此刻的村长云正却刚好待在茅房里面，听到老伴儿的呼喊，心里那叫一个着急。
他何尝不想赶紧出来呢？只是这事儿真不是他能随心所欲控制速度的呀，真是把人都快要急死啦！
“来啦！来啦！”村长一边系着裤腰带，一边急匆匆地从茅厕往外跑，脚下生风般向前院奔去。
待他赶到前院时，只见夏卿卿正一脸焦急地站在那里等待着。
看到村长到来，她连忙迎上前去说道：“村长，黄江关那边疫病肆虐得厉害啊！距离咱们水泽村不过才短短十日的路程。”
“您最好能继续加派些人手加强村子周边的巡逻工作。另外，如果村里各家各户经济条件允许的话，可以考虑购置一些止咳的药以防万一。”说罢，夏卿卿的目光紧紧锁定在了村长身上，似乎想要得到一个肯定的答复。
听到这番话，村长不禁皱起眉头，追问道：“黄江关的情况真已经这般严重了吗？”
尽管他心里清楚夏卿卿刚刚才从黄江关归来，所言应当不虚，但事关重大，他还是忍不住想要再次确认一下。
夏卿卿重重地点了点头，神色凝重地回答道：“千真万确！如今黄江关已是硝烟弥漫、疫病横行，苦不堪言的终究还是咱们这些普普通通的老百姓呐。”
就在这时，陈婶儿端着两杯热气腾腾的水走了过来。她将其中一杯递给夏卿卿。
然后没好气地对村长说道：“哎呀，既然云知娘都这么说了，那咱就照她说的办呗！你个老头子，在这里磨磨蹭蹭、叽叽歪歪半天到底要干什么呀？”
“好，我知道该怎么做了。”说着，村长又转向夏卿卿，十分恭敬地道谢：“多谢夏孺人费心告知此事，老夫感激不尽呐！”
……
转眼间已至四月，中旬就要在那桃芽县举行一年一度的府试了。
对于今年的这场考试，云知心中暗自下定决心：此次府试无论如何也一定要顺利过关！因为只有如此，等到明年二月份时，他才能够拥有参加院试的资格。
唯有成功通过这层层筛选的府试，他方可被视为名副其实的童生。
清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在庭院之中，形成一片片光影。
云知正准备出门，忽然瞧见母亲正在忙碌地收拾着行李。
只见她不停地将一个个大包小包往停放在门口的马车里塞去。
云知心生疑惑，快步上前问道：“娘，您这般匆忙收拾这些行李作甚？”
他自己的行李不过仅有两个包袱而已，其中一个此刻正稳稳当当地背在他的背上，另一个则由随行的关云帮忙拿着。
听到儿子的询问，云母停下手中的动作，微笑着解释道：“儿啊，娘打算陪着你一同前往桃芽县呢。一来可以照顾你的生活起居，让你安心应考；二来嘛，也正好趁此机会去探望一下你的三弟，看看他近来过得如何。”
一提起三弟云初，云知顿时来了精神，原本有些紧张的心情瞬间放松下来，话语也不自觉地变多了起来。
他兴致勃勃地对母亲说道：“三弟最近可谓是春风得意啊！他在桃芽县所开设的成衣店如今已然站稳了脚跟，生意做得风生水起。”
“而且，那个丁远星也在云氏成衣铺里谋得了一份账房先生的差事，靠着这份工作赚取生活费来养活他自己和妹妹。并且……”
“什么？你说老三心仪的人竟是那个比他还要年长两岁的丁远彤？”夏卿卿一脸惊诧地望着眼前的云知，心中不禁泛起一阵涟漪。
这臭小子居然趁着自己离家短短两个月的时间里，就偷偷谈起了姐弟恋！相比之下，她这个尚未经历过爱情滋润的假娘亲可真是相形见绌啊。
“没错，娘，此事千真万确。三弟对丁姑娘可谓一往情深呐。”云知微微皱着眉头说道，言语之间流露出些许无奈与担忧。
看得出来，对于这段感情，他似乎并不怎么看好。
“娘，其实我已经劝过三弟多次，但他却执意要和丁姑娘在一起，根本不听我的劝告。”云知轻轻叹了口气，摇了摇头，表示自己对此也是无能为力。
“行，这事儿我知晓了。不过老二，听你刚才所言，难不成你反对他们俩在一起？”
夏卿卿目光犀利地盯着云知，想要从他的表情中捕捉到一些端倪。
“娘，孩儿确实不太赞成他们二人继续交往下去。且不说别的，单论年纪，那丁姑娘可比三弟足足大了两岁呢，实在是不太般配。”
云知毫不犹豫地回答道，语气坚定而果断。
“哦？仅仅只是因为年龄差距吗？除此之外，你对那位丁姑娘又有何看法呢？”夏卿卿饶有兴致地追问道，她倒想听听云知究竟还有哪些顾虑。
“小彤姑娘不仅勤俭持家，而且模样生得也是颇为俏丽。真真是个好人家的姑娘！”云知微微眯起眼睛，仔细地回想了一下那位丁家姑娘的样子和品行，心中暗自思忖着：似乎那丁家姑娘也还不错。
“没错呀，儿啊，这选媳妇可不能只看外表或者家境啥的。只要这女子能够勤劳操持家务、懂得过日子，又不懒惰成性，那就已经算是非常出色啦。”
“至于年龄方面，根本就不成什么问题。咱们云家向来不在乎对方的家庭背景究竟怎样。关键还是要看两个人是否彼此真心喜欢，如果能两情相悦，那才是最为重要的事情。”
此时的云知听着母亲的这番话，脑海之中不由自主地浮现出了唐薇薇那娇俏可爱的面容来。
想着想着，他忍不住开口问道：“娘，如果对方的家世要比咱们云家好上百倍之多，您难道也不会有任何意见么？”
听到儿子这么问，夏卿卿先是微微一愣，随后脸上便露出了一抹了然于心的笑容。
她略带调侃地说道：“哟呵，我这憨小子莫不是已经有了心仪的姑娘啦？快跟娘说说，是不是那个唐家的薇薇小姐呀？”