贾东旭的小姨在院里慢慢溜达着，鞋底碾过地上的碎煤渣，心里头对谭大妈憋着的那股气像团烂泥似的堵着。她越想越觉得窝火：要不是谭大妈整天跟只苍蝇似的，围着易中海转，端茶倒水嘘寒问暖，自己说不定早就跟易中海走到一块儿了，哪用得着在贾家伺候个瘫子，闻着屋里那股说不清道不明的味儿遭罪？论模样，谭大妈脸上的褶子比自己多；论年纪，自己也比她小几岁，凭什么那个能靠着易中海吃香喝辣的位置，就得让她占着？
谭大妈可不知道这新来的贾东旭小姨心里藏着这么些龌龊心思。她刚拎着空簸箕从外面倒垃圾回来，见贾东旭的小姨在院门口站着，眉头微微蹙着，还以为她是累着了，便迈着小碎步走过去，脸上堆着和善的笑：“妹子，这阵子可真辛苦你了。东旭那孩子瘫在炕上，里里外外都得你操持，要是有啥活儿忙不过来，跟我说一声，我帮你搭把手，洗个衣裳扫个地啥的，我还行。”在她看来，这女人年纪轻轻就得扛着这么个家，实在不容易，邻里邻居的，能帮衬点是点。
可贾东旭的小姨听着这话，只觉得刺耳——这不是明着说自己年轻就得干重活吗？她扯了扯嘴角，语气里带着点说不清的硬气：“我还行，毕竟年轻一些，手脚利索，干点体力活不算啥。”
谭大妈没听出她话里的刺，只当是她好强，笑了笑也没再多说，转身回了自己屋。
贾东旭的小姨望着谭大妈的背影，眼神里淬了点狠劲，嘴唇动了动，声音压得跟蚊子似的：“你说你怎么就是不死呢……”她心里头那点念头疯长起来：要是谭大妈没了，易中海身边没了牵绊，自己再主动些，那易中海妻子的位置，不就该是自己的了？她早就打听清楚了，易中海是七级钳工，一个月工资不老少，家里还有不少积蓄。到时候自己再努努力，给易中海生个一儿半女，往后的日子还不是吃香的喝辣的，哪用得着在贾家受这份穷罪？
她正琢磨着该怎么找机会跟易中海搭话，怎么不着痕迹地让谭大妈“出点事”，却不知道院里早有更隐秘的勾当——秦淮茹早就跟易中海暗通款曲，就连老三贾财都私下里嘀咕，说秦淮茹那肚子里的孩子，瞧着就跟易中海眉眼有几分像。
一天的时间跟院里的炊烟似的，慢悠悠飘过去了。下午时分，日头斜斜地挂在西边的墙头上，何锋拎着公文包出门，刚走到胡同口，就撞见了迎面走来的马欣。这阵子，他跟马欣的来往不知不觉多了起来，一起办过几次事，偶尔还会闲聊几句，关系像是温水煮茶似的，慢慢热络起来。
何锋自己没太察觉，可心里对马欣的那点警戒，早就像被太阳晒化的雪似的，渐渐没了踪影。在他看来，马欣就是个刚出社会的小姑娘，说话轻声细语，看着单纯得很，能有什么坏心思？
他想起前阵子查枪案时，技术科从那把练过的枪上提取到的指纹，比对结果清清楚楚，正是马欣的。而且从弹道和持枪姿势来看，她对枪支明显很生疏，扣板机的力度都不均匀，那股子生涩劲儿，绝不是装出来的。这么一来，他心里最后一点疑虑也散了——一个连枪都握不稳的姑娘，能掀起什么风浪？
“何队，出去啊？”马欣笑着跟他打招呼，眼睛弯成了月牙儿，看着格外真切。
“嗯，去趟分局。”何锋点了点头，脚步没停，心里头那点对马欣的轻视，像粒尘埃似的，早被他抛到了脑后。
何锋看着马欣眼下淡淡的青影，眉宇间带着几分真切的关切，语气也放柔了些：“马欣，今天工作是不是太累了？瞧着你精神头不太足，要不要先歇会儿？”
马欣轻轻摇了摇头，指尖在文件上顿了顿，语气尽量显得轻松：“还好，手里是有几个案子在跟进，忙是忙了点，但也算不上太累。对了……”
她正想提起关于郑强的调查进展，办公室的门却被“吱呀”一声推开，郑强笑着走了进来，目光在两人身上转了一圈：“局长，马欣，你们在这儿聊什么呢，这么投入？”
马欣脸上的笑容丝毫未变，话锋自然一转：“也没什么大事，这不是快到下班点了嘛，有些工作上的细节，想跟局长再汇报确认一下。”
郑强笑了笑，摆了摆手：“那你们先忙，我那边还有点事没处理完，先过去了。”说完便转身离开了——他心里还惦记着要去寻找当初被关押的地点，没功夫在这儿多做停留，只想着尽快了却那桩心事。
郑强走后，马欣抬眼看向何锋，神色比刚才认真了几分：“局长，关于对郑强郑局长的调查，现在有什么新的进展吗？”
何锋端起桌上的茶杯抿了一口，避开了她的目光，语气含糊地说：“这件事还在按流程调查，有消息了自然会告诉你。那什么，时间不早了，我先回去了。”
说完，他拿起搭在椅背上的外套，快步走了出去。马欣看着他匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹意味不明的笑，没再多说什么，只是低下头，慢条斯理地整理起桌上的文件，指尖划过纸张时，眼神里闪过一丝锐利。
另一边，郑强凭着脑海里模糊的记忆，一路驱车来到了当初被人戴上眼罩的路口。他熄了火，先摇下车窗，警惕地环顾四周——街面上车来人往，看着倒没什么异常。确认没有可疑人员盯梢，他才推门下车，沿着记忆中被拖拽的路线，一点点搜寻当时关押自己的地点。心里只有一个念头：必须找到那帮人的老巢，把他们一网打尽，才能彻底了却这桩悬在心头的事。
他顺着街边的巷子往里走，凭着隐约的印象排查着每一个拐角，终于在一条僻静的胡同深处，找到了那个记忆中带着铁栅栏的院门。