“行了行了。”
白纾月忽然转过身，曲指在妹妹额头上轻轻一弹。
青纾吃痛，捂住额头，脸上却还挂着嬉笑。
“姐，我去找小木子。让他放出那只木头人，探探大隋建楼的风声。”
白纾月点头，嘱咐道：“快去快回，别在路上耽搁。”
“晓得啦。”
青纾应了一声推门出去，人影一晃便没入夜色。院门在身后轻轻合拢，只留下一串渐渐远去的细微脚步声。
屋里只剩白纾月一人。
她坐在床沿，后背那阵刺挠又悄悄爬了上来，细细密密的，游走不定。
她微微蹙起眉尖，手探入长裙，隔着一层里衣轻轻挠了挠。
“这裙子平日穿得少，今天怎么回事，怎么这么痒。”
她又抬手往上挠了挠，腰肢随着动作轻轻扭动，想寻到最痒的那处，指尖却总差那么一点。
“唉，算了，还是等青纾回来吧。”
......
另一边，养龙洞内。
阴冷的溪水从洞顶缓缓滴落，砸在青黑的石地上，溅起细小的水花。洞壁爬满钟乳石，尖利苍白，像无数倒悬的利齿。深处有一点金芒隐约浮动，压着沉沉的龙威。
滴答，滴答。
就是这样一个漆黑无光的溶洞里，此刻却立着一个人影。
“起！”
刻在洞底中央的化龙周天阵亮起微光，阵纹如游走的鳞片，泛出阵阵暗红色的血光。
祁观澜站在阵外，目光落在阵中那几具尸身上。
螣九等人的躯体早已冰冷，鳞片干枯皲裂，只有残存的那一丝蛟龙一脉的凶悍血气，证明他们曾经是“龙族”。
祁观澜双手结印，引动洞穴内浑厚的龙气。
阵纹亮起，金光与血气交融，缓缓聚成一团黏稠的赤雾。雾团翻涌，像蠕虫般吞噬着尸身上残余的血气，发出细微的滋滋声响。
“看来，这阵中气血还是不够。”
祁观澜望着阵中凝聚的血气，眉头微微皱起。
“若是螣未辞的尸身没被毁去，这化龙周天阵的‘化龙血’就该成了。”
他叹了口气，“果然还是缺一具归真境的躯骸。”
想到此处，祁观澜记起了被困在万木囚龙阵中的龙羽翔，眼底掠过一丝冷光。
“是时候回去取那群蛟龙的性命了。”
龙羽翔等人的躯体，或许能补上最后一块拼图。
只是眼下这事，已不好办。
大隋要在烂泥镇建塔，龙潭县如今驻了重兵，处处设防。先前他还能靠化龙周天阵传送进来，如今想出去就没那么容易了。
祁观澜处境有些尴尬，也不知李徵是否已露了破绽？若是被李正稷知晓他藏身在此，这小镇的事难保不会败露。
他站在原地，眉头越皱越紧，化龙周天阵的金光映在他脸上，明暗交错。
洞中一时沉寂。
只听见水珠滴答，阵纹运转的光影幽微明灭。
“看来如今只能赌一把了。”
祁观澜负手而立，心思已转到如何悄无声息离开此地，又如何在官兵眼皮底下取走龙羽翔的性命。
祁观澜再三思量，觉得还是得走一趟。
养龙穴中的龙阵若被人察觉，一切便成空。祁观澜虽不担心龙羽翔能逃出万木囚龙阵，但他必须在大隋建塔之前，彻底炼化这些龙血。
他本不想取龙羽翔等人性命。
只是……
祁观澜冷笑。龙羽翔，怪只怪你命该如此。
祁观澜转身离去。他踏入化龙周天阵中央，阵纹金光大盛，溪水仍在阴冷石壁间缓缓滴落。那阵法如一张张开的巨口，将祁观澜吞没。
洞穴深处，龙潭背面传来隐约的风声。
似乎有什么在深渊里低低喘息，带着怨与不甘，久久不散。
........
另一边，大隋皇宫。
夜色里的皇城一片肃穆。
汉白玉砌的高台边，蟠龙柱金鳞闪烁，经年风雨冲刷，仍未能洗去那份森严气象。宫阙飞檐在月光下拉出长长的影子，层层叠叠的殿宇间，隐约可见朱砂绘就的镇国剑形。
风从耳边掠过，捎来远处更鼓声。
此时已过二更。
一位花甲老人缓步登台。一身道袍，须发尽白，正是大隋国师杨淳风。身后跟着两个童子，手捧铜灯，灯焰摇曳，照不亮他眼底那片深潭。
杨淳风停在李正稷身侧，微微躬身。
陛下还未歇息。”
李正稷负手立在台边，目光投向远处皇城的点点灯火。他没有回头，只淡淡开口。
“心里有些事搁着。”
杨淳风稍作停顿，试探道：“可是为太子之事？”
李正稷转过脸来。
眼神里没有怒气，只有皇室独有的那种冷，像冬夜里突然刮起的北风，冻得人喉咙发紧。
呼呼呼……
台上风忽然大了些，杨淳风低下头，不再多言一词。
皇家事，外臣插手，便是自寻死路。这道理他活了六十年，早已通透。
“那青花瓷甲人进展如何？”李正稷忽然开口。
“甲身已成。如今只剩下最后一步，龙气注入。”
青花瓷甲人：高七尺三寸，通体由秘窑烧制的“雨过天青釉”瓷片拼合而成。关节处以金丝编绕为筋，内嵌三十六道“机窍符”，可随气劲流转自行调整姿态。
甲人胸口留有一处三寸空腔，名为“纳龙窍”。须以龙之魂为引，将炼化的龙气注入其中。一旦龙魂与瓷甲相融，甲人便可凭执令者心意而动，寻常刀剑之气难伤分毫，实力直逼飞升境。而这青花瓷甲人，正是大隋撼动无名天下三大教的关键！
李正稷语气笃定：“只要此甲炼成，我大隋便是诸国之中，唯一敢与那些山巅神仙叫板的大国。”
杨淳风目光微动，忽又拱手道：“陛下，此物关乎大计，在臣看来，此事尚有一处破绽。”
李正稷收回目光，眉头微微皱起。
“何事？”
“董浪生。”
“哦？国师是想卸磨杀驴？”
“董浪生为人温和，未必愿与大隋共行险事。共天下者，不拘小节。成王败寇，自古皆然。”
李正稷闻言，转过身直视杨淳风。
“此事尚可不急，此次小镇祸灾，我派赵步蟾跟着他身旁，便是试他心性。结果如何，尚待后观。毕竟是个能人。”
“那陈妖人徒弟之事……”
李正稷抬手打断，目光重新投向夜色中的皇城：“陈妖人那边，先按兵不动。烂泥镇的工程一旦启动，官兵入驻，便是收网之时。董浪生若肯合作，自有他的一席之地。若是不肯……”
他没有说完，只是笑了笑。
若是董浪生想保独孤行，那便意味着他与大隋并非一心。
高台之上，两人一时无言。
远处宫阙飞檐静卧夜中，烂泥镇的变局已悄然拉开，皇宫里这一番对谈，不过其中一道暗流。
杨淳风忽又提一事，拱手道：“陛下，道家那位要人，需早作定夺。”
李正稷转过脸，目光落在他身上：“国师有何见解？”
杨淳风沉吟片刻，缓缓道：“臣以为，可将独孤行留在大隋境内，用以牵制陈妖人与大秦铁骑。”
李正稷眉头微凝：“如此行事，道德生那边怕是不悦。”
杨淳风不慌不忙，继续道：“陛下可用那把天下剑作筹码。”
李正稷摇头：“那小子不会轻易交出那把剑的。”
杨淳风眼底掠过一丝暗光：“那位姓李的姑娘，或可一用。独孤行与她同行多日，情分不浅。”
李正稷却并不认同：“听说那女子与儒家关系不浅。”
“准确来说，是与那姓齐的儒家先生有关。”杨淳风补充道。
李正稷依旧有些忧虑：“即便扣下独孤行，以他与那陈妖人的师徒关系，也未必能制衡大秦铁骑。况且那小子和陈妖人的关系，看上去好像并没有那么密切。”
杨淳风低声道：“陛下之意是……”
李正稷静默片刻，开口：“此事交与国师斟酌。”
言下之意，杨淳风算是明白了。
“臣自会予圣上妥当交代。”
“甚好。”
“臣先告退。”
杨淳风转身下阶。长袍在风里轻扬，身影渐渐没入宫阙飞檐下的阴影之中，只余一盏铜灯微光在台边亮着。
待他走远，李正稷独自立在汉白玉台上，远望京城灯海如星落地。