“惊鸿舞是跳给心爱的男子看的，臣妾自然是会的。”莞嫔莞尔一笑，嫣然无方，皇上的眼都看直了。毫无悬念，当夜皇上翻了莞嫔的牌子。
莞嫔再度重获盛宠。与从前不同的是，如今的莞嫔温婉柔顺，也学会了曲意逢迎，以皇上的需求为先，就像皇上曾经期待的那样。
拔掉了玫瑰刺，皇上却不开心了。皇上私下里曾向我抱怨，他越来越看不懂莞嫔了，莞嫔越温柔殷勤，他越觉得不真实，他还是喜欢从前那个有小性子的莞嫔。
在莞嫔有意无意的举荐下，碧答应、安贵人宠爱日盛。安贵人靠着歌喉，成为养心殿常客，皇上择了“舒”字做安贵人封号。碧答应点心做的好，心细妥帖伺候周到，晋为常在，封号禧。
储秀宫的淳常在也侍了寝，成为了真正的小主。淳常在年纪小天真烂漫，妃嫔大都节食，否则身材走样遭皇上厌弃。唯有淳常在荤素不忌最爱美食，各宫的拿手点心都被她吃了个遍。
随着莞嫔的复起，后宫势力呈现了新的态势。莞嫔、惠嫔、舒贵人、禧常在关系要好，抱成一团，是宫里炙手可热的宠妃派。内务府时常巴结着承乾宫，禧常在一应用度堪比贵人。
莞嫔长袖善舞八面玲珑，敬妃、萱嫔、欣贵人、淳常在等都与她交好，却唯独与皇后及祺贵人不睦。莞嫔复宠后，祺贵人再没侍过寝。祺贵人前脚往养心殿送碗汤，承乾宫后脚送去盘点心，偶尔皇上翻了祺贵人牌子，当晚莞、惠、舒、禧必有人身子不适。
天道好轮回，祺贵人借病争欣贵人宠爱的时候，可曾想到过有朝一日自己也会被截胡。可惜祺贵人没有欣贵人那般好运气，皇后不肯替她出头。一来旁人请了太医入了档，二来皇上就吃这一套。
面对皇后时，莞嫔从前有多恭敬，如今就有多嚣张；从前有多谦卑，如今就有多傲慢。莞嫔是懂恃宠生娇的，一面哄着皇上开心，一面将宠妃的特权发挥到极致。
后宫每遇商讨之事，莞嫔必当众反驳皇后。莞嫔口齿伶俐，与皇后口舌交锋从无败绩，加之饱读诗书最擅辩论，如前朝御史谏议般，能据理力争自圆其说。皇后恼之恨之，明知她是挑衅，却又无可奈何。
莞嫔狡诈，虽时时挑衅，明面上无半点逾矩。譬如请安时必掐着点，绝不会迟到。譬如初一十五从皇后宫里抢人，必在太医院留档。如此一来，皇后想挑理，也抓不到她的错处。
皇后无奈之下，只好去寿康宫搬救兵。太后不喜皇后，但终归是自己的亲侄女，乌拉那拉氏家族的荣耀，还需要皇后延续。打个巴掌给个枣，太后先将皇后训斥了一顿，又许诺惩处莞嫔，皇后这才心满意足地离开寿康宫。
太后先是叫来皇上敲打一番，暗示皇上宠爱莞嫔太过，雨露均沾方能使后宫祥和。又以抄写佛经为由，将莞嫔拘在了寿康宫。
皇上恼怒皇后告状，却又不得不依从太后之言。心烦意乱的皇帝，走进了翊坤宫，不知不觉中，皇帝已经把翊坤宫视作他的世外桃源。在这里，可以短暂的忘却烦恼，舒缓身心畅所欲言，不必微醺长醉亦可陶然忘机。
“四郎今日为何闷闷不乐？可有烦心之事，不如说与臣妾听听，臣妾虽不比莞嫔聪慧，或许也能帮皇上纾解一二。”看着皇上眉头拧巴，我心里偷乐。皇上喜欢各式美人，却最厌烦美人生事。
“今日太后说朕过于宠幸莞嫔，纵的莞嫔坏了规矩，不敬皇后。世兰怎么看？”
“莞嫔聪慧美貌，自然得皇上喜爱。况且，莞嫔前阵子刚失了孩子，皇上多心疼些也是应该的。总归只是个小小嫔位，再得宠也越不过皇后去。不过”
“不过什么？”
“不过莞嫔自禁足失子后，确实有些奇怪。莞嫔人缘好，不管是敬妃萱嫔还是欣贵人，都与莞嫔交好，莞嫔对臣妾也是恭敬有礼，唯独与皇后，俩人颇有些针尖对麦芒的感觉，不知二人是不是有什么误会。”
“误会，皇后与莞嫔会有什么误会呢？”
“这臣妾就无从得知了，臣妾也只是猜测罢了，毕竟一个是宠妃，一个是皇后，臣妾哪个都不敢得罪。”
“朕怎么觉得世兰这话有些酸啊。”
“是呀，臣妾宫里新包的饺子，配的山西老陈醋呢。”我三言两语，便逗的皇上开怀大笑。皇上把烦心事抛在脑后，在翊坤宫歇息了一阵，进了些茶水点心，精神抖擞的回养心殿了。
皇上宠爱莞嫔正在兴头上，太后皇后非要我热灶上泼凉水，皇上自然不快。我顺着皇上的心意说话，皇上心里自然对我多几分信任。我便可趁机，在他心里埋下怀疑皇后的种子。
莞嫔对谁都好，为什么唯独针对皇后？皇后既对莞嫔不满，为什么不在皇上面前分辩，反而去叨扰太后？
太后把莞嫔拘在寿康宫，许是皇上开始疑心皇后，也许是皇上对太后不满，皇上干脆不进景仁宫了，母子俩开展了一场无声的对抗。
有了太后掣肘莞嫔，皇后终于能扬眉吐气，可惜得意了没几天，谦常在就给了她迎面一击。
养心殿里，谦常在正在伴驾，卫临给皇上请平安脉时，谦常在突然头晕恶心。皇上便让卫临顺便给谦常在把脉，这才得知谦常在已经有了一个多月的身孕。
皇上欣喜非常，正欲下旨谦常在提位份，却发现谦常在在一旁蹙眉，脸上无半分喜色，反而布满忧愁。
“有身孕是喜事，你为何闷闷不乐？”皇上有些不悦，刚燃起的的兴致，被谦常在的愁闷冷淡浇灭了。
“求皇上庇佑，帮臣妾保住这个孩子。”
“谦常在此话何意？”
“臣妾冷眼看着，宫里的孩子难将养，妃嫔开花多，结果少，臣妾心中不免忧虑。”
皇上目不转睛地盯着谦常在，仿佛要把她看透一般：“此话不实，你也无须吊朕胃口，如实说来，朕恕你无罪。”