独孤行收回视线，转向院子角落。
安度春正蹲在那儿，见独孤行看过来，慢吞吞直起腰，随手拍了拍衣袍上沾着的药灰。
“安大叔，突然过来，是有事？”独孤行问道。
安度春咧开嘴笑了：“听孟怀瑾那小子提了一嘴，说你们得了个铁匠铺子。我过来瞧瞧。”
“铁匠铺？”独孤行眉毛动了动，“你懂打铁？”
李咏梅也带着好奇看向安度春。
这大叔还会这个？
“非也非也，”安度春摆摆手，“我看上的是铺子里那几口炉子。孟怀瑾说炉膛够大，正合我用。”
独孤行苦笑：“安大叔，你该不会是想拿那些炉子炼丹吧？”
“正是此意！”
安度春点头，一副理所当然的模样：“近来练功需借猛火淬炼，方能将药力逼入经脉，所以我正缺一口够大的炉子。”
独孤行忍不住道：“你练的到底是什么路数？一个道士成日炸炉也就罢了，如今还要用铁匠的炉子。”
安度春横他一眼，反口驳道：“我练的是‘莲花焚身诀’，莲花道君亲传的正统法门，你小子不懂就别瞎说。”
“呃……”
独孤行倒真生出些好奇。一个修气士竟要以火淬体、借物炼气，这路数确实少见。
他心想，这莲花焚身诀听起来便与寻常吐纳炼气大不相同。说来这段日子不见安师弟踪影，看来是去练这门功法了。
话说，自家那便宜师父道炼什么时候教会他这门法术了？
思绪至此，独孤行还是说道：“铺子虽然有铁炉，但那是董老头的物件，我劝你还是别乱碰。”
李咏梅在一旁轻声接话：“董老说过铺子归你处置。再说镇里闹龙灾的时候，他也未出半分力气。拿了他的铺子又怎么了？”
独孤行微微侧目，瞥了李咏梅一眼。
姑娘鼓起腮帮子，“怎么了嘛，我说得有错？”
独孤行静了一瞬，终究还是点头：“那行吧。安大叔，铺子你先照看着。我得空自会过去。”
安度春闻言大喜，一巴掌拍在胸口：“放心！包在我身上！”
说完他便大步流星，转身就往院门外走。一溜烟的工夫，那灰扑扑的身影就消失在门外，只留下一串脚步声渐渐远去。
“呵，跑得到快。”
独孤行望着他的背影，无奈地摇了摇头。
莫名的，他不知为何心底感到一丝烦躁。
“孤行，回去坐着喝茶吧！”
李咏梅刚要转身。
独孤行忽然按住额角。
眼前毫无征兆地暗了下去，仿佛有人在他识海深处狠狠撞了一记。天旋地转，膝盖发软，他身子晃了晃，还没站稳，黑暗便彻底吞没了视线。
“我吃故我在......”
下一刻，他就这样向后倒了下去。
“孤行？！”
李咏梅脸色一变，伸手去扶，竟没能托住，甚至还连带着她一同拽倒。
“啊！”
李咏梅轻呼一声，身子失了平衡。混乱中，她只觉后背撞进一个温热的怀抱，鼻尖蹭过他外衣上沾染的淡淡皂角与药草混杂的气味。独孤行的手臂环过她肩头，又在她跌实之前松了力道，软软垂落。
李咏梅撑起身，顾不得整理凌乱的衣衫，急忙去看他的脸。独孤行双目紧闭，眉峰却紧紧蹙着，似乎十分痛苦。
“孤行？”她抬手轻拍他的脸颊，“你怎么了？醒醒……”
没有回应。
李咏梅见状，急忙将指尖搭他的门脉上。
“气旋丹田，脉象平和。没事啊……”
李咏梅心底稍安，但还是皱眉。
不过片刻，独孤行又睁开眼。
“可还好？”李咏梅扶住他胳膊，“怎么突然就倒了？
独孤行坐起身，揉了揉太阳穴：“没事，可能是太累了吧。这些日子连番恶战，神魂确实受了不少伤，一时半会还真养不好。”
姑娘点头，目光却未从他脸上移开。
独孤行被看得不自在，鼻尖还掠过一缕极淡的冷香，那是雪后初绽的梅，清冽里透着点若有若无的甜。这香气来自近在咫尺的李咏梅，她方才慌乱间衣肩微散，此刻俯身探看，那气息便随着她的呼吸丝丝缕缕地飘过来。
他有些不自在地偏了偏头，“其实也没什么，只是刚才身体有点脱力了，所以才会摔倒。”
“是吗。”
李咏梅还是有点担心，不过从脉象上看，独孤行身体确实并无大碍。
“或许还真是神魂上的毛病吧。孤行，这几日你还是安心待在这儿为好。我替你画张养魂符，你好好修养。”
独孤行应了下来。
他抬手示意不必搀扶，自己撑着地面缓缓站起。起身时手臂无意擦过李咏梅身前，隔着薄薄的春衫，触到一片温软。那短暂的触碰，就如春日柳梢拂过水面，在他心头无端撩起一丝细微的痒意，轻飘飘的。
“咏梅......”
“嗯，没什么了，你也注意身体。”
“哦。”
独孤行深吸一口气，想将烦乱压下去，耳边却再次传来了那道声音。
“贪婪，饥渴。小子，我还没死！”
眉峰皱起。
......
邻院。
白纾月推门进去时，瞧见青纾正伏在桌边，手里摆弄着一张告示。纸色泛黄，边角有些卷翘，上面墨迹甚至有些潦草。
白纾月步子放轻，白鞋停在门槛内：“这帖子哪儿来的？”
青纾头也不抬，继续用手指将翘起的纸角按平：“隔壁撩云镇传过来的。今日刚送到。”
“撩云镇？你去那里干嘛？”
“其实也没什么，只是之前认识个没有的土地公，见他那淫祠没人祭拜，可怜可怜他，过去给他上几炷香而已。”
“别认识了什么奇奇怪怪的人，免得又上当受骗了。”白纾月蹙眉。
“放心啦，那老头，我一脚就能踢死他。不说这个了。姐，你快看看这个。”
白纾月好奇心起，凑过去看了几眼：“写的什么？”
青纾直起身，把告示在桌面上摊开。
“大隋那边有动静了。官府贴出告示，说烂泥镇要大兴土木，届时得挖水渠，征用土地。而撩云镇那里地势特殊，四面环山，大隋打算在那里建一座大湖，用于蓄水。”
白纾月微微一怔：“什么工程，要动这么大阵仗？”
青纾指向一行小字：“小道消息是咱们小镇要建一座高塔，届时连同八方水渠，把镇子外的水脉都串连起来。姐姐，你怎么看？这么大的工程，肯定要来不少官兵。咱们是不是……还是离开这儿比较好？”
白纾月闻言，有些急了：“那可不行！”
她指尖攥住裙角，薄绸在手心起了细密的褶皱。
青纾瞥她一眼，忽地笑出声：“姐，你那么激动干嘛？从前不是总说要离开这是非之地么？怎么？如今又改主意了？”
白纾月沉默。
想走的念头是真的，可这些日子与独孤行、李咏梅相处下来后，想留下的念头不知怎的又冒了出来。
或许是觉得独孤行还需人照看，又或许是李咏梅的缘故。
她自己也说不清楚，只是心底隐隐觉着，若是现在走了，总归有些不甘。
青纾瞧出了姐姐的心思。她笑了笑，以她的聪慧，早猜到了七八分。
“留在这儿倒也无妨。只是咱们得再低调些才行。毕竟咱们是妖，虽说是好妖，可终究是蛇属，与蛟龙同为长鳞之族，难免遭人忌讳。”
白纾月自然明白这个道理。她点头应下，走到床边坐下，俯身褪去白鞋。裹着透雪袜的双足露了出来，足心透着淡淡的粉，十趾在绸里轻轻蜷了一下。
青纾瞥见了那细微的动作，知道姐姐又心乱了。
“说起来，姐今日怎么想起打扮了？”
“是吗？青纾你不是比我更臭美吗？”
“这什么话！要是我也有姐这容貌，那我就不打扮了！”
白纾月笑笑，青纾的容貌比起她来，可一点都不差。她刚想打趣，就在这时，忽然感觉后背有点小痒，好像有只小虫子在裙子里爬动。她扭了扭腰身，想要驱赶那股细痒。
“青纾，替我挠挠背。”
青纾走过来，站在她身后：“姐，该不会是这件裙子搁得太久，料子有些糙了？”
“怎么可能，”白纾月摇头，“我一直仔细收着的。”
青纾不再多言，只将手隔着衣裙贴向她背心，指尖沿着脊柱两侧随意扒拉了两下。
“行了吧。”
“左边一点。”
青纾翻了个白眼，指尖先顺着脊柱两侧缓缓下移，又在腰窝处轻轻一点。
白纾月身子顿时一颤，脸颊顷刻间飞起红晕。
青纾见她这副模样，心里起了玩闹的念头，手上没停，专挑那几处熟悉的地方轻轻勾划。
“姐，还痒么？”
白纾月躲闪着青纾的手指，背脊微微弓起。
“青纾，你能不能正经点。”
“姐，我一直很正经啊，谁让你自己怕痒，怪不得我。话说，你这模样，该不会是要脱皮了吧。”
脱皮二字一出，白纾月手指微微蜷了蜷。
蛇妖修行，每逢修为精进之际，旧皮便会自然褪去。那是血肉筋骨在灵气淬炼下焕然新生的征兆，如同月满则亏、潮涨必落，是蛇妖修行路上必经的蜕变。
而脱皮时，蛇妖身上的皮肤便会渐生微痒。而在这种刺痒中，新生的肌肤会在旧壳之下轻轻挣动。而旧皮一旦褪尽，便会露出新肌，而新的皮肤往往会如初雪覆玉，更加细腻光滑，莹润通透。
也正因如此，白纾月那一身冰肌玉骨，便是在一次次这样的蜕变中，渐渐修成的。
青纾见她默然不语，眼中掠过一丝了然，轻声道：“算算日子，也确实差不多了。这次脱皮后，姐姐的修为怕是要再进一层了。”
“可是，我还未结金丹啊！”
白纾月有些疑惑，按理说，她还未结丹呢，脱皮的时机应当未到才对。
忽然。
“嘻！噫嘻！你干嘛！”
青纾竟然挠她咯吱窝，白纾月终于耐不住，伸手捉住青纾手腕：“别闹了行不行。”
青纾这才收手，退开两步，望着自家姐姐那泛红的耳尖，忽然觉得白纾月这些日子确实变了不少。从前的她总是冷冷清清，不喜言笑，如今也算沾了些人间烟火气了。
至于这份变化的功劳，自然要归结于某个少年。