傍晚，春末的明城，暖风拂袖。
孔兰在明城的街上独自走着。这是她回来明城的第二天了。
明日，便是她入宫的日子了。
想着以后再没有自由的日子了，她便决定这最后一日，在明城逛上一番。
陆夫人现在早已经不限制她的自由，大概是因为，那日是她自己提出要入宫吧。
傍晚的明城，仍是人来人往。有人提了木桶沿街叫卖新酿的米酒，有二八年岁的女孩子手捧鲜花，见人便问：客官可要买花，有老妇在街旁清扫自家门前的落叶，有行色匆匆的归家路人，有孩童在街中追逐嬉闹。
好一幅让人心安的闹市图。
只是以后，这般场景，只怕再也见不着了。
在她的想象中，皇宫里只有冰冷的房屋和围墙，围住那些个宫中的女人。以后，她便也是那被围困住的女子之一了。想到这儿，她不觉心里一阵怅惘。
正走着，恍惚着，忽见前面一个人影甚是熟悉。
高高的，瘦瘦的，穿着藏青色长衫。
她的心，突地一紧。
不用猜测，她知道这定是陆岩了。这一两日在府上她不曾见过他，她整日呆在客房的二楼，不曾出过门，她不知道他是在府中，还是在外面。她在二楼的窗台上，曾有意无意地看过那边他的院落，没有见过他的影子。
他孤身一人在她前面走着，不知道要去向何方。
她并不想跟在后面，像是在窥探他的行程。然而脚步却不由自主地跟在他身后。
他的脚步有些踉跄，看来是刚喝过酒。
有人匆忙地从他身边跑过，撞了他一下，他便差点跌倒在地。
心下没多想，她赶上前去扶他。
他转过身，看到是她，唇边掠过一丝嘲讽的笑，说：“看来前日是我多事了，原来你本来是想入宫的。”
她不知如何答他，毕竟，看起来的确如此。不想他虽没在府上，却也知道了此事了。
他甩开她扶着他的手，仍自向前走去。
许是喝得太醉，他的脚下再一次不稳，她又一次不由自主地扶住了他的胳膊。她在扶他的时候心想着，不管他在外面是否有女人，他毕竟是有恩于她的。现在见他喝得大醉，怕他走不到想去的地方，在路中便睡着了。
说到想去的地方，她也不知道他要去哪里，便问：“你要去哪？我扶了你去。”
“你不要这般对我，我会误以为，你也对我有意。”他抓起她放在他胳膊上的手，又狠狠地放了。
“我……我并不知道你对我有意，我一直以为，你对我，是仁慈……不忍我受人耻笑。”
“仁慈？”他唇边再一次掠过一丝嘲讽，“假如我对你说，我那日在江边看到你便已经爱你入骨，你信不信？假如我对你说，我回来后在房中看到你留下的那把扇子，知道救下的人是你，兴奋地难以自持，你信不信？假如我对你说，当初我怕你又要提出回家，而我不知怎么挽留，整日提心吊胆，你又信不信？假如我告诉你，你回家后，我数次去找你，又怕遭你拒绝，次次都半路而返，你信不信？我本想过段日子等你心里的恼怒消些，便去你府上找你，盼你能看上我，一年不行便两年，两年不行便三年，你信不信？你可知道，今日下午有府里的人来告诉我，你已同意入宫，我有多失望，你又信不信？这是仁慈？”他顿了顿，旋即说道，“罢了。反正你已经要入宫了，去和那太子殿下双宿双飞。我说这些，你也只管当我没说。”
这番话如同一枚枚巨石，落在孔兰的心底，每一句都在那里惊起一阵波浪。
在傍晚的昏黄光线中，她看着他那张近在咫尺的痛苦的面孔，一句话也说不出来。
他竟是真的爱我，她难过地想。
她旋即又想起了钱府二小姐，此刻，她想知道关于钱府二小姐，他又是怎么想的，便问：“就算我相信你，可那钱府……”
她的话刚说到这儿，便听到街角处有人在叫她：“大小姐，你怎么一个人跑出来了？”
她循了声音望去，见叫她的人穿着粉白色裙裾，一张小脸焦急地望着她，正向她奔来，正是依绿。
她想问的话便没有继续问下去。
依绿小跑了来到她面前，气喘吁吁地说：“大小姐，你出来也不说一声，我找了半天没找到你，以为你又想不开了，可急坏我了。”问完也没等孔兰回她，看到孔兰身边站着一个男子，便问：“这人是谁啊大小姐？”
陆岩还从未踏进过陆府半步，因此依绿不认得他。
“我是谁？自此以后，只是一个陌生人罢了。”陆岩嘲讽说道。话音落下，他便一个人踉跄走开了。
依绿莫名其妙地看着他，心道这人好生奇怪，难道他和大小姐有什么瓜葛？反正大小姐也要入宫了，他是谁对大小姐都不重要了，便转身对孔兰说：“大小姐，我们回去吧。刚才陆夫人知道你半天没回来，也急着找你呢。”
“走吧。”孔兰看了一眼陆岩的背影说。
她要回府的方向，和他走着的方向正相反，也不知道他今夜又将借宿何处。
回到府里，早早就看到陆夫人在府门前站着，看到她回来，笑逐颜开地问：“出去散步去了？”半个字不提对她出走的这段时间，她派了府里大大小小十余个男丁四处去搜寻她的下落，生怕她是假意同意，实则想法逃脱。
“嗯，有些闷，就出门去散了会步。”孔兰淡然答道。
“散步也可和我说声，这明城虽然治安尚好，但你这般容貌，万一遇到什么坏人，我可向太子殿下交不了差了。”陆夫人仍笑容可掬地说道。
这两天，她都是这种态度对她。不管说什么，都是先向她笑上一声，让孔兰着实不舒服地紧。
“我家大小姐坏人是没遇上，只不过遇上一个怪人。”依绿答道。
“怪人，什么怪人？”陆夫人吃惊地道。
“哪里有什么怪人。”孔兰仍是淡然说道，“只不过是一个问路的人罢了。”
依绿不知道孔兰为什么要这样对陆夫人说，但又不便拆穿孔兰，便也对陆夫人说：“原是我想错了，我刚到他便走开了，原来是问路的。”