再忙, 过年也总是清闲一点的。程平带着侍卫孟襄、闵青去逛云州集市。
这云州集市虽然规模和奢华程度都比不了长安东、西市, 但也算热闹，且另有一股边城韵味。云州胡人多, 胡商也多，虽没开大规模的互市，但官府对民间小打小闹的对胡贸易却是默认允许的。
女人哪有不爱逛街的, 程平一路走过来, 看到无数想买的东西，比如各种零嘴儿、花色不错的布匹锦缎、狐皮鹿皮狼皮各种皮子，乃至胡人或简朴或花哨的小玩意儿, 但到底自矜“身份”, 目光在钗环首饰店门脸上扫了一眼, 便走去不远处的一个摊子，叫了三碗面茶并一些饆饠, 与孟襄、闵青共食。
所谓饆饠者，就是夹肉馅再用油煎的饼。云州饆饠与长安饆饠稍有差异, 长安饆饠虽也有羊肝、羊肉的，但不放这么多胡椒，又有樱桃饆饠等水果味甜口儿的，这云州饆饠口味就重了不少, 且只有荤馅儿的。
程平夹一个饆饠趁热慢慢地吃着。孟襄、闵青也跟她共踞一案吃了起来。跟了程平这么长时间，都混得熟了, 侍卫们觉得, 与陆郎比, 程郎要和蔼得多——陆郎即便再温和，大家也不敢在他面前造次。程郎就不同了，就刚才看到卖豆糖的那黏糊眼神……啧啧，弄得孟襄都想去给他买两串了。
程平一边咬着热腾腾流油的饆饠，一边无聊地乱看。
吃食摊子旁边一个卖画的小摊儿，画的南宗山水，集市上这么多人，就没有驻足停下来看的。那画摊儿主人约莫三十多岁，个子不高，样貌清秀，坐在自带的小凳上拿一卷书看得津津有味。程平真想提醒他，你回去换成画胖小子抱鲤鱼或者百花闹春，哪怕仕女图呢，都肯定比这寡淡的山水画卖得好。
画摊儿另一侧是个卖马的，两匹成年马，一黑一红，那黑马看着很是神骏。卖马的两个人也颇有意思，一个虽黑发黑瞳，但看那面部轮廓，约莫是个混血，另一个干脆是个红发碧眼的。看两人说话和姿态，那黑发黑瞳的约莫是主人，另一个是仆从。
有人去问那马的价钱，听了以后，都摇摇头走了。那红发碧眼的大声解释道：“我们的驹子骏得很，真正的天山马！”
程平喝一口面茶把嘴里的肉饼送下去，掏出帕子擦了嘴和手，拍拍两个侍卫，让他们接着吃，自己却走去卖马的面前。
程平围着马绕了两圈，拍拍那匹全身黑色、只四蹄上有些白毛的，笑道，“这马真是好！要多少钱？”
看看程平，那黑发黑瞳的马主人道：“八万钱。”外族口音颇重，但与回鹘人似不相同。
马市上一匹普通的马三四万钱就能买到，那还是长安的价格，这云州又更便宜一些，难怪他们卖不出去。
程平点点头，“确实贵了些，有什么讲头儿吗？我刚才听这位说是天山马？”
不知什么时候，那个一直沉迷书卷中的画摊儿主人也把视线移转了过来。
马主人点点头，“确是天山马。”
程平打量那马主人一眼，笑问：“天山……天山以北还是天山以南？”
马主人道：“天山北。”
程平一边点头，一边又围着那黑马转了两圈，“真是好马啊！”然后回过身来对那马主人道，“郎君的马我要了！”比她当初买瘸腿儿驴子还痛快。
侍卫们深知程平爱财如命的德行，没想到吃个饆饠的工夫，就买了一匹这么贵的马！鉴于程平给安北都护府送礼时的大方，孟襄等觉得，这八成又是不知道送哪个都督的！在钱财上，自家阿郎真是待人以宽、律己以严啊……
等着闵青回去拿银子的空儿，程平与马主人攀谈起来，“像这种天山马一日能跑多远？”
“这马似比普通的回鹘马身量要高，听闻过去的大宛良驹也是高的……”
程平又请教怎么相马。
游牧民族从小对马就熟悉，见程平说话客气，又买了自己的马，那马主人便把自己的经验教给她。
程平拊掌，“听君一席话，某才知道原来相马有这么多门道！郎君若不嫌某聒噪，便一同去那边茶肆坐一坐？”程平热情地邀约。
那马主人只以为她是个爱马的，想听自己说马，想了想，便点点头。
那边画摊儿主人似笑非笑地看程平一眼，接着低头看书。
程平感受到他的目光，看他一眼，便满面春风地与马主人一起去茶肆。
坐在清净的雅座中，一杯热茶下肚，那马主人更放松了下来。
程平却由马慢慢扯到了人，“郎君从天山北过来，莫非是黠戛斯部的？”
那马主人一怔，“郎君如何知道？”通过近来的接触，马主人知道，大多数唐人对各部落其实分不大清，只知道大部落比如先时的突厥、现在的回鹘，更甚至统一称“胡人”。面前这人竟然听了地名，便知道自己是黠戛斯部的。
程平笑道：“再让某猜一猜，郎君恐怕也不是黠戛斯平民，与汗王有些关系吧？”
马主人大惊。
程平却一脸理所应当地笑道：“黠戛斯汗与大唐皇室同宗，先时来朝的事，谁不知道？黠戛斯在天山北到叶河一带，故而听说‘天山以北’，某便猜郎君或恐是黠戛斯部的。”程平再拍一句，“郎君黑发黑瞳，关键是气度不凡，故而某猜测郎君或恐是黠戛斯汗族中人。”
汉时李凌被匈奴单于封为右校王，戍守坚昆，便是现在的黠戛斯一带。本朝太宗时，一支只来自遥远的天山以北、叶河流域的部落使团来朝，自言是李凌后裔，来唐“认亲”——李凌与唐朝皇室都出自陇西成纪，乃是同宗。
还有一个“遗传学”上的佐证，黠戛斯汗族是黑头发黑眼睛的混血面相，与其他白肤碧眼的黠戛斯人不一样。
当时太宗就认下了这血缘上遥远得没边儿的远房亲戚。程平学《汉书》时，柳夫子把这段典故当故事讲给她听，程平当时还在心里吐槽来着，谁想到这会子竟然会遇上？
黠戛斯人与唐颇为友善，曾数次帮着唐对抗突厥，后来回鹘强大了，黠戛斯人不敌，被截断了通道，才不得不断绝了与唐的往来。
黠戛斯还处在部落时期，欠缺中原这么久勾心斗角的历史，汉子们也天性直爽，那马主人虽是黠戛斯王族，与程平比，单纯得多，听了程平的说法，觉得似乎说得很通，但还是觉得这位小郎君也太神了——就如华生每次听福尔摩斯解释推理过程一样。
程平又热情又友善，好像眼前之人不是皇帝的远亲，而是自己的近亲一样：“这次来唐，路上太平吗？”
那马主人见自己的底细人家都知道了，且也不防备唐人，便说了自己的遭遇。黠戛斯部被回鹘打败，又往北避了避，如今也算安居乐业，但总想恢复与唐的交通，这马主人便是来探路的使团成员之一。但经过回鹘时，被回鹘人打劫了，也只逃过来这几个人。
程平皱眉：“那如何没去找官府？”
马主人没察觉其中漏洞——这小郎君如何知道我没去找官府？只摇头叹道：“我等如此狼狈，又丢了大汗信件，哪有脸再去寻官府？”关键是，寻了人家能信吗？
程平点头：“卖马敢是因为缺少川资？”
马主人满脸赧然又有点担心，“有一个伙伴病了。”
程平又问了几个细节并有技巧地反复问了一下——后代审讯中，重复审问是个很重要的确定信息准确性的手段。通过观察，程平觉得这马主人说的应该是真的——再说，若是突厥细作，能算到自己去逛市场吃饆饠？
程平终于亮明身份，马主人佛朗德这回吃惊得嘴都合不上了。
程平一番宽慰，把这目前只剩了一行四人的“使团”安排到馆驿去，请了郎中给那病者看病，又亲去顾问，设宴款待，务求让少数民族兄弟感受到春天般的温暖。
哎呀妈，天上掉下来的盟友！如果有黠戛斯人在后面捅回鹘人屁·眼·儿，与唐前后夹击，就不信回鹘人还能这般张狂！陆相若听到他眼中又温文尔雅又狡黠可爱的“阿平”这样的龌龊比喻不知做何感想。
程平安顿下黠戛斯人，又去找那卖画儿的。