七月末，横刀都抽调的三十人出发了，兵分三路，每路十人，李晟基给他们提前准备好了承天军、平定州两套身份文簿，每人还有一张地图，但身份文簿要求他们不到紧急时刻不要用，至于他们自己采取什么身份行事，由他们自己商量决定。
李承基、李承恩他们这一路是最为艰难的，根据李晟基的要求，他们需要从太原府西北面的雁门关（此时有两个雁门关，一个在太原府，一个在代州）出发去岚州，过娄烦监、岚州、岢岚军，至黄河边上的保德军，从哪里渡过黄河，去府州，这时他可以亮出身份，拜访府州刺史折从远，
接着又要渡过黄河，沿着黄河东边的小路北上，探查偏关的关防情况，接着继续北上。
接下来就是最为凶险的一段路，出长城，来到塞外，探查塞外的虚实，然后沿着黄河的一条叫紫河的支流逆流而上，穿过杀虎口，来到静边军，过武周城，来到云州，这时他们就可以沿着从云州到太原的大道返回了。
由于这一路极为凶险，李晟基安排了最精锐的力量，李承基这个风字营的都头亲自带队不说，通晓契丹、党项、回鹘等多种语言、自小在塞外长大的李承恩（李力儿）也跟着，山字营的副都头，横刀都仅有的三个读书人之一的元丰，加上七名火字营最得力的士兵，每人带了二十两银子，十串钱，两双鞋，三天的干粮便上路了。
这一路是李晟基唯一没有做严格时间要求的，其他两路都要求在三个月内返回，这一路只要求年底之前返回就行了。
考虑到已近八月份，每人还带了一件冬衣，不过不是官军样式，而是一件羊皮长袄。
上次从秘琼那里缴获的手弩全部配给了他们，加上横刀、皮袄、银两等，每人都是一个鼓鼓囊囊的大包。
一路上，李承基也有些忐忑，大人的用意他迷迷糊糊了解一些，大概是探查西北面的关防情况，顺便练兵，但拜访折从远，去大草原这又是闹那般？
想到临行前李晟基的谆谆告诫和殷切期盼，他还是打起了精神，这一趟如果平安归来，一个大都的指挥使是跑不了的，甚至还有提高，达到欧阳浩那个位置。
一行人骑马来到寿阳县城，随行的护送的士兵便把马收了回去，下面的路很多地方不能骑马，只能靠双脚了。
在寿阳县城歇息一夜，第二天一早，李承基一声令下，十人全部以急行军快速前进，当天晚上在阳曲县城门关闭之前进城歇息。
第三天又在雁门关关门关闭之前进了关城，现在他们的身份是前往岚州收购毛皮的承天军客商。
驿道全部沿着汾水蜿蜒在吕梁大山里，由于地图上的驿站标识得很清楚，他们倒没有错过宿头，不过毕竟是几十年的地图了，大部分驿站都荒废了，取而代之的是一些山寨，由于靠近太原，大部分山寨也荒废了——被剿了，剩下的一些都是远离驿道、建在崇山峻岭里的山寨，整个驿道还算畅通。
两天后，一行人抵达了接近娄烦监的山上的最后一个驿站。
果不出所料，这个驿站又荒废了，整个屋顶的瓦片、木梁、窗户都不见了，只剩下土坯墙，看看天色已晚，李承基决定下山前在这里露宿一晚。
刚接近土坯墙，一向感觉灵敏的李承恩突然做了一个禁声的手势，这个手势是横刀都特有的手势，大家一看纷纷拔出横刀戒备起来。
隐隐有女子低低的哭泣声，还有血腥味。李承基一挥手，十人三人一组自发地组织起来，一组从东面包抄，一组从西面，北面是大山，南面是正门，不过门早就没了，门洞大开。
李承基带着三个人在南门，见里面的人好像没有发现自己，便打手势让其他人隐蔽好，自己偷偷爬上了南门右侧的一棵大树。
里面一共有六个人，一个年轻女子衣衫凌乱地被绑在半截木梁上，三个黑衣男子，一模一样的黑色网巾、横刀、马靴，每人的胸口还绣着一匹白马。两个男子正靠着墙根呼呼大睡，一个醒着，不时用手在那女子身上揉捏着，调笑着。
一边还有两个人躺在地上，一个仰面朝天，须发花白，一个趴在地上看不清年纪，两人身边都有血迹。
见此情形，李承基心里已明白了七八分，打了一个呼哨，东西南三面的三组人一拥而入，将那三个黑衣人围了起了。
那醒着的黑衣人见状吓得哆哆嗦嗦的，将横刀抄在手里，“你等是何人？我…我等可是娄烦监的衙役…”
话没说完，元丰一刀嗑在他的手腕上，那人把持不住，横刀“咣当”一声掉在地上。
不到一息的功夫，包括还在睡觉在内的三个黑衣人全被绑起来了。
略一审问，就明白了事情的来龙去脉。
死在地上的一个是那女子的到丈夫，一个是他公公，三人倒也是娄烦监的人，一家三口在曲阳县做生意，临近中秋了准备回老家，三人走汾水驿道回娄烦，本来走得好好的，没想到碰到了几个从娄烦监去太原府公干的衙役，结果……
三个黑衣人中的一个年约四十多岁，满脸横肉，嘴里还在叫嚣着：“你等可不能乱来，我等可是娄烦马场监石重骏石大人的属下，石大人你等知道是何人吗，那可是太原府石公的亲侄子！”
李承基最烦的就是这种人，一巴掌扇过去竟将那人扇晕了过去，接着也不废话一刀结果了那个刚才还醒着的人，接着用还在滴血的刀尖指着另外一个说：“说，去太原府去干什么？”
那人吓得当场失禁了，一股恶臭慢慢散了出来，半响才哆哆嗦嗦地说：“去给刘、刘知远大人祝寿”
“祝寿？礼物呢？”
这时那个被扇晕了的中年汉子醒过来了，一见旁边同伴的尸体，吓得发出一声惨叫，手里提着的一个包裹掉到了地上。
元丰解开那个包裹，只见里面包着一个紫檀木的小盒子，做的非常精巧，盒子接口处雕刻着一龙一凤，栩栩如生。
打开盒子一看，里面是一尊金佛，约莫两斤重，元丰将盒子盖好，放在自己的包裹里。
“就这件礼物？”，刘知远可是石敬瑭手下的头号大将，区区一个娄烦马场监总管，就算姓石，多半是远房的，估计连刘知远的面都见不到。
“是的，是的，不不，还有一封书信”，那个嘴巴被扇得鲜血直流的男子含糊不清地说，说着从胸前掏出一封信来。
元丰一看那信封，见上面写着“重贵大兄敬启”，抽出信纸略看了看，无非是这位重贵大兄的远房亲戚——娄烦马场监总管石重骏一些讨好阿谀的问候之词，不过里面有两句话引起了他的注意。
一句的大意是，听闻你在组建直系亲军，马场已挑好了五百匹骏马，内有十匹特别神骏，九月份会亲自押送到太原交给“大兄”。
另一句的大意是，麟州杨家派人来购买粮食，用羊牛马皮毛交换，听闻自己与太原府关系非浅，想在自己这里打探讯息，听闻折、杨两家相交莫逆，府、麟又是岚州西边屏障，自己无法决定，请大兄示下。
元丰感兴趣的是，过了这吕梁山，接下来的路基本上可以骑马了，石重骏信里那“中有十匹，尤为神骏”吸引了他。
另外就是，他们这一行人的目的除了招兵以外，还打着购买羊皮毛的幌子，虽然是幌子，却也是半真半假，遇上真正有货的，那他们也是需要的，不过需要自己送到平定州，这石重骏信里说有大量羊皮毛，如果接洽了不正是一举两得吗？
元丰把信交给李承基，李承基看了和元丰四目相对，眼中均大有深意。
杀了剩下两个黑衣人，掏出他们的腰牌，正好他们包裹里还有换洗的黑衣服、靴子，估计这次他们去太原要盘桓一段时间，便全部取了，将三具尸体挖个坑埋了。
元丰给那个女子解开绳子，问她下一步行至，她也不作答，一味嘤嘤地哭个不停。
“算了，我等正好顺路，明天送她去娄烦吧”
第二天一早，李承基做了两个担架，将两具尸体抬了，跟着那女子一路向西下山而去。
半天后抵达了娄烦监，到了那女子家里，那家人见到两具尸体，自然是哭的死去活来，问明了原委，自是对这些自称为承天军客商的人千恩万谢不提。
听到他们还要去府州和塞外，只见那家的女主人，一个约莫四十多岁的的中年女子说：“各位恩人的大恩大德奴家无以为报，先夫也是一个生意人，府州、麟州、口外的生意也做过，我家二郎，自小喜欢舞枪弄棒，那些地方也跟着先夫去过，可为向导”
说着领着一个年轻人来到他们面前，约莫二十出头，身材健壮，浓眉大眼，这家姓胡，这小哥就叫胡二郎。
李承基想了一下，不知这用向导算不算作弊，加上他们晚上还准备“偷马”，就不想连累这家人，便说：“二郎，看你这身板武艺，不如去从军，不瞒你说，我等皆是从平定州过来的，那里新上任的刺史大人正在募兵，带家口的也行，每户五十亩地，第一年不用缴税，第二年及以后的税收只收五成，当兵的每月薪酬十串，去了一发就是半年”
“娄烦监衙役的事他们迟早就会查出来，二郎，你不如带着家人，还有其他想去平定州种地、当兵的一起去，既能避祸，又能谋生，岂不是两全？”
“我说的话句句属实，要动身的话，宜早不宜迟，等娄烦监、太原府的人发现了，就是灭门之祸！”