牛痘是什么？
不少人都这么想。
因为“牛痘”二字不好听，不像别的救人法子或药方，一听便觉得不得了极了，让人信服。
李时源几人都认为有必要将牛痘本质交代清楚，隐瞒虽能提高府中接种牛痘效率，但别忘了，牛痘并非一时之策，且有风险在其中。
只见李时源向前两步，声音严肃：“牛痘，就是牛染上天花后发的水泡，再经由医者处理后，给人接种。”
“什么？！”
“那与主动染上天花有何异？这、这......为何要这样做！为何会说接种牛痘后咱们便不会再染上天花？咱们、咱们还有命留着去染天花吗......”
一时间，府兵言语中都充满害怕与不可置信。
在他们心中，这与主动送死有什么区别？
但他们忽略了一件事。
蒋至明行至李时源身侧，看着他们道：“你们是不是忘了，本官方才说过什么？牛天花是轻症天花，全然不似天花那般骇人！”
“且本官与余郎将，还有二位大夫，皆已接种牛痘痊愈。本官用时较久，卧床三日，但他们三位皆是轻症，特别是余郎将，几乎无甚感觉，能吃能睡，能舞刀能弄剑！”
染了天花还能毫无症状？
在场一众府兵在此处驻扎看守已久，也见过不少染上天花之人，什么畏寒、发热、起疹子都算轻的，严重之人甚至会上吐下泻、惊厥、甚至死亡。
所以大人所说之话......会是在骗他们吗？
他们敢如此想，却不敢问出口，一时之间陷入两难。
蒋至明不怪他们扭捏，甚至不怪他们防备自己。
人命面前无小事，他早就想到会如此，转头便问李时源拿来存放牛痘针的医箱，当着众人面打开。
箱内，摆放着密密麻麻的银针，闪着冰冷寒光，让府兵们看了便心生畏惧，不由后退两步。
蒋至明高举医箱，肃声道：“此内银针，针尖皆已浸了牛痘，你们既不信，便随便来个人选一根，本官当场种给你们看。因本官已接种过牛痘，故而不会有任何反应，到时......你们自会相信！”
知府大人亲自证明给他们看？府兵面面相觑。
他们有胆怀疑牛痘的真实性，可有胆“逼”知府大人向他们证明吗？
——没有。
更何况知府大人向来对他们不差，欺骗他们的意义何在？没人说得出来。
场面一时陷入寂静，李时源叹了口气，“诸位，天花有多凶险，想必你们都知道，但也正因为天花凶险，故......时日不等人。早一日接种牛痘，便能早一日抑制天花在府中传播，今日若你们不愿......”
他没将后面的话说出口，但众人都猜出来了。
府兵不似百姓，需要安抚，需要诸多证明，还不得用强。府兵也是兵，在必要时刻，他们必须、必须遵守命令。
之所以会选择府兵与府官先接种，便是要他们跟着蒋至明，“以身作则”。
“属下来！”正当蒋至明欲下令之时，路信先一步站了出来，神色坚定：“属下相信大人！大人已为了府中百姓以身相试，属下这个跟在后面的，又何须怕这怕那！食君之禄，忠君之事，属下既拿了朝廷的银钱米面，便要对得起这身盔甲！”
说罢，他不畏严寒，当着众人的面脱掉盔甲、外袍，露出内里衣裳，然后愣住。
“大人、李大夫，这牛痘.......如何接种？”
被这么一打岔，严肃气氛缓和不少，他先前所说之话也犹如当头棒喝，敲醒了一众府兵。
府里啥时候最需要他们？不就是眼下这会儿吗！畏畏缩缩瞻前顾后的，算什么男子汉大丈夫！
大人那么一条金贵命都不怕死，反倒他们糙命一条，还扭捏上了？
“属下也种！”又一名府兵站了出来：“任由天花疫发展下去，府中上下早晚都得染疫，既大人和大夫都说这事儿能成，那属下便种！”
“那我也种！”
“我也种！就在这儿脱衣服是不？”
“......”
众人一边“宽衣解带”，一边蜂拥而上，活像要玷污蒋至明几人。
“一个一个来，一个一个来！”李时源抱着医箱后退，唤道他们：“衣裳先别解完，待会儿冻着凉了赖牛痘身上！口罩、口罩也莫取，你们还没种牛痘呢，得防着点儿！”
......
路信没想到，自己有生之年也能踏入知府座驾享受一把。
里面又大又暖和，露出半个膀子都不觉得冷。
他本以为那根银针要刺到骨头缝里去才有用，谁承想李时源在他左膀子上先涂了些药水，而后用银针轻轻一扎肉。
“好了。”李时源朝他摆摆手，示意他出去。
“啊？”路信抱着膀子，不可置信。
“下去吧。”李时源将用过的银针收好，对他说：“下去听候蒋大人安排，再将下一个人唤来。”
这就好了......
被扎的地方已经没了啥感觉，路信还有些发懵，拢好衣裳跳下了马车。
“路哥咋被赶出来了？”下一个人问道。
“啥被赶出来了！”路信穿好盔甲，笑骂：“我都种好牛痘了，赶紧上去，该你了！”
“啊？”一脸懵的府兵钻了进去，不过片刻又一脸懵地钻了出来，叹道：“李大夫好快......啥感觉都没有就完事儿了。”
旁边便是他们临时休息的处所，接种完之人被安排在内歇息，由张大夫将他们身体反应记录在册。
一个时辰过去了，有人想如厕。
两个时辰过去了，有人肚子咕咕叫。
三个时辰过去了，终于有人开始发热，众人不知为何，反倒还松了口气。
张大夫有些紧张，上前把脉，而后舒了口气，点头道：“低热症状，喝服药便能好，药是现成的，你且等着。”
喝服药就好了......
这还是天花吗？
李大夫一走，众人便将发热之人围了起来，问东问西：“是啥感觉？咋我们啥感觉都没有？你身上痛吗？脑袋疼吗？还认得出我是谁吗？”
被问到之人摸了摸微热的脑袋，笑骂道：“去去去，你们没症状就来烦我？贱得你们，小心过会儿也要发热！”