“老赵，这事儿可真是难倒咱们了！不是说咱没那技术、没那能力，实在是怎么弄都觉得有问题！你是不知道这炮管壁太薄了，炮弹一旦塞进去，还没打上几次立马就过热！这一热就炸膛，要是就这样的军械被送到战场上去，这不是瞎添乱嘛！”周天工此时已经沐浴更衣换了一套整洁的衣服坐在椅子上对赵睿说道。
赵睿听了这话，忍不住翻了个白眼，没好气地回应:“那你们就不会想想办法，把炮弹改得小一点嘛？”
“改小点？”听到赵睿这么一说，周天工和赖启铭两人先是相互对视了一眼，似乎从对方的眼神中捕捉到了什么灵感。紧接着，他们像是心有灵犀一般，同时猛地站起身来，二话不说便朝着门外快步走去。
赵睿顿时有些摸不着头脑连忙也跟着站了起来，急切地喊道：“喂！你们俩这是要干啥去啊？等等我呀！”
周天工和赖启铭根本没有停下脚步的意思，只是头也不回地齐声喊道：“改炮弹！”声音在空中回荡着，而他们的身影则很快消失在了门口。
赵睿无奈地摇了摇头，嘴里嘟囔着：“这两个家伙，动作还挺快……”随后，他也赶紧迈开步子，急匆匆地追了出去。
“啥？改小点？这可咋改啊！”那位经验丰富的老工匠瞪大了双眼，满脸惊愕地望着周天工，仿佛听到了什么天方夜谭一般。他手中还拿着工具，一副难以置信的模样。
周天工皱了皱眉，沉思片刻后提议道：“要不咱们试试用沙固法吧？”
老工匠有些犹豫，疑惑地问道：“这方法真的可行吗？我以前可从来没有用过这种法子呀。”
周天工点了点头：“试试看呗，万一能成呢。”
老工匠咬了咬牙，下定决心般挥挥手，对身旁的学徒喊道：“快，把刚烧好的铁水倒到那边的沙坑里去！”
学徒们手忙脚乱地抬起一桶桶滚烫的铁水，小心翼翼地朝着沙坑走去。
当他们将铁水倒入沙坑时，只听“嗤啦”一声巨响，顿时水汽四溢，烟雾弥漫。
站在一旁观看的赵睿不禁皱起眉头，担忧地说道：“这样做真的能行吗？感觉不太靠谱啊。”
然而，没过多久，老工匠就带着几个学徒兴奋地从沙坑里刨出了一个形状并不是很规则、甚至有点歪七扭八的铁球。
赵睿看着眼前这个奇形怪状的铁球，忍不住撇撇嘴，质疑道：“这玩意儿能用吗？怎么看都不像个成品啊。”
周天工走上前去，从老工匠手里接过铁球，仔仔细细地端详起来。过了一会儿，他开口说道：“你们把这个东西仔细打磨打磨，把周围的边边角角都切掉。”
老工匠和学徒们连忙应声道：“是！”随后便开始忙碌起来。
“周师傅，您快瞧瞧这个成不成？”没过多久，一个学徒一路小跑而来，怀中紧紧抱着一个沉甸甸的铁球，气喘吁吁地来到周天工面前后，便迫不及待地将其递了过去。
周天工稳稳当当地接过铁球，先是上下打量一番，然后又用手轻轻抚摸起来，紧接着，他二话不说，抱起那个铁球就朝门外快步走去。
“哎，老周，你这急匆匆地是要干啥去呀？”赵睿一看急忙喊道。
“去试试炮弹！”周天工头也不回地应道，他的声音远远地从门外传了回来。
听到这话，赵睿和赖启铭对视一眼，赶忙抬脚跟了上去。
没一会，他们跟着周天工身后来到了工坊前。
刚一进门，里面的众人见到周天工到来，纷纷停下手中的活计，恭敬地拱手行礼道：“周大师好！”
周天工点点头，而后抱着铁球径直走向一名学徒问道：“有刚刚制作完成的炮吗？”
那学徒连忙点头答道：“有的，周师傅。我们刚刚才做好一门，还未曾经过测试呢。”
“嗯，赶紧把它推出来，到那边的土坡去试一试。”周天工一边说着，一边用手指向远处的一处土坡。
“是，周师傅！”几名学徒立刻行动起来，齐心协力地推动着一尊青铜大炮缓缓走出大门。这尊大炮造型精美，炮身上精心雕刻着各种飞禽走兽，栩栩如生；而炮口处更是独具匠心地雕刻着一尊威风凛凛的穷奇，那穷奇张开血盆大口。
一旁的赵睿瞪大了眼睛，望着眼前这门崭新的青铜大炮，忍不住惊叹出声：“嚯，难道这就是传说中的神威炮？”
“试验品而已，还敢妄称什么神威炮？跟大将军当年所制作之物相比，这玩意儿简直就是个残次品，根本没法用嘛！”周天工发着牢骚说道，同时其他几个人一同抬着这尊所谓的大炮，朝着不远处的土坡缓缓走去。
“周师傅，炮弹已经塞进炮膛里了！”一名年轻的学徒喊道，并将刚刚那颗沉重的铁球小心翼翼地放入炮管之中。他抬起头来，目光热切地望向周天工。
周天工点点头，然后便紧盯着炮管上方的望山，开始认真细致地调整起炮口的角度和方向。一切准备就绪之后，他从怀中摸出一个火折子，轻轻吹了几口，火折子燃起微弱的火苗。紧接着，他迅速点燃引信，然后像只敏捷的兔子一般，撒腿狂奔至数十步开外，捂住自己的双耳。
众人的目光全都聚焦在那根逐渐缩短的引线上，随着“砰”的一声巨响骤然响起，震耳欲聋的轰鸣声瞬间打破了周围的宁静。刹那间，炮口喷射出一团耀眼夺目的火花，仿佛火树银花般。
那颗被塞入炮膛的铁球，则如离弦之箭般飞射而出，以惊人的速度跨越数百米的距离，精准无误地击中了远方一棵粗壮高大的树木。
令人瞠目结舌的一幕出现了——那棵原本屹立不倒的大树竟然被这颗威力巨大的铁球硬生生地拦腰截断！断裂处木屑横飞、烟尘弥漫，场面甚是壮观。
周天工见状，毫不犹豫地冲向那门大炮所在之处。他先是围绕着炮身仔细查看了一番，尤其关注是否存在因高温导致的过热现象。经过一番检查，他惊喜地发现炮身并未出现任何异常状况，依然保持着良好的状态。
就在此时，周天工忽然注意到炮身上精美的花纹装饰，不禁好奇地问道：“这炮上的花纹是谁刻的？”
话音刚落，人群中传来一个略带胆怯却又充满自豪的声音：“周师傅……这……这是俺刻的！”