婉儿轻启朱唇，用一种极其自然且不易被人察觉的口吻缓缓说道：“这药嘛，我就暂且收下啦。至于何时下毒，我自会寻得良机动手的，大皇子您尽管放心便是。我既然已经应下与您合作，那就绝对不会轻率地更改自己的决定。”
说罢，婉儿优雅地伸出纤纤玉手，轻轻拿起那精致的药瓶，然后莲步款款地转身离去。
大皇子站在原地，目光紧紧追随着婉儿渐行渐远的身影。
当婉儿彻底消失在他的视线范围之后，大皇子那原本平静如水的面庞之上，忽地流露出一抹难以掩饰的得意笑容。
这笑容犹如春日里乍现的阳光，瞬间照亮了他整张脸，但其中却又似乎暗藏着无尽的阴谋与算计。
婉儿怀着忐忑不安的心情踏入了王府的大门，眼前的景象让她大吃一惊。
曾经热闹非凡、门庭若市的王府此刻竟然一片死寂，静得让人感到有些诡异。
偌大的庭院内不见一个仆人的身影，仿佛被时间遗忘一般。
婉儿心中不禁涌起一股莫名的失落感，毕竟这里曾是她的家啊！她怎么也想不明白，不过短短近一年的时间未曾归来，王府怎会变得如此冷清和萧条。
怀揣着满腹狐疑，婉儿加快脚步朝着自己居住的院子走去。
一路上，只有她那轻盈的脚步声在寂静的石板路上回响，更增添了几分凄凉之意。
当她走进院子时，发现里面同样也是空空如也，甚至连一丝人声都听不到。
然而，令婉儿稍感欣慰的是，自己房间里的物品摆放依旧十分整齐有序，几乎与她离开之前毫无二致。
书桌上的笔墨纸砚还静静地躺在那里，床铺也整理得干干净净，仿佛一直在等待主人的归来。
可奇怪的是，整个院子里居然看不到一个人影。
平日里负责照顾她起居的小竹和常嬷嬷都不知去向，这究竟是发生了什么事呢？婉儿眉头紧蹙，陷入了深深的思考之中。
就在这时，原本安静的院子突然传来一声清脆而又充满喜悦和惊讶的呼喊声：“小姐，你终于回来了！”
这声音仿佛一道闪电划破了寂静的长空，瞬间吸引婉儿的注意力。
话音未落，一个娇小的身影如疾风一般冲了过来。
眨眼之间，婉儿便感觉自己被紧紧地抱住了，那拥抱如此之紧，就好像被塞进了一床柔软厚实的被子里，浑身上下都被一股难以言喻的温暖所包围着。
婉儿先是微微一愣，随即便反应了过来。
她轻轻挣扎了一下，好不容易才从小竹那热情似火的怀抱中挣脱出来。
站稳身子后，婉儿定睛望向眼前这个抱着自己的人儿。
只见小竹那张圆圆的小脸上洋溢着满满的欢喜之情，一双大眼睛因为激动而闪烁着光芒。
看着小竹这副模样，婉儿忍不住笑出了声，伸手轻轻捏了捏她那胖乎乎的脸颊，打趣道：“你个死丫头！我不过就是离开一阵子而已，怎么一段时间没见，你竟然长胖了这么多？”
听到婉儿的话，小竹连忙撅起小嘴，不满地抗议道：“哎呀，小姐您可别乱说，奴婢哪里有吃胖呀！人家这段时间可是天天都在想着小姐呢，想得连觉都睡不好啦！”
说着，还故意摆出一副可怜巴巴的样子，试图博取婉儿的同情。
婉儿朝小竹身后望去，眼神中透露出一丝疑惑和担忧，问道：“怎么没有见到常嬷嬷？”
当话题转移到常嬷嬷身上时，令人意想不到的一幕发生了——小竹的眼眶瞬间湿润了，泪水如决堤之水般顺着脸颊滑落下来，
她哽咽着开口道：“小姐啊，常嬷嬷她......”然而，小竹的话语尚未说完，就被心急如焚的婉儿给硬生生地打断了。
只见婉儿满脸焦虑之色，急切地追问道：“常嬷嬷究竟怎么啦？是不是发生了什么意外之事？为何你会哭得如此伤心欲绝呢？”
此刻的婉儿已经顾不得其他，一心只想尽快弄清楚常嬷嬷的情况。
面对婉儿连珠炮似的发问，小竹只是轻轻地摇了摇头，表示常嬷嬷本人并无大碍。
得知这个消息后，婉儿那颗悬在嗓子眼的心总算是稍稍落回了肚子里，长长地舒了一口气。
只听小竹带着哭腔继续说道：“常嬷嬷虽然身体安好，但老夫人却病倒了，而且病情十分严重。大夫人便将常嬷嬷紧急召回府内，让她专程去照料老夫人了。”
听到小竹如此这般地言说，婉儿如遭雷击般，整个人都呆立当场，眼神空洞无神，仿佛灵魂出窍一般，许久都无法回过神来。
过了好一会儿，婉儿才如梦初醒，她猛地伸手拉住小竹，满脸焦急之色，声音也因为紧张而变得有些尖锐：“这到底是怎么回事？我被打入天牢之前，祖母明明还身体康健、精神矍铄啊！为何会突然之间就病重至此呢？”
小竹一边抽泣着，一边用手捂住那发酸的鼻子，断断续续地说道：“原本小姐您遭遇不幸之事后，大夫人便吩咐众人封锁消息，严令禁止将此事告知老夫人。可谁能料到，老夫人身旁伺候的丫鬟春桃，不知怎的竟是一时疏忽，无意间把这件事给说漏了嘴。”
“自那时起，老夫人知晓了您的情况后，便整日里忧心忡忡、茶饭不思，心情愈发沉重郁闷起来。没过多久，老夫人就病倒在了床榻之上，而且病情日益严重，如今已是出气多、进气少，眼看着就要……”
说到此处，小竹再也抑制不住内心的悲痛，泪水像决堤的洪水一般汹涌而出。
听到祖母病重，一股深沉而浓郁的悲伤之情如同潮水一般，迅速地在婉儿的心间蔓延开来。
这股悲伤仿佛拥有生命一般，不断地在她心底深处扎根、生长，并逐渐萌发出新芽。
婉儿瞪大了眼睛，难以置信地望着小竹，嘴唇微微颤抖着。
过了好一会儿，她才艰难地从牙缝里挤出一句话来：“赶快……赶快给我备一匹快马！我必须立刻赶往尚书府！一刻也不能耽搁！”
她的声音中充满了急切和焦虑，双手不自觉地紧紧握成拳头，身体也因为紧张而微微颤抖起来。