根据守卫的介绍，酆青檀已经不带学生了。
守卫说，自从大小姐没了之后，酆老很是消沉了一段时间，几乎天天借酒浇愁，醉着的时间比醒着的时间都多，往日里意气风发的小老头，短短数月像是一下子老了许多年。
说完，守卫才意识到面前这位和大小姐也是关系匪浅，于是又悻悻噤声，半晌长叹，“南隐公子，您说、您说……这好好的人，怎么说没就没了呢……”
南隐看了眼元戈，没说话。
他不接话，守卫便也不再继续这个话题，只安安静静地在前引路，将人送到了后山酆青檀的院子门口，就止步不前了，“南隐公子，酆老的规矩你晓得的，小的就不过去了，您带来的丫鬟和随从也候在此处即可……若是酆老不在里头，便是在大小姐的院子里，您直接过去就成。”
“好。”许承锦微微颔首，“多谢。”
许承锦目送着守卫离开，转首问元戈，“你是……直接进去还是等我给他稍微铺垫一下再进去？”这突然大悲大喜的，他怕小老头儿受不住。
元戈看着熟悉的院子，月洞门中看过去，陈设还是一如既往，只药匾内却是空无一物，空气中再无药香，反倒是淡淡酒意……只一瞬间，元戈的眼睛就红了。这一路走来，知玄山虽仍依旧，青山绿水未曾改，可她半分“回家”的感觉都没有，只到了此处，当熟悉的一切以另一种近乎陌生的萧条荒凉在她面前徐徐展开的时候，她才后知后觉地有些难过与忐忑。
“我……”她踉跄着上前一步，却又倏地顿住，往日里没大没小的姑娘，此刻才真正体会到了举步维艰的感受。她既期盼着快些见到恩师，却又害怕见到恩师——她不知道这种死而复生的解释能不能被接受，她会不会被当成妖魔鬼怪给轰出去……轰出去还是好的，若他们直接将将她吊起来，一把火烧了……
“我……要不，我、我……”
“南隐？！”身后熟悉的声音响起，“你小子怎么会在这里？”
元戈浑身倏地一怔，几乎是慢动作一样地转过身去，几步开外的地方站着她的恩师酆青檀，老人家像是一下子老了许多岁，本来保养得宜的一头乌发已是满头华发，他微微佝着背，手里拎着个酒瓶子，盯着许承锦满脸的不可思议。蓦地快步走到跟前一把抱住了许承锦，“真是你……你小子这么多年也没回来看一眼，我还说你小子没心肝！如今……如今是听到了她的消息赶过来的吗？南隐啊，那孩子、那孩子没了……我的小戈儿，她没啦！没啦！”
颤抖的音，环抱着许承锦的手捶打着他的后背，字字句句椎心泣血般重复着“没啦、没啦……”
元戈眼眶里的泪，骤然决堤。
这世上只有一个人总唤她“小戈儿”。
他总说，“我的小戈儿是这天下最聪慧的孩子，天纵奇才。”
他总说，“我的小戈儿是这世上最最善良的孩子，自会得上天保佑长命百岁，那些个长舌妇就是嫉妒，没安好心，小戈儿可不能信了她们的话着了她们的道。”
他至今未曾娶妻亦无子嗣，婶子们总想着将族中女眷介绍给他，他却一个都不曾相看，只说他已经有了心爱的弟子此生已是别无所求，只盼着能将毕生所学都传授给他的小戈儿，至于老来无所依傍？他家小戈儿自然会替他送终的。
可如今……他心爱的弟子，他最最疼爱的小戈儿……没啦！
“老师……”许承锦回抱着酆青檀，诸多劝慰的话都说不出来，只轻轻拍着对方的后背，求救似的看向元戈，就看到小姑娘蹲了下去抱住了膝盖，脑袋埋在臂弯里，肩膀耸动，明显是哭了。
许承锦怔立当场，一瞬间手足无措，浑身僵硬。
酆青檀这才注意到在场还有其他人，一男一女并肩而立，男的穿着单薄的长衫，虽是书生打扮，气质也儒雅，却又背着一把巨剑，女子更年轻，扎着高高的马尾，很是英气，瞧着不足双十年华，安安静静站在那里，视线落在另一位女子身上。
那女子蹲在地上，埋着头，不知怎的，酆青檀心下倏地漏了一拍。
他紧紧盯着那姑娘，微微佝偻的身子都僵硬着，保持着扭着脖子往后看的姿势，有些迟疑地问许承锦，“南隐，这位是……”
许承锦也被突如其来的一幕给吓到了，“她、她”了半晌也不知道该介绍元戈的哪个身份……
左右为难的样子很明显，酆青檀狐疑地打量着这两个人，眉头微拧，已然被误导了，“这是……你的夫人？也是，你离开数年杳无音讯，算算也的确到了该成家的年纪了，想当初我还以为你小子会……”
眼看着话题即将朝着不可控的方向发展，许承锦连忙出言阻止，“不、不是！老师您误会了，她是……”
许承锦一个头两个大，“死丫头你自己说！”
人哭得伤心呢，他还凶巴巴的，酆青檀皱着眉头正要训斥，就见那姑娘缓缓抬头看来。
巴掌大的脸，一双眼睛很大，瞳孔是泼墨般的黑，只眼眶泛红，显然是哭过，嘴角瘪着，有些倔强、有些委屈，酆青檀倏地一怔，“你……”戈儿打小就倔，心肠却软，当着病恹恹的元岐的面总竭尽全力逗他笑，然后偷偷找个角落兀自流眼泪，就是这样抱着膝盖躲在角落里，连瘪嘴的样子都一模一样。
酆青檀颤颤巍巍地走到元戈跟前，他弯着腰攥着元戈伸过来的手，紧紧盯着她那几分似了爱徒容颜的脸，些许浑浊的眼里透着锐光，像是想要戳破眼前的皮囊看到其后的真容……若是记得没错，那孩子、那孩子的一手易容之术亦是惊艳绝伦的……
酆青檀的双手都在颤抖，他压着声音小心翼翼地问，“你……是谁？”