沈无名在海民的竹村落脚，足足住了半日时光。
那位年迈老妇，将世代相传的黑木匣交到他手中。
匣中存放着海民流传久远的古图，常年熏染海心火的烟火，
历经岁月侵蚀，却完好无损，未曾腐朽破损。
秦岳细心将古图完整拓录一份，原图依旧交由沈无名妥善收存。
墨十七痴迷图上镌刻的古老纹路，蹲坐在竹楼之内，看了整整一个下午。
直至临行之际，他才缓缓开口出声：“这图是活舆。
九岸能够移动，这幅图也会随之一同变化。”
“你们细看，南边的‘沙檐’，早已不在原本所处的位置。”
他伸手指向图上一道浅淡到几乎难以辨识的灰线。
那道灰线弯弯曲曲，宛若蛇类爬过浅滩，
又好似指尖摩挲过后留下的陈旧痕迹。
沈无名俯身凑近细细端详，只见灰线一端连着海民村落，
另一端绵延不断，径直向着幽深的深海延伸而去。
他转头向身旁老妇，询问起这一道灰线究竟代表何物。
老妇缓缓开口作答：“沙檐并非真正的岸，它只是岸影。”
“九岸位列第九，漂浮不定，无从捉摸。
古时候它并不叫沙檐，世人称它为‘走岸’。”
“它并不显露于海面之上，而是潜藏在海水之中，顺着暗流四处漂泊。
但凡有人寻到它，它便会短暂停下脚步。”
“若是有人踏上这片岸，它便会将那人的气息牢牢记下。”
沈无名开口追问：“先醒者，可曾找到过这走岸？”
老妇轻轻摇了摇头：“走岸是最难寻觅的一处。
九岸之中，它身形最小，性子也最为桀骜狂野。”
“先醒者一心想要将九岸尽数化为自身胎相，
唯独走岸，他始终无法炼化。”
“只因走岸没有根基，无根之物，就算是海心火，也无法将其点燃。”
沈无名心中骤然泛起一阵悸动，思绪飞速流转。
先醒者做不到的事情，归途火或许可以做到。
走岸所求的，从来不是落地生根，而是一条前行的道路。
而归途火，本就是专门用来照亮前路的火焰。
他小心收好古图，向着年迈的老妇躬身告辞。
老妇吩咐族人取来一罐海心火灰，用蓝色粗布仔细包裹妥当，
转手塞到秦岳的手中。
“切莫嫌弃此物沾染晦气。这灰烬可以遮掩活人的气息。
你们前去寻觅走岸，先醒者同样也会奔赴那里。”
“航行于茫茫大海之上，模样越是贴近海民，路途便越是安稳。”
秦岳连忙躬身，郑重向老妇道谢。
老妇只是淡淡摆了摆手，不再多言，转身便走入竹楼深处。
沈无名一行人登上船只，辞别海民村落，扬帆向着远方驶去。
船只方才驶出不远，沉沉夜幕便笼罩了整片大海。
海面寂静得可怖，仿佛将白日呼啸的海风尽数吞噬殆尽。
沈无名伫立在船头，将那盏陈旧的古灯缓缓点燃。
灯火一经燃起，海风再度呼啸而起，带着沁人的凉意，轻轻拂过他的面颊。
杨昭君站在他的身后，压低了嗓音轻声说道。
“这阵海风，预示着那片岸，就要出现在我们眼前了。”
她话音刚刚落下，海面之上蓦然亮起一点微弱至极的白光。
就仿佛有人在幽深水底，点燃了一小片磷火微光。
那白点忽明忽暗，既不向前漂游，也不向后退避。
就静静漂浮在船只侧面十丈开外的海域。
沈无名当即下令，让船只停下航行。
他凝神死死盯住那处白点，久久没有移开目光，片刻之后忽然开口。
“那并非引路的引子，那本身，就是走岸。”
他叮嘱在场所有人务必保持缄默，自己亲自握住船橹，
缓缓摇动木橹，一点点向着光点靠近。
越是向前靠拢，那一点白光便愈发明亮耀眼，
最后化作一片浅淡柔和的银光，浮荡于水波之上。
好似薄薄一片泛着光泽的寒冰，静静漂浮海面。
当船头碰触到这片银光的刹那，整片大海都轻轻震颤了一下。
沈无名脚下骤然传来一阵坚实的触感。
他低头望去，船底已经撞上一道极为狭窄的灰白沙脊。
沙脊自海水之下斜斜伸展出来，如同一条纤细无比的手臂。
他心中了然，眼前所见，便是传闻之中的走岸。
它并未完整探出海面，只潜藏在水下半尺的位置四处游移，
好似一缕轻飘飘、无影无形的海中之鬼。
“它尚且没有完全苏醒过来。”沉渊压低声音低声说道，
“必须要有人登上去，将这片岸彻底唤醒。”
沈无名毫不犹豫开口：“由我上去。”
他脱下脚上的靴子，赤裸双足踩在了那道沙脊之上。
脚下的沙子细腻又绵软，踩上去如同踏在面粉堆里一般。
他每向前踏出一步，身下的沙脊便会增亮一分。
待他行至沙脊的正中央，海面骤然向下陷落，
紧跟着又缓缓向上抬升起来。
沈无名垂首望去，脚下的沙脊已然化作一片完整的岸陆。
这片岸十分狭窄，仅仅只够两人并肩行走。
岸身遍布青灰之色，好似一整条被海水亿万年打磨过的古老骸骨。
岸面上散落着星星点点细碎的白色小石。
石块之上，生长着短而细密的银色海藻。
这里没有参天古木，没有盛放繁花。
唯有凛冽海风一遍遍扫过岸的表面，仿佛是这片岸在一呼一吸。
沈无名屈膝蹲下身，将自己的掌心紧紧贴在岸面之上。
掌心里那枚听潮印，骤然轻轻跳动了一下，
仿佛在此刻，与某种存在完成了呼应对接。
他缓缓闭上双眼，自身感知如同藤蔓一般四下蔓延舒展。
他听见岸的内部传来细微辽远的声响。
好似有赤足之人，自极其遥远的地方奔跑而来，一边奔跑，一边放声欢笑。
那笑声清透干净，如同海鸟的啼鸣。
沈无名心底涌上一阵暖意，这便是走岸。
它从未被任何人点燃驯化，依旧保有原始的野性。
野性洒脱，无拘无束，就连强大的先醒者，也拿它毫无办法。
他缓缓站起身，自怀中取出归墟石灯。
将灯内的归途之火，引落到这片岸的土地之上。
火焰坠落下来，岸没有燃起烈火，也没有惊慌躲闪。
只是轻轻震颤一瞬，紧接着整片岸尽数大放光明，
宛若一条横亘在茫茫大海之上的璀璨星河。
海面之下，浮起无数密密麻麻微小光点，环绕着岸来回游动。
似鱼却并非游鱼，似星也并非星辰。
方才海民赠予、包裹在蓝布之中的海心火灰，此刻也微微透出光亮，
仿佛在与之遥遥应和。
沈无名面露笑意：“它已经认下我们了。”
杨昭君亦绽开一抹笑容：“它会认你，是因为你同样没有归处根基。”
沈无名闻言微微一怔，转瞬之后，也跟着笑了起来。
确实如此，他本就不属于这片浩瀚沧海。
一路走来，所踏过的全都是借来的岸，亲手点亮的灯火。
他与这漂泊无依的走岸，确实有着几分相似之处。
就在这一瞬间，海上的海风骤然变得凛冽狂暴。
南边遥远的海天尽头，翻涌而起一道暗沉无比的巨浪。
浪头并不算高耸，速度却快得惊人，如同一条黑色长蛇贴着海面飞速窜来。
沉渊神色骤然凝重，沉声开口：“先醒者来了。”
沈无名即刻拔剑出鞘，剑刃迸发的寒光，亮得如同白昼降临。
可那道黑色巨浪十分诡异奇特。
它既不冲撞岸体，也不扑杀岸上众人，仅仅停留在岸前十丈之外。
高高向上扬起，仿佛即将轰然拍下，又好似在迟疑观望。
浪尖之上漂浮着一层细密漆黑的雾气，雾气之中立着无数小小的人影。
全都是孩童的模样，一张张脸庞却空空荡荡，没有五官。
它们朝着岸的方向伸出手掌，掌心向上抬起，仿佛是前来讨要火种。
沈无名掌心的听潮印猛然传来一阵灼烫之感。
他咬紧牙关，手中长剑狠狠刺入脚下沙土。
剑锋没入岸中三分，沉睡的走岸彻底被惊醒，银光骤然暴涨。
黑雾之中那些孩童虚影，一经银光照耀，便如同融化的蜡一般。
软软塌落，坠入海水之中，消散得无影无踪。
那道黑色巨浪也随之向后退去，狂暴海风渐渐平息，整座岸陷入一片死寂。
沈无名粗重喘了几口气，拔剑归回剑鞘。
走岸缓缓转动身躯，仿若一头方才苏醒过来的苍龙，
托着沈无名一众之人，慢慢向着北方漂行。
沈无名心中清楚明白，九岸如今已经苏醒三处。
听潮岸、夜潮岸，再加上眼前的走岸。
余下，还有六座岸尚未寻得。
可先醒者已然不再刻意隐藏自身踪迹。
他开始出手拦阻前路，出手抢夺机缘。
往后每找寻一处岸，都必将是一场凶险恶战。
他抬眼望向船头那盏旧灯，灯火燃烧得安稳笃定，
仿佛无声诉说，前路纵然漫长，依旧尚可前行。
海风再度吹拂而来，这一回风中裹挟着一缕淡淡说不清来由的花香。
沈无名分辨不出花香源自何方，只觉得心口缓缓松弛下来。
就好似一个跋涉了千山万水的旅人，遥遥听见了属于家门传来的响动。
船只顺着走岸裹挟的海流，一路向着北方缓缓漂行。
周遭的海雾一日浓过一日，层层弥漫开来。
到得后来，除却前方那一抹浅淡银灰，四方方向尽数被大雾吞没。
走岸宛若一条细长的灵蛇，在浓雾之中一拱一拱向前游动。
沈无名立在船头，望着如同白棉般堆叠翻涌，不断压来的漫天浓雾。
耳畔只剩下船底擦过沙脊，细微细碎的沙沙声响。
秦岳缩起脖颈，神色带着几分忌惮开口：“这雾气透着邪异。
闻起来，好似沉睡未醒的雨气。”
沈无名并未应声，心底同样生出阵阵发毛之感。
这片浓雾里仿佛藏了无数双窥视的眼睛，却遍寻不到分毫踪迹。
杨昭君自一旁递过来一方薄如蝉翼的丝帕，轻声提醒：
“此雾能够侵蚀神魂，切莫长久盯着雾气凝望。”
沈无名接过丝帕，抬手擦拭面庞，头脑果然清醒通透许多。
他叮嘱众人运转自身气息护住额间，谨防雾气侵入神魂。
船只又往前行驶半炷香的功夫，浓雾之中，忽然浮起一点昏黄微光。
那光芒陈旧沧桑，如同数十年前悬挂的老旧灯笼。
灯笼灯罩早已腐朽残破，唯独余下一团幽幽火光。
又前行片刻，雾里的灯笼渐渐多了起来。
一盏，两盏，转眼便增至十几盏。
它们悬浮半空，没有绳索悬挂，就这般凭空飘荡。
沈无名手握剑柄，压低声音告诫众人：“全都不要出声。”
船只缓缓从一众悬空灯笼的下方轻轻滑过。
众人抬首仰望，灯笼表面隐约浮现出斑驳字迹。
有的写着平安，有的单单刻着一个归字。
还有不少灯面已经糊作一团，仅仅能够辨认出一个回字。
秦岳艰难吞咽一口唾沫，压着嗓子低声说话。
“这是海祭所用的灯，我们无意闯入了旁人的祭祀场。”
沈无名心中了然，知晓海民留存着一桩古老习俗。
若是有人于海上失踪，家人便会施放一盏祭灯。
灯身写下寄语，任由它随风漂泊，直抵大海深处。
此地所见的根本不是寻常海雾，而是无数祭灯燃尽的烟霭。
眼前飘荡的，全是久远岁月之前，被人放出的执念魂灵。
这些灯笼悬浮于浓雾之内，苦苦等候离人归来，已经不知历经多少寒暑。
沈无名心头沉沉下坠，这片天地，远比想象之中更加古老凄苦。
浓雾之中骤然卷起一阵海风，漫天灯笼随之晃动。
仿佛无数道身影，正一同朝着船只缓缓靠拢过来。
沈无名望见远方海面，浮出一大片黑压压的庞然大物。
待到船只再靠近几分，才看清那是一座海岛。
岛屿体量庞大，地势低矮，遍地嶙峋黝黑的礁石。
岛上不见半寸草木，唯有密密麻麻的旧灯遍地散落。
好似大片光芒，自礁石泥土之中生生生长而出。
沈无名望着此岛，恍惚觉得它如同半阖的巨大眼眸。
那些灯火，便是巨眼不断滴落的泪水。
沉渊压低嗓音开口：“我们到了，此处便是雾中岛，九岸之墟市岸。”
沈无名开口询问：“这岸之上，可曾有人居住？”
沉渊缓缓答道：“从前是有的，如今，只剩下遍地灯火。”
话音落下的瞬间，岛上万千灯火齐齐黯淡一瞬，随即再度复明。
好似有看不见的存在，对着灯火轻轻吹过一口气。
船只停靠岸边，沈无名留下两人留守照看船只。
其余众人，尽数跟随他踏上这座雾中岛屿。
双足踩踏在黑石地表，触感并不坚硬，反倒带着几分绵软。
好似踩在一层积攒极厚的纸灰之上。
他垂首细看，黑石的缝隙之间，生出许多浅灰细草。
所有草尖，全都朝着同一个方向偏转。
沈无名顺着草尖指引的方位迈步前行，没走出多远。
石丘下方，赫然出现一道绵长无尽的石阶。
石阶宽阔无比，足以容得下四匹骏马并肩疾驰。
阶面被打磨得光滑温润，仿佛被无数双脚踩踏数百年。
沈无名心中暗自思忖，石阶顶端，从前必定坐落着一座城池。
一行人顺着石阶步步向上攀登。
石阶的尽头，矗立着一扇饱经风霜的古老石门。
门楣之上悬挂一块斑驳匾额。
匾额上的文字，被海风长年侵蚀，只剩几缕浅淡残缺痕迹。
杨昭君缓步上前，凝神辨认，缓缓念出：“不……夜……城。”
沈无名心中猛然一怔，不夜城。
这座岛屿之上，曾经建有这样一座城池。
可如今，城池又在何方？
他伸手用力推开厚重石门。
石门沉重万分，推动之时，响起悠长刺耳的吱呀声响。
仿佛沉睡地底的古老事物，在此刻缓缓苏醒。
门后是一条开阔绵长的长街，街道宽阔宏大。
道路两侧屋舍排布紧密，飞檐斗拱，古色古香，却四下空无一人。
家家户户门窗尽数敞开，像是方才被海风吹开，又仿佛从来无人居住。
街面浮动一层轻薄低矮的雾气，沉沉压在路面之上。
众人迈步踏入长街，落脚的脚步声回荡四野，空旷得令人心底发寒。
沈无名望见街边还摆着糖人的小摊，泥炉尚且留存，摊主早已不见踪影。
酒肆的旗幡依旧高高挑起，海风拂过，旗角翻飞飘荡。
好似方才还有人，从酒铺之中迈步走出。
周遭愈发死寂，安静到连众人的心跳声，都变得微弱下来。
这座城池并非原本就空无一人。
而是城中所有生灵，都在某一瞬间彻底消失。
他们没有逃亡，没有慌乱，像是被一股突如其来的力量，从世间彻底抹除。
杨昭君骤然停下脚步，伸手指向侧边一处角落。
沈无名顺着她手指的方向望过去。
那是一条幽深小巷，巷口静静摆着一双小小的布鞋。
鞋子年代久远，鞋尖已经磨破，摆放得整整齐齐。
仿佛奔跑归家的孩童，正要迈入家门，便骤然消散不见。
沈无名喉头一阵发紧，上前弯腰，将那双布鞋拾了起来。
意想不到的是，鞋底竟还残留着一丝微弱暖意。
沈无名指尖一颤，鞋子脱手，重重落回地面。
他抬眼环顾四周，整座空城仿佛在此刻骤然活转。
一间间空荡屋舍的门扉、窗棂，还有幽深巷陌深处。
飘起无数细碎微弱的声响，没有哭嚎，也没有大笑。
是千千万万道声音，一同轻轻叹气。
声响自四面八方萦绕而来，如同整座城池在缓缓呼吸。
沈无名只觉头皮阵阵发麻。
这座城依旧存活着，只是居住于此的人尽数消亡。
它将所有人的魂念，全都封存在这片浓雾当中，苦苦等候归人。
沈无名转头望向沉渊，沉渊面色凝重难看。
满头银发被岛上雾气浸染，变得潮湿濡软。
他语速缓慢开口：“先醒者来过此地。它吞噬了整座城池，只余下遍地灯火。”
“这一岸的本源种子，被它锁在城的中心。”
“若是不能将种子夺回，这座城池，便会永远这般半死不活。”
沈无名握紧手中长剑，向着长街的深处迈步前行。
越往城池中心走去，雾气便越是浓稠厚重。
那阵阵叹息之声，也愈发清晰真切。
好似成千上万的人贴在耳畔，反复低声呢喃：“别走……别走……”
沈无名挥动剑尖向前轻点，存在法则化作一束光芒撕裂迷蒙雾霭。
城池正中央，矗立着一栋高耸古老的楼阁。
楼体之上，遍体雕刻繁复海纹，楼顶悬挂着一盏硕大巨灯。
巨灯之内毫无光亮，只剩一具被狂风掏空的灰白灯壳。
沈无名心中了然，这便是墟市岸的本源种子。
先醒者将种子封禁在这盏巨灯之中。
只要巨灯不燃起，这一岸，便会永远沉沦大雾之内。
沈无名刚刚行至楼阁楼下，忽然察觉身侧少了一道人影。
他猛然回头，秦岳不知何时停驻原地。
正呆呆望着路边一扇半掩的木门出神。
门内漆黑幽暗，好似有什么事物，藏在暗处静静凝视着他。
沈无名厉声喝喊：“秦岳！”
秦岳浑身猛地一颤，却并未转头回望。
只是动作迟缓，缓缓抬起手臂，朝着漆黑的门内伸手指去。
门扇缝隙之中，探出一道小小的孩童影子。
脸庞惨白如同白纸，嘴巴一张一合，却发不出半点声响。
看模样，仿佛正在声声呼唤娘亲。
沈无名心底寒意翻涌，强行压下躁动心绪。
快步上前一把将秦岳拽到自己身后护住。
那道幼小影子，瞬间缩回门内，彻底消失不见。
杨昭君拔剑出鞘，立在二人身侧戒备守护。
沈无名沉声告诫：“切莫回头张望。这里虽是雾中岛，却并非鬼城。”
“它借城中故人的念想引诱我们，看得越多，便越容易深陷其中，无法脱身。”
他带领众人快步奔赴前方旧楼。
刚刚抵达楼下，整栋楼阁忽然微微亮起一瞬。
楼前地面浮现出一行古老褪色的字迹：
“不夜城，灯不灭。若灭，雾不散。”
沈无名读完字句，抬眼仰望楼顶那具巨大灰壳灯盏。
他彻底明白了其中的因果。
这盏巨灯，就是不夜城的本源种子。
先醒者想要毁掉的，正是这一盏灯。
灯火若是熄灭，城池便会覆灭，整座岸陆就此沉沦。
他骤然转身，扫视长街两侧一间间空荡荡的屋舍。
那些被海风吹动摇曳的旧灯，一盏接一盏，尽数朝向他的方向。
仿佛整座城池都在无声哀求，求他点亮灯火，不要让大雾就此消散。
他解下腰间悬挂的旧灯，交到沉渊手中保管。
自己跨步上前，将手中长剑狠狠刺入地面。
凌厉剑光直冲云霄，化作一道白虹，径直贯入楼顶那具灰壳巨灯。
灯壳剧烈震颤摇晃，内里燃起一缕微弱至极的火苗。
火光昏暗朦胧，好似隔着一层流水阻隔。
沈无名倾尽自身力量，源源不断将存在法则灌注进那簇小火苗。
火苗如同苏醒一般，缓缓向外舒展壮大。
转瞬之间，整盏巨灯轰然大放光明。
璀璨光芒如同瀑布，自楼顶倾泻而下，冲刷整条长街。
弥漫街巷的浓雾，被光芒一扫而空。
一间间空屋之内的旧灯，仿佛彼此相约，次第接连亮起。
无数浅淡细碎的人影，从各处屋舍之中缓缓浮现。
顺着漫天灯火，向着中央楼阁缓步走去。
有妇人手牵孩童，有老者拄着拐杖，有挑担行商，亦有手提灯火之人。
他们没有清晰面容，却齐齐朝向沈无名，微微躬身行礼。
而后一道接着一道，化作点点微光，尽数融入楼阁之中。
萦绕四周的叹息尽数消散，化作阵阵海风。
风里，隐约飘来若有若无的欢笑声。
沈无名静静伫立原地，久久不曾挪动脚步。
直到楼阁的光芒慢慢变得柔和温润。
整座荒废城池，如同自海底缓缓升腾而起，重新染上鲜活色彩。
沉渊走上前来，将那盏旧灯交还到他手上，低声开口。
“大雾已经散尽，不夜城回来了。这一岸的本源种子，已然苏醒。”
沈无名轻轻点头。
九岸之中，又有一岸苏醒过来。
这一次，并非由他亲手将岸唤醒。
是这座饱经磨难的城池，是那些苦苦等候数百年的万千灯火。
他收剑入鞘，转身朝着城外的方向走去。
远方海风吹拂而来，裹挟灯烟气息，还混着一缕极淡的鱼米清香。
秦岳已然恢复如常，能够说笑言谈，追问方才所见是否真实。
沈无名没有作答，只是伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
夜色漆黑沉沉，可整座不夜城灯火长明。
苍茫大海之上，终于再度拥有一座永不熄灭的城池。
而遥远的海心深处，属于先醒者的那片黑暗，又沉沉黯淡下去一寸。