杨嫣然嫁进勇毅侯府三年，便为侯爷诞下一双儿女，按常理说，这般为侯府开枝散叶的功绩，本该被府中上下奉若功臣。
可现实却与这般设想截然相反，她的境遇非但没有好转，反倒愈发艰难。
头一个孩子降生时，她尚未来得及沉浸在为人母的喜悦中，便已失了勇毅侯的宠爱，在府中地位一落千丈。
待到第二个孩子出世，境遇更是凶险，得知她产子的消息后，那位世子竟直闯产房，就要将刚出生的小小姐夺走摔死。
若非那位夫人身边几名忠心的侍女以命相护，怕是小小姐早已命丧当场。
偏偏他们侯爷回府得知此事，对世子的狠戾行径竟无半分苛责，仿佛此事从未发生。
反倒是将怒火迁到那位夫人身上，当即下令封锁她所住的院子，不许她随意出入。
任凭对方在院中如何哭求辩解，他们侯爷都不为所动，甚至命人将她的一双儿女强行抱走，自此下落不明。
而丞相府得知杨嫣然境遇艰难，几次派人上门想探望，都被侯府以其“感染重病，需静养，不宜见客”为由悉数回绝。
即便后来杨丞相亲自登门，提出想见女儿一面，他们侯爷依旧不肯松口，硬是将丞相挡在了府门外，半点情面也不留。
随着日子一天天过去，朝堂上的形势也愈发诡谲难测。
几位皇子为争夺储君之位，明里暗里争斗不休，手段层出不穷。
其中三皇子尤为出众，不仅行事果决，还总能料敌先机，数次在朝堂交锋中占得上风。
渐渐从诸皇子中脱颖而出，愈发得老皇帝的看重与倚仗，储君之位看似已离他越来越近。
朝局动荡之下，勇毅侯府的气氛也变得愈发沉闷压抑。
府里上到管事嬷嬷，下到洒扫仆役，个个都小心翼翼，说话不敢大声，走路不敢疾行，生怕一时行差踏错被卷入这场风波之中。
倒是凝香院里，每日都飘着浓郁的煎药味，那苦涩的药味顺着院墙飘出，弥漫在侯府的角角落落。
府中仆役私下里都在悄悄揣测，他们这位侯夫人究竟还能撑多久。
甚至，已经有管事得了上头的吩咐，早早把棺木备下了。
直到某日夜里，侯府中来了一位气度不凡的贵人。
没人知道这位贵人与侯爷在书房密谈了些什么，只知道从那之后，原本“重病缠身”的夫人，身体竟渐渐有了起色，连院中那股刺鼻的药味也日渐稀薄。
更让人没想到的是，先前被强行抱走、杳无音信的一双儿女，竟也在没过多久后，被重新送回了凝香院里。
而随着这位夫人再次露面，自家侯爷毫无征兆地上疏朝廷，直言“世子德行有亏，难当侯府重任”，请求废黜养子的世子之位。
不过几日，朝廷便批复同意。
随后，侯爷当即下了狠令，把被废的前世子、在寿安堂静养的老夫人，还有依附老夫人的大老爷一家，全都赶出了侯府……
——
“砰！”
绍临深指尖掐着眉心，脑中翻涌的记忆乱作一团，越梳理心头越燥，手不由重重拍在身前矮几上。
实木矮几发出沉闷的巨响，震得桌面茶盏微微晃动，也将对面坐着的绍云峥吓得浑身一抖。
少年下意识缩了缩脖子，脊背绷得笔直，连坐姿都透着几分僵硬。
他只当父亲是在气自己方才在宴会上失仪，垂着头不敢吭声，指尖悄悄绞着衣摆。
见绍临深始终面沉如水，眼底不见半分暖意，绍云峥立刻熟练地滑跪在地，膝头刚触到车底板，正要开口认错。
马车却突然猛地一停，车轮与地面摩擦发出刺耳的声响。
“吁——！”
外头车夫急扯缰绳，声音里带着几分慌乱，极力稳住躁动的马匹。
车厢内的绍云峥重心不稳，脑袋结结实实磕在车壁上，疼得他龇牙咧嘴，抬手揉着发红的额头，眉峰拧成一团。
“怎么回事？”
绍云峥压着怒意，起身掀开车帘一角，还未等斥责车夫毛躁，就见车夫满脸歉意地转过身，手指向前方道路：
“侯爷，世子，前面有辆马车轮子断了，正好堵在路中间，咱们的车没法往前走了。”
车夫话音刚落，就有一名身着青布长衫的管事快步过来，隔着车辕拱手行礼，语气带着几分急切：
“见过侯爷、世子！小的是丞相府管事，方才府上马车轮轴突然折了，没法赶路。
只是我家小姐宴上不慎沾了水，湿袍裹身难耐寒，急盼着回府换身干爽衣裳。
斗胆求侯爷通融，让府中小姐搭一段侯府的马车，小人等送小姐先回府。”
随着管事的话音，对面那辆歪在路边的马车，车帘被丫鬟轻轻掀开。
一名少女裹着素色披风坐在车内，乌黑的发丝还滴着水，黏在苍白的小脸上，嘴唇冻得泛青，一双眼睛水汪汪的，透着几分怯意与可怜，正是丞相府千金杨嫣然。
【啧，这女人追得倒是挺快。】
绍临深心中冷笑，双眼微眯，指尖无意识地摩挲着袖口，并未立刻应声。
他没开口，身边的绍云峥却先嘀咕起来，声音不大，却足够近旁的人听见：
“堂堂丞相府千金，出门赴宴竟连一身换洗衣裳都没带？这般疏忽，倒是少见。”
许是这话被丞相府管事听了去，管事脸上的急切淡了几分，难得露出一丝尴尬。
管事手指攥了攥衣摆，想起自家小姐的处境，还是硬着头皮躬身，再次哀求：
“还请侯爷行个方便，我家小姐……”
“轰隆——！”
不等管事把话说完，身后突然传来一声轰然巨响。
原本只是断了一个车轮、歪在路边的丞相府马车，竟像是被无形之力碾压般，瞬间坍塌碎裂，木板四分五裂地飞溅开来，扬起一阵尘土。
车厢内，原本裹着披风、故作柔弱的杨嫣然猝不及防，整个人从座位上摔了出去，跌进一堆断裂的木料中。
她惊呼一声，还未等撑起身子，一根尖锐的断木就随着她跌落的惯性，直直朝着她的眼睛扎去……