转眼来到了591年，天下一片安祥，隋朝国力蒸蒸日上，隋帝杨坚兢兢业业，隋朝群臣勤勤恳恳，内无叛乱，外无战争，真是一个好年头。唯一让杨坚不爽的就是大义公主这个干女儿，没想到自己送给她精美屏风，她却在上面题诗，发泄自己心中的不满，对灭亡了十多年的周朝念念不忘，看来还是要把她杀了，这样才有利于突厥和隋朝的长期和平。于是杨坚又派长孙晟去了突厥，劝说都蓝可汗把大义公主杀了，另外许配一个公主给他，暂时先送过来两名江南美人。
孙思邈在妙应草堂给人治病，来的病人也不是很多。现在来京城的名医多了起来，像甘伯宗、蒋季璋、许孝崇等，他们也在京城开起了医馆。这下子就导致一些杂牌小医馆，没生意了。那些学了一点皮毛的郎中见此情形，就坐不住了，开始开出一些不良的方子。这些不良的方子，有一个是被他们推崇的仙方，叫做五石散。他们为什么推崇五石散？因为五石散是由五种石头磨成粉，调配出来的，是一味烈性药。人吃了就像打了鸡血般非常兴奋，精神抖擞。看上去好像什么小病小痛，都被五石散一股脑冲没了。其实这些都是假象，服用五石散后，小病小痛只会更多，病人跑来医馆的次数也会更多，这样医馆的生意一下子就好了起来，连带着药店的生意也好了起来。慢慢五石散就盛行起来，特别是达官贵人，他们一边吃着五石散，一边吃着补药。为何他们非常乐意服用五石散？因为他们都相信石头是长存天地间的。他们吃石头，也能够长寿，使自己长存于天地间。另外五石散还能刺激人的欲望，哪个达官贵人家里，没有三五个漂亮小妾。
话说这世上还是有明白人的，孙思邈就是其中一个，这五石散根本就不是什么灵丹妙药，而是一种慢性毒药，吃多了只会早亡。今天又有一个吃了五石散的病人，来到妙应草堂看病。孙思邈一看病人状况，吃了一惊，毒入肺腑了难以抢救了。一问病人情况，又是之前去过云光医馆看病。
这云光医馆就是云定兴的弟弟云定光开的，云定光根本不懂什么医术，随便请了几个江湖郎中坐堂。这几个江湖郎中，眼看现在同行多了，竞争激烈，可病人只有这么多，治好一个少一个，这样下去他们没法向东家交差，就想出五石散这么一招。孙思邈的妙应草堂只开方，不卖药。云光医馆则不同，给你开完方，你必须在医馆内抓药。
孙思邈诊视完这位病人，他也是无奈，只能让其回去买好棺材等死。因为服用五石散导致的后果是不可逆的，就像女孩子已经来了月经般是不可逆的。
话说云光医馆的收入是月月激增，可把几个江湖郎中高兴坏了，云定光见了也是大为高兴。某天晚上云定光请他哥哥喝酒。云定兴道：“弟弟，你今天怎么这么高兴请为兄喝酒？”云定光道：“哥，多亏了你，给我钱，让我开医馆。如今医馆生意红火，赚到了不少钱。”云定兴道：“就你请的几个江湖郎中，还生意红火，你骗谁呢？你是不是又缺钱花了？”云定光道：“哥，我没骗你。我真的赚大钱了。”云定兴道：“难道现在的世道变了，钱这么好赚了。”云定光道：“没错，现在的世道变了，属于我们兄弟俩的世道来了。将来只要太子登基，你就是国丈了。”云定兴道：“当时叫女儿去勾引太子也不知道对不对？”云定光道：“哥，你还想那件事干嘛？男人那里用得着勾引，只要长的好看有姿色；男人见了，保准一有机会，就会扑上去。如果没有云霞丫头嫁给太子，我们哪来如今的荣华富贵。”云定兴道：“我担心的不是这个。我觉得皇上对太子的宠爱越来越少了，反而对晋王越来越宠爱了，这情况就发生在晋王平陈之后。”
话说此时的皇宫内杨广正在向母后辞别，他要回到扬州的任上了。杨广跪在地上，哽咽流涕，装出一副悲伤的样子。独孤皇后见此，也忍不住流下眼泪，两人相对哀叹抽泣。杨广道：“母后，我生性愚笨，常常自守兄弟之间的情谊，不知犯了什么过错，让太子对我失去了情谊，对我怀有怨恨，想置我于死地。我经常担心谗言诬陷来自妇人，导致太子在我的杯碗里下毒。”独孤皇后怒道：“睍地伐，这么迫不及待的就要毒死自己的兄弟了。我替他求娶元家的女儿，是希望能够隆盛他的根基。他不好好疼爱元氏，却专门宠爱那个阿云，真是个猪狗不如的东西。元氏原本没有什么病痛，却突然暴亡了，原来是他派人投了毒，使元氏早早的就死了。这件事既然发生了，我也不好追究。现在对你也起了这种心思，我现在活着，他就敢如此对待你。我要是死了，他还不知道会如何做贱你？每次想到太子没有正妃生的儿子，你们父皇百年之后，你们兄弟就要向阿云生的那些阿猫阿狗，跪拜请安，我内心是多么痛苦啊！”
话说在巫山上，灵儿正在向圣女汇报。灵儿道：“大隋国本有动摇之象，皇次子杨广想要夺嫡。”圣女道：“你觉得杨广这人如何？”灵儿道：“他这人会伪装，能忍耐，够狠毒。他明明是个好色之徒，年轻貌美的侍妾一大堆，却每次在父母去他府上时，将她们全部隐藏起来。他为了营造只宠正妃，不宠小妾的假像，硬是将小妾生的孩子，全部掐死。他在攻下建康时，硬是忍心将倾国倾城的张丽华杀了。”圣女道：“如果由杨广这样一个人，继承大隋的江山，我看大隋江山是保不住多少年。”灵儿道：“我看杨坚和独孤伽罗在取得巨大成就后，也开始昏庸起来。”圣女道：“人都是会腐化的。他们也是人，也有慢慢衰老，慢慢变得昏庸的一天。权力更是一个人加速腐化的最大推动力。”