练兵的事饶是程平再着急也没办法, 因为新年元正马上就要到了，你不能不让兵士们过年。
训练的最后一天, 各县及州府练兵场把给兵士们的年货发了——只发绢帛不发粮，粮都被财迷鬼程平放进了库里。养兵太贵了，饶是只提供一顿午食, 士族们提供的粮食也肉眼可见地减少着。但愿朝廷能允许报告上的赋税减免截留。
团练兵士们放假了，程平要接着忙——去给南面的雁门防御使和北面的安北都护府拜年。刚赴任的时候一直各种忙，只让人送去了书信, 过年再不去就说不过去了。
好在程平私人小金库如今颇为丰足——过年了，收了世家大族和豪强们不少年礼，虽然又转手送出去一些, 但毕竟入得多，出得少, 捡些值钱货给“保镖”们送礼，程平不心疼。
雁门防御使和安北都护府都有正规军，若是回鹘人大举来犯, 光靠着自己那点民兵团练是不行的，而雁门军和安北军来不来救、什么样的时机来救、怎么救都大有拿捏处, 所以跟这些军界大佬打好关系至关重要。
或许是沾了陆允明那封信的光, 雁门防御使沈峥对程平很是客气, 程平看他也很顺眼, 约莫四十多岁的样子, 浓眉大眼国字脸, 一副忠勇报国的面相。
沈家世代将门, 先祖在隋时便是领兵大将，后来被唐收服，照旧是大将，中间皇室各种波谲云诡的政变，被牵连的领兵将官不知有多少，沈家屹立不倒。陆允明对沈家评价是“忠臣也！”
陆相这个人啊，动不动就微言大义。程平用翻译器翻译一下，存心居中、正直不偏曰忠，竭尽心力以任其事亦曰忠①，所以沈家大约就是不掺乎夺嫡党争、只听命现任皇帝、领兵打仗有勇有谋有实力的那一类。想想也是，这一类确实更容易活得久。
程平不知道陆相与沈防御使的交情是不是塑料的，但塑料的也比没有强。
“陆相得了一把南诏宝刀，托下官给都督带来。”程平让人拿过来礼盒，亲自捧着递给沈峥。
沈峥一大爱好就是收集宝刀，听了程平的话，大感兴趣，打开盒子，里面乌突突一把无鞘之刀。
沈峥拿出刀来，看看一点没有光的刀刃，拽一根袖子上的风毛，在那刀刃上一吹，竟然断了——世界上竟然真有吹毛断发的宝刀！程平睁大眼睛。
沈峥掂一掂这把刀，翻来覆去看一回，笑道：“真要多谢诚之，也谢程刺史大老远的带过来。”
程平忙笑道：“下官不过是带过来，怎敢居功？”
沈峥一笑，若不是你，陆五怎会送我这样的宝刀？他那信里就一件事——多照看着点儿云州。
云州就在近旁，于新任云州刺史其人及云州兴团练的事，沈峥都约略知道一些。看其一系列动作，沈峥有点明白陆允明为什么千里请托让自己关照了——这位程刺史聪敏精明，忠于王事，但胆儿太大！初生牛犊不怕虎啊……
沈峥也有不明白的地方，以陆五的性子，若看门生像是成器的，不正该摔打摔打吗？怎么倒蝎蝎螫螫的，就跟汉子托人照顾家小一样，不过听说他们一同共患难过……
“听闻诚之在汴州遇险了？”沈峥关切地问。
程平点头：“伤了腰。”
沈峥皱眉，朝着程平这边略倾身子：“没事吧？”
“看起来是没事……”两人对一个男人之间心照不宣的眼神。
一起猥琐了一把，沈峥觉得这小刺史看着脆嫩嫩的，倒也有意思，说话就越发亲切了。
程平二十年活得艰辛，很懂察言观色，又脸皮厚，很会打蛇随棍上，见沈峥如此，干脆把阵型的事也拿出来请教。
听了程平的叙述，沈峥若有所思地看着程平：“程刺史此法甚妙！某曾于一本散逸兵法中见过类似小阵，在此说将出来，与程郎切磋。”语气中带上了不自知的郑重。
程平大喜过望，赶忙施礼：“请都督赐教！”
沈峥带兵二十余载，又是将门出身，阅历经验自然不一般，关键是他爱武事——平时最爱的除了收集宝刀，就是钻研阵法，听了程平的话，当即便琢磨起来，又画图，后来干脆拉一帮兵到校场演练起来。
程平虽不懂兵法阵型，但有千年的积淀和大脑洞，倒也偶尔能插上几嘴，沈峥此时觉得陆五还是有眼光的，这样的人若是不小心让回鹘人害死了，确实可惜。
程平为了回报沈峥，给他一个诚挚的建议：做沙盘。其实沙盘早在秦汉时候就有了，《后汉书》说大将马援“聚米为山谷，指画形势”，但到唐，军事沙盘也没有广泛应用起来。
“山川草木，尽聚于盘上，在上面演练，如在眼前。”程平道。
沈峥点头，拍着她的肩膀笑道：“悦安你以后要常来坐坐！”
随着“程刺史”“程郎”“悦安”的称呼递进，程平顺利完成了与雁门军的套近乎重任，顺便还拐了更成熟的“鸳鸯阵”回去。
沈峥很懂规矩，虽然自己这边也可以练这小阵，但把命名权交给了程平。程平几番推让，到底没好意思给换名字，还是用的戚家军的“鸳鸯阵”之名。
沈峥点头：“有长有短，有攻有守，交相防护，鸳鸯阵之名很是恰当。”
程平征服完了雁门军沈都督，攻略安北都护府就简单了——花钱送礼！
安北都护府的杨老都督是出了名的财迷，最爱财帛，程平几乎搬空了自己的小金库，再加上州府公中置办的礼物，光礼车就好几辆，很是浩浩荡荡，故而一去就得了杨老都督的好脸。
杨老都督倒也是个敞亮人，笑问：“程刺史新到，带了这么多财货，想是听了不少本官爱财的议论吧？”
“不瞒都督说，下官也在云州兴团练，只希望能在有事时不至于全无还手之力。叫下官说，天底下最费钱的就莫过于养兵了！这帮小子每日简直就是吃银子！”程平感慨完，郑重了神色，“都督为了守住大唐北边门户，不顾惜个人声名，实在让人感慨敬服！”
杨老都督没想到这个小子竟然知道自己把钱都花在了军中，不由得怔了一下，半晌笑道：“你小子……行！”说着拍了拍程平的肩膀，拍得程平一咧嘴。
杨老都督大笑。
程平攻略完军政大佬打马回到云州时，已经是年前最后一天了。
暮鼓敲响的时候，程平进了家门。门口挂着新桃符门神，廊下悬着春幡，空气中有丝丝烧过爆竹的焦味，这让几个月来忙疯了的程平慢下脚步，又是一年了啊！
官府配的仆役、程平自己的婢子们迎上来：“阿郎回来了！”
程平温言与众人笑道：“大家除夜安泰吉祥！”
众人也再施礼道“安泰吉祥。”
程平悄声吩咐又当大管家又当侍卫的魏源别忘了大家的新春赏钱，然后便负着手慢慢走回内宅去，不知阿姨好不好？还有——陆相……
相对比程平的“独在异乡为异客”，陆允明的年就过得热闹多了。
前年陆承恪在，皇帝特许陆允明在家团圆。现在其叔走了，陆允明在长安又是孤家寡人了，便没什么借口，只能接着赴宫中除夜大宴陪皇帝守岁。
陆承恪不在，皇帝却接过了陆承恪的大旗。
皇帝让长子次子给大臣们斟酒，大臣们都做惶恐状。皇帝笑道：“都是他们的叔伯乃至祖辈，就让他们斟去。”
大臣们连道“不敢”。
这一年虽然不容易，但是成就颇多，尤其国库和运河这两个让人头疼“痼疾”解决了大半，皇帝心情很是舒畅，然后就有心情关心加打趣解决痼疾的功臣陆允明。
“五郎，”皇帝干脆连字都不叫了，直接叫起了旧时称呼，“你看我家二子都能斟酒了，你却连新妇都没娶呢！你到底想要个什么样的？我给你做个媒人！”
陆允明正慢慢地剥盘里的栗子吃，程平嘴馋，最爱吃这些个东西，可惜她不在……不提防皇帝有此一问。
陆允明眉头微皱，笑道，“哪有臣自家挑女郎的道理。”
皇帝问旁边的陈相、邓相，“以我们陆相人才，怎么不能挑？”
没想到一向严肃的陈相看着陆允明，竟然点了点头。
邓相则端着酒杯笑起来。
被当众逼问择偶标准，大龄未婚男青年陆允明抿抿嘴，笑道：“总要能说得上话才好。”
原来是想要才女！皇帝拍手道：“这还不好办？两都仕女能吟诗作赋的不知凡几！”
陆允明怕他乱点鸳鸯谱，自己固然可以拒了，但人家女郎面上须不好看，忙笑道：“臣本也粗疏，近年更是少行风雅、迂腐古板，与圣人所言并不相宜。”
皇帝歪着头看陆允明，半晌笑道：“你该不会想找个能跟你谈论朝政的吧？”说完自己先笑起来。
陈相眼中也带上了笑意，邓相却有些若有所思。
陆允明微笑着端起酒盏轻轻抿一口，有何不可呢？我的阿平可是议得了一口好朝政！不但能议政，还能治民，能修河，能算账，最近更是连军都治了起来！除了这些，还能举刀剑，能游水，能骗人，能讲鬼怪传奇！真是既巧言又令色……想起程平，陆允明心里就满满的，真想搂搂她啊。