宁飞豹自是知道石云一这话是在针对以他，但他却也无可奈何，只能咬牙强忍。当他跨步登台时，锦袍下摆扬起猎猎风声，重重甩出青铜令牌，令牌砸在玉案上发出闷响，震得周围弟子纷纷侧目。亮明身份后，他阴沉着脸逼近验灵台，五指如同鹰爪般按在石碑之上，掌心腾起暗紫色灵力。
刹那间，石碑表面泛起微光，第一颗灵石轰然点亮，紧接着第二颗也开始震颤。围观人群爆发出此起彼伏的惊叹，议论声如潮水般涌起：\"不愧是中州宁家！他这天赋只怕也是卓尔不凡！\"
\"哎，原来这天赋也要看身份......\"
“那可不，你看人家随手就能点亮碑上灵石，我等这些凡人也只有羡煞的份。”
然而，就在台下众人叹息之时，那灵石光芒却在两颗处戛然而止。
“宁飞豹，一颗半，通过。”随着台上执事通报出口，台下议论声中渐渐掺杂起别样的窃窃私语。
“就一颗半？”
“呵呵......，也不过如此，就比我们这些普通人好一点。”
“呵呵，比温家大小姐可是差远了......\"
“嘘......，你小声点？这话要是被他听到，你可就惨了！\"
宁飞豹死死盯着石碑上那黯淡的一颗半灵石，喉间涌上一股腥甜。寒风吹得他衣袍猎猎作响，却吹不散此刻满心的惊惶与羞愤。方才在台下，他还趾高气昂地嘲讽旁人，且叫嚣着让温婉秋见识见识他的天赋，没有想到此刻这刺眼的结果，却像一记响亮的耳光，狠狠抽在自己脸上。
在中州之时，众人阿谀奉承，都说他是百年难遇的天才，连宁更成看他的眼神都带着骄傲。可如今在这秋水学院的验灵碑前，他竟比之温婉秋相差甚远。那些曾让他飘飘然的夸赞，此刻全化作尖刺，密密麻麻扎进心里。
\"一颗半......怎么会......\"他不可思议般的喃喃自语，指甲深深掐进掌心。周围投来的或诧异或轻蔑的目光，如芒在背。方才的嚣张跋扈荡然无存，取而代之的是蚀骨的难堪与不甘。他恨不得找个地缝钻进去，永远逃离这让他颜面尽失的验灵台。
“你们找死......”，此时的他再也控制不住自己的情绪，滔天的怒意终是爆发出口。
一旁的石云一嘴角一勾后，也是踱步上前，广袖扫过宁飞豹僵直的肩线，笑意里裹着淬了冰的刀锋：\"宁二公子这是做甚？\"他抬手虚指微微发亮的验灵台，\"能让这石碑绽出一颗半灵石，已是天赋异禀的天才了，你又为何这般恼怒？\"话音未落，周围再次零星响起几声憋不住的嗤笑。
这番似褒实贬的话语如绵里藏针，字字句句都扎在宁飞豹最痛处。他抬眸盯着石云一，指甲几乎要将掌心抠出血痕——这哪里是宽慰，分明是将他的狼狈撕开，摆在众人眼前细细观摩。
宁飞豹额角青筋暴起，牙缝里挤出半句话：\"石云一，今日之耻——\"尾音被牙齿咬得粉碎，他狠狠剜向对方的目光里淬着冰刃，却在触及石云一似笑非笑的神情时骤然泄了气。
他踉跄着走下高台，额前碎发被冷汗浸湿，狼狈地贴在脸上。方才验灵台上那停滞的两颗灵石，像两道灼目的疤烙在心头，而台下此起彼伏的窃窃私语，更似无数细针往他尊严上扎。
他下意识摸向腰间的家徽玉佩，触手一片冰凉。往日在中州，这块玉佩就是通行无阻的令牌，可此刻在这灵岫山，竟只能换得石云一的轻蔑一笑。风卷着秋叶擦过耳畔，恍然惊觉，自己引以为傲的身份在这里不过是个笑话。
嚣张惯了的脊背不自觉佝偻几分，他攥紧拳头隐入人群。那些曾被他视作蝼蚁的民间修士，此刻看向他的目光竟带着几分审视。这份陌生的压迫感让他喉咙发紧，终于明白在这秋水学院，没了中州的庇佑，他的尊贵身份不过是一纸空文。
\"下一位！\"石云一倒是没再过多理会宁飞豹，他那清越声响再次划破凝滞的空气。随着宁飞豹灰败着走下高台，方才剑拔弩张的气氛如退潮般迅速消散。围观人群骚动片刻后，又恢复成井然有序的队列。
不惑境的修士们整了整衣冠，踏着石阶依次登台。验灵石碑重新泛起幽光，此起彼伏的灵力波动中，有人因灵石骤亮而面露狂喜，有人望着黯淡的石碑神色落寞。秋风吹过灵岫山巅，将方才的争执卷入云霭，唯有石云一立在高台边缘，垂眸擦拭着指尖残留的灵力，嘴角似有若无的弧度，不知是在嘲讽宁飞豹的狼狈，还是在笑这如戏般的世态炎凉。
\"田文镜，两颗通过！\"高台上执事的声音如洪钟般炸开，台下又是一阵潮水般的欢呼。人群中，一名青衫少年露出满心欢喜，逐一向四周拱手。
\"竟能点亮两颗灵石！\"前排老者捻着胡须惊叹，浑浊的眼中泛起羡慕，\"老哥哥我都来第三次了，依旧只能堪堪点亮半颗，看来这天赋果真是与生俱来，强求不得......\"话未说完，已被身后少年拽得一个趔趄——只见又有七八个弟子簇拥着同伴挤向前排，个个目光灼热地盯着验灵碑。
\"听说这次有好几十人点亮两颗？\"扎着马尾辫的少女拽了拽身旁之人衣袖。
\"莫不是今年天才众多？\"话音未落，便见验灵碑又腾起微光，惹得人群中此起彼伏的\"啧啧\"声浪，如煮沸的汤锅般热闹。
随着最后一名不惑境修士走下验灵台，执事挥动玄色令旗，高声喝道：\"不惑境测试已毕！知非境修者准备登台。\"声浪裹挟着灵力震荡开来，惊起满山雀鸟。
执事话音未落，数百道目光如实质般，齐刷刷投向场中那些气息沉凝的知非境修者身上。众人喉头微动，连呼吸都不自觉放轻——在这灵岫山的测试场上，连这不惑境的测试也不过只是餐前小酌，唯有知非境修者点亮灵石的刹那，才是能掀起惊涛骇浪的重头戏。
已然回到叶轻云身边的温婉秋目光沉静如水，侧头轻声对叶轻云开口道：\"这次该你了......！\"