王七静静地站在一旁，望着沉睡中的涡烬，心中五味杂陈，百感交集。这已然是涡烬第三次沉睡晋升了，从最初的一阶妖兽，到如今即将突破金丹中期，其晋升速度之快，着实令人惊叹。反观自己，却被修为限制死死束缚住，莫说突破，就连灵力的运转都磕磕绊绊，竟连一头妖兽都比不上。
“唉，真是让人既羡慕又无奈啊。”他轻声自语，语气中满是自嘲。
但很快，他便收拾好心情，收敛了心中的失落。手掌轻轻抚上小腹，能够清晰地感觉到丹田深处积蓄着一股暖流——那是涡烬每次晋升后反馈给他的能量，温和且精纯。他一直小心翼翼地将这股能量存放在体内，宛如深埋在地下的种子，只等封印解除的那一刻，便能破土而出，助力他冲击更高的境界。
“倒也并非一无所获。”王七轻轻叹了口气，强压下心头的失落情绪。他挥手取出御兽袋，一道灵光闪过，便将沉睡的涡烬收了进去。袋内时间流速极为缓慢，正好适合涡烬安心沉睡晋升。
收好涡烬后，王七转身望向满洞的灵石，眼中重新燃起昂扬的斗志。他取出随身携带的采矿镐，大步走到洞壁前，开始有条不紊地挖掘灵石。镐头落下，灵石应声而落，被他随手丢进储物袋。清脆的敲击声在矿洞内不断回荡，伴随着灵石入袋的轻微声响，仿佛成了此刻世间最悦耳动听的声音。
矿脉深处所蕴藏的灵石数量，远远超出了王七最初的预估。此刻，他紧紧握着采矿镐，顺着灵气最为浓郁的矿脉脉络，有条不紊地挖掘着。每一次镐尖落下，都仿佛奏响了收获的乐章，一块块中品灵石接连应声脱落。更为惊喜的是，偶尔还能挖到几块灵光四溢、璀璨夺目的上品灵石。随着时间的推移，储物袋里的灵石如同小山般越堆越高。仅仅过去半个时辰，袋中便已积攒了将近三千块中品灵石，上品灵石也多达数十块，如此丰厚的收获，着实超乎想象。
王七小心翼翼地将最后一块上品灵石收入囊中，轻轻拍了拍那已然被塞得满满当当、鼓囊囊的储物袋，随后转身，沿着方才进来时的路径，缓缓退出矿脉。刚一走出由阵法所封锁的范围，不远处便传来一阵兵器相互撞击所发出的清脆声响，其间还夹杂着女子压抑的闷哼声。
他心中猛地一动，凭借着敏锐的感知，顺着声音的方向如疾风般掠去。只见前方一片静谧的密林空地上，三道身着赤红道袍的身影正气势汹汹地围攻一名身着青衣的女子，定睛一看，正是木婉柔。这三人所施展的功法极为霸道，掌风之中裹挟着阵阵灼热的气息，从他们的服饰和功法判断，显然是焚天谷的弟子。木婉柔尽管身法轻盈灵动，在三人的围攻下，却也渐显吃力，左支右绌。她的衣袖已被火焰燎得焦黑，嘴角还挂着丝丝血迹，显得狼狈不堪。
王七见状，不动声色间，身形如闪电般疾窜入战团。虽说他目前修为受到限制，但论起实战经验的丰富程度，这些焚天谷弟子远远不及。只见他指尖迅速凝聚起一道灵力匹练，精准无误地缠绕上一名弟子的手腕。趁着这名弟子分神的瞬间，木婉柔抓住这难得的机会，“唰”的一声，长剑出鞘，一道清冽且凌厉的剑光如蛟龙出海，直刺对方心口，眨眼间便将一人解决。
剩下的两人见状，顿时怒不可遏，分头气势汹汹地朝着王七攻来。然而，王七凭借着灵活的身法，巧妙地避开了他们的攻击。不仅如此，他还故意引导着两人的走位，将他们引至木婉柔的侧面，而后低声快速说道：“左路有破绽！”木婉柔心领神会，剑势陡然一转，配合着王七的灵力牵制，仅仅数息之间，便将另外两人也成功解决。
战斗刚一结束，王七突然感觉到丹田之处传来一阵温热的暖流，原本如同死水般滞涩的灵力，竟有了缓缓松动的迹象。原本一直卡在炼气四层巅峰的修为，此刻竟隐隐有突破到炼气五层的趋势！他又惊又喜，急忙转头看向木婉柔，只见她脸上也露出诧异神情，喃喃自语道：“我的修为……好像恢复到炼气三层了。”
王七赶忙向她解释自己发现的战场规则，原来，两人击杀焚天谷弟子的这一行为，竟使得彼此的修为限制都有了一定程度的松动。
木婉柔轻抚胸口，微微喘着气说道：“我之前落地的时候遭遇了妖兽潮，随身携带的疗伤丹药和补气丹大半都在慌乱中损失了。刚才若不是你及时赶到，我恐怕支撑不了多久了。”
王七微微点头，神色凝重地说道：“此地不宜久留，妖兽潮随时可能再次来袭，而且上界之人也说不定什么时候就会出现。据我所知，附近应该有一处临时安全区，我们先到那里去休整一番，再从长计议。”
木婉柔应了一声，两人迅速而又仔细地处理了战场留下的痕迹，随后结伴朝着记忆中安全区的方向疾掠而去。在这光影斑驳的林间，两人的身影很快便消失在了密林的深处，只留下沙沙作响的树叶声，仿佛在诉说着刚刚发生的一切。
二人在一片繁茂的针叶林中匆匆疾行。林中光线昏沉，地上铺满了腐叶，每踏出一步，便会传来沙沙的细微声响。二人正全力赶路，丝毫不敢松懈。陡然间，一阵带着浓烈腥味的风从侧后方迅猛扑来，紧接着，狼嚎声如利箭般穿透层层林叶，尖锐而刺耳。
王七面色瞬间大变，不假思索地猛地拉住木婉柔，侧身急速向后退去，同时大声喊道：“小心！”
话音还未消散，十余道灰影便如鬼魅般从树丛中飞窜而出，落地时扬起大片尘土。定睛一看，原来是一群体型健硕的野狼，它们周身毛色呈暗沉的灰色，双眼如血般赤红，嘴角还不断滴落着涎水，正是三阶妖兽嗜血狼。只见它们獠牙狰狞外露，四肢肌肉高高鼓起，每一头都散发着一股远超炼气期修士的凶煞气息，让人不寒而栗。
“竟然是嗜血狼！”木婉柔紧紧握住手中长剑，声音不自觉地发紧，“这可是三阶妖兽，还群体出动，我们……”