弟子问：“禅师，世间人如何能明白生命的真谛？”
禅师便以一则寓言回答：“昔有一位富有的商人，他心中宠爱着四位妻子。最年轻的那位，他为她装饰华服，奉上美味，她是商人的肉体——短暂而易逝。”
“第二位妻子，是商人的自豪与荣耀，他常将她的美丽挂在嘴边，如同我们追求的名誉、权力和财富——它们在生命终结时，都将归于他人。”
“第三位妻子，是商人的智慧与慰藉，她是亲人与朋友——他们能陪我们走过人生旅途，却也只能送我们到尘世的尽头。”
“而最初的伴侣，虽被商人忽视，却是他的灵魂——在我们迷失于物欲和享乐时，它静默等待我们的回归。”
弟子沉思片刻，又问：“那么，商人是如何领悟这一点的呢？”
禅师微微一笑，继续道：“当死亡的阴影笼罩商人时，他问道最年轻的妻子愿否随他而去，她却嘲笑着拒绝了他。他的心因此受到了深深的伤害。”
“然后他转向第二位妻子，询问她是否愿意陪伴他走完最后一程，她却选择了新的生活，让他的心沉入更深的寒冷。”
“商人再次受伤，他求助于第三位妻子，希望她能在他死后陪伴他。她温柔地告诉他，她只能送他到墓地的门口。”
“在商人绝望之际，最初的身影出现了，她是他的灵魂，她说：‘无论你去往何方，我都将与你同行。’这是商人的救赎，也是他的觉醒。”
弟子恍然大悟：“原来，我们每个人都像那位商人一样，应该更加珍视和修炼自己的灵魂。”
禅师轻轻地点了点头，双眼闪烁着深邃的智慧，仿佛看穿了时间的迷雾，洞察了生命的奥秘。
他温和地开口，声音中透露出一种从容与宁静：
“正是如此，弟子。生命的真谛，不在于外在的追逐，不在于物质的积累，更不在于世俗的名利。
这些都如同过眼云烟，瞬息即逝，无法给我们带来真正的满足和内心的平静。”
他顿了一顿，目光中透露出对弟子的深深关怀：“生命的真正价值，在于内在的觉醒，在于对自我灵魂的探寻和滋养。只有灵魂，才是我们真正的自我，它承载着我们的智慧、情感和意志，是我们与世界连接的纽带。”
禅师的话语如同一道清泉，滋润着弟子的心田。他继续说道：“不要等到生命的最后一刻，才想起灵魂的存在。要时刻保持对自我灵魂的觉察和呵护，让它得到真正的成长和提升，不断提升自己的灵魂的层次和生命的高度。只有这样，我们才能在纷繁复杂的世界中找到真正的自己，活出生命的价值。”
弟子听完禅师的话，心中涌起一股暖流，仿佛找到了生命的指南针。
他深深地鞠了一躬，感激地说：“谢谢师父的教诲，弟子定当铭记在心，努力修行，探寻生命的真谛。”