“我就知你会来，正如你知我会来一样。”
脚步声在离她极近的地方停下。残烬吹落在身上，又很快熄灭。除了燎炉里的红盛外，其余的碎屑皆在边缘处伴随着凉风慢慢冷却。
背后响起那熟悉的清冷声音——
“淑昭，你曾经亲手书的遗笔，我已交由来世的你手上，总算如愿。”
沈淑昭不由得淡哀，“它本就不该存在这里，与其留着徒增一世伤感，不如烧了，随火成烬。现在这里什么都没有了，那场屠宫的血战更是没有，我们的面前是来日方长，再不计较过去。”
“我看你的时候，永远在当下。”
“你总这般温柔，我一时都不明白我们初遇时那股对峙的傲气从何而来了。不过也罢，是缘至了。看你待我如此好，我便忘了你当初怎样让我吃了不少闭门羹之事。”
“去年我便告诉你，我们注定相遇。”
“明明你我经历了几度生死，走过无数重复的日子，你却守口不言，直至今生相识半年后才告诉我，原来你一直在等我，这么长，真是难为你了。”
“等你何以难为？”
“怎能不难为呢。”
“你只需做我娘子，后生与我相伴便是偿还。”
“你唤我什么？”她恍惚以为听错。
“不是你先提吗？”
“但你可是第一次说，你再唤我一声。”
“不了。”
“为什么？”才起的兴好又被泼灭了下去，她一阵气馁。
“娘子不是甚好称，不知是谁唤方我此称后，一转眼就随了别人去，反倒来扔我浑身雪了。”
被提起这事，沈淑昭支支吾吾，只好错其目光，自圆其说起来：“这……既是‘某日’，便是属于‘过去’了，我说过我们之间再不提过去。”
“原是这种过去？”
“咳咳，我记得你曾说过有一位梁王引荐的奇人，他就是第二世使我们不得相认的元凶，你还说等他从上一世惊觉过来时，一切都晚了，但你怎知如今他来了？”
“你还记得雪庄的夕雾吗。”
“记得，是个僧侣递予我，我本能抵触，起初还回绝了，后来才代你收下。”
“都是旧识，故弄玄虚实在无趣。”
“你是说他正是那个奇人？”
“是。”
“什么？我竟曾离他如此近？他那时究竟是来了，还是没来？”
“非寻常之道出现的东西，定是从前世带来的。”
“他是谁？”
“甄尚泽。”
“居然是他？可他不是年过而立，略微发福吗？”她怎么想，都难以把这二人联想成同一身子。
“皆是伪装。”卫央轻描淡写，“他膝下唯有二子，再无所出，最大的左不过童龀之龄，所以他只能为正当弱冠，绝非而立。前世时，他一直以假相貌示人，直到第二世才露出马脚，这也正是他难以让人看清之处。今生你与他接触愈多，我与皇弟便愈有可能不打草惊蛇过去查清底细，因为你是永元二年这个时候，唯一有理由接近他的人——就算他对你心有提防。不仅是那日我随你去山庄拜访他时，我与皇弟便已查清他尚未归来今生，更是早在我们与他初遇时，他所言的‘李崇之死’便证明了半分，落得我们心安。但只怕他生性狡诈，故意所为，所以后面才有了使你去山庄一事。而后已再无后顾之忧，因为那时的他仍是原来的他，再回来时，也已经晚了。”
沈淑昭感到万分难以置信，“你们竟从那时起就已经秘筹了？如今可要怎样对付他？”
“他不过是借着恩怨作祟的人而已，与宫内宫外、萧家陈家没有区别，有很多人如今来不来，走不走，亦无意义。”
“原是如此……我只想不通一点，他为何要以假面示人？”
“说来方长，正因他与皇宫有恩怨，所以不能以真面目出现，否则会被识出。”
“听你这般说，我好似明白他一介富商为何要费心干涉皇族之事了，呵，我起初还以为他是为了后代谋求士位改变商者的身份。”
“皇族之事错综复杂，纵使一人有覆天之力，亦无力更改。在这里从不曾会出现可靠一己之身就能改变所有人之事，你且大胆猜，他当初为何会追随到第二世来？”
既是要追随过来，必得是原世过得不如愿了。再想起能重回过去的最初始所做之事，沈淑昭蓦地打了个寒颤，“是因为——他死了？”
“你猜他为何会死。”
“我想……许是他被梁王引荐给太后，而第一世有你在，太后一定是掌权者，梁王想称帝的野心始终会暴露，所以他们有了纷争，而甄尚泽也就此卷了进去……成了谁都不愿对方得到的棋子？”
“你说得对。”
“真是作孽，这便是人性。”她听罢觉得一阵可笑，人算不如天算，世人就是这般无情，一旦沾上了血的命，就不要妄想能十全十美的寿寝正终。
“母后为了□□，已视天子之位上不论是谁的人为眼中钉。皇弟在经历了两世后，终究明白这么多年累积的几代人恩怨，不是他凭一己之身可以改变的，于是他决意用最极端的方式退位，这是为了让我招揽更多贤良之才把朝，而你，将成为镇住后宫的人。母后只看重世家相护，纨绔子弟，我舍不得江山毁于他们那些人的手上。”
“我又何尝不是，自我进宫以来，从李崇惨死，到遗书疑云，再到钦天监的邪星之言，短短半载，我便经历了这么长的事，加之前世早已看清这里。但比起你们所见，我还是差远了，你们都是往生人，看着这些熟悉的过客做以他们的性子会做的事，真有种注视地上性子各异的蝼蚁行走于独木桥的错觉，我若换成你，心中除了安心外，还会有一丝悲切。人生不过浮梦，在老天眼中，你我是否也同样为注定命数的蝼蚁，向着归途尽头走去？”
“若身为蝼蚁，生戏博取苍天一笑，又有何不可？”
沈淑昭未料到卫央如此镇静，“你想得十分坦荡。”
“人终不敌被命戏弄，与其自怜自哀，莫不如坦荡一些，承认波折。这出苦苦辗转三世的戏还不够上天好看吗？倘若他执意要在你我之间设万重山，我便遂了他愿，一座座翻过去便是。”
“可我说，三世够久了，就到此为止。”她怜惜的望着卫央。
“好，到此为止。”
此时燃烧的火星在燎炉里隐隐现光辉，日光把这里照耀得雪地暖意一片。想当初，那是在多么凄凉的月下相遇，而如今，她们被笼罩在刺眼绚烂的初阳里，相视无言，唯有安静。
是命好，是劫来，她们注定在这里相遇，注定会拥有刻骨铭心的回忆。
“你带我去别的地方，我要与你重新走过它们。”
“好。”
就像那天一样，她走向她，只是与初遇时不同的是，她们双手相执，四目笃定，身后是被火吞没的宣纸，而影子在这片白茫茫大地上渐渐融为一体。
事已至此，逐渐清晰。
重生之初，她本以为今世自己是为了不入宫与在京城站住脚跟而活，这样的一世想来真是天大的误会，直到卫央的出现打乱了她的全部计划，时至今日她方终得知为何要这么做的意义，那是因为在这个吃人的地方，真实是无法存活的。所以她，卫央，皇上，甄尚泽，甚至还有更多的人，他们都不约而同的选择了伪装。
伪装身份，伪装真心，伪装出新的□□。
百人百态，一切都是为了生存。
自那以后，皇宫仍然被迷雾笼罩，硝烟四起，但在她眼中已变得不再那么可怕，因为真正的胜利者，已经浮出水面。
二月，雪已经不再下。潮湿与寒冷渐渐退去，放眼望去，万面屋顶上落得的银霜正在变得干瘪，长长的雪街已不再需要扫雪宫女，那些破碎的，浅薄的雪，轻轻一踩，就化了。早朝时的来路通畅，六宫各妃的殿院亦是清凉如许，仿佛寒冬终于要走，初春将近。
正月里的鱼形花灯，舞龙，漫天烟火，似乎才只在昨夜。
在此之间，内务府记下了一件称不上大事的事，起因是白露宫的主位，以宫人过多之由，将其全部撤换，重新筛留了一批新人在。这下子，让那些十分艳羡沈娘娘地位与巴结过她宫人的人陷入了尴尬境地，之前的银子，算是白送了。
留下来的人很少，有一个外院的宫女，一个前殿宦官，与原先就伺候在身边的宫女，其他人则被遣回了内务府。白露宫主位还道，自己德行为先，以身作则，所以身边无需太多人伺候，无论身居何位，都应心怀谦卑，不可大意。此话一出，又是得宫中盛赞。
京城大街小巷除了在传这位娘娘德犹菩萨、不似宫中某位蛊惑君王的奸妃外，还为着下月来至，有皇家的大热闹可凑而高歌，于是那会儿时常听见城内响荡着一首民间儿歌，是稚子们在路边拍手唱：“二月二龙抬头，天子耕地臣赶牛。正宫娘娘来送饭，当朝大臣把种丢。春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋。”
伴随着民谣，传来的还有阵阵抽鞭声，冰上陀螺飞旋，趁着末尾儿，孩童都在争先恐后地玩这个被唤作是“冰猴”的游戏，因这是他们最后一次能溜冰陀螺的机会。不止普通人家的孩子在乐不思蜀玩着，富商贵族家的也同样如此，就譬如京都最大的商人宅邸里头，俩八龄幼子就趴在地上鞭绳鞭得不亦乐乎。对于游乐之事，不同人家的孩子并未有差别。
先农坛开始有民夫忙活起来，搭棚建架，修高筑地，方圆几里除工匠外，都不得擅自进入。这是为天子行耕藉礼准备的，至时帝后会与朝臣一齐来到此地，当着子民的面亲自耕地，以示慰藉农神的在天之灵与祈求风调雨顺。而这一次，将会成为最不同寻常的劭农大典。
因为计划，势在必行。