矿山牢笼。
阿诺德暗暗回想先前的事，算时间。黑曜石拍卖场出事的晚上他和西恩寻到黑虎佣兵团成员，再根据信息到南山寻杰克，第一次天黑“浪费”了，太阳高悬他们才看见暗号。
第二次天黑，他们跟踪俩憨憨探寻洞道，重新有杰克消息，西恩让他回酒馆求援，结果走一半撞见“疯骚男”，白面具，不得已他重回矿山，结果……拐角撞见四位同阶剑士。
“……”
阿诺德暗暗算着时间，他在牢里待了约一白日，现在应是深夜，不知西恩那里啥情况。
牢里幽静，思绪野草疯长。
“兄弟，理理我啊。”
“牢里只有咱俩，出出声啊，再不叨叨两句爷得憋死。”法兰克嘴里“叭叭叭”套近乎，而隔壁房客像是死人一样“安详”，昨日至现在只字未出。
法兰克下意识理理自己的背头，结果“哐”，墙上镣铐死死锁着手腕。
他“啧”两声，只能鼓着腮帮徐徐吹气，打算弄开挡视野的发丝，可惜一日时间里沾血的发粘着脸颊，法兰克弄几回，只是徒劳。
法兰克半拉眼帘，瞪着前面青黑墙面，半晌，他眯眼。
阴影咋在晃？
“……你看看哪里是不是有条虫？”
一直闭目养神的阿诺德听到“虫”字，睁眼，目前拥有“西恩”意识的不知名储体就是一条黑白虫，哪怕他觉得西恩目前不可能来牢房，可万一……
他直直看着墙。
墙壁青黑，中间裂痕间隙弯弯曲曲，有的间隙细，有的宽，而某条“宽”间隙里黑鳞粼粼，认真看能看到“一条纯黑的长虫”顺着黑隙前攀。
黑黑的？
昨日西恩是条十厘米的黑白像素蜈蚣，间隙里的“虫”比黑蜈蚣粗长，似细蛇。阿诺德眯眼看清“虫”的相貌，悄悄松一口气。
一时间情绪杂乱，不知是失望亦是庆幸。
法兰克察觉隔壁房客的情绪起落，不自觉眯眼。
有问题。
于是，阴影里的眼睛静静盯着里面的虫，静静看着长条黑细蛇一点点爬出间隙，挪至阿诺德牢房外。
虫看着阿诺德。
看清牢房里面的囚犯，沈裕生出一种“果然如此”的真实感，并非他不信阿诺德，只是黑店廊道撞见上一位闯店者，开门开出“惊喜款”，阿诺德能顺顺利利带回酒馆援军，才有问题。
阿诺德嘴角抽搐：“……”
看见虫挪到自己前面的时候，阿诺德仍怀侥幸，但看清面前生物的白眼睛，最后一丝希望熄灭，他明白眼前黑足蛇真是“西恩”。
隔日再见，一在牢房内，一在牢房外，两两相望，唯有……说不出的无语，尴尬，周围氛围说不出的古怪。
虫白茫茫的眼神压得阿诺德心虚偏开眼。
意外，纯纯意外。
法兰克斜瞥表情僵硬古怪的阿诺德，眼里精光一闪，嘴巴张合：“矿山里面稀奇生物真多，阿诺德，你看看牢房外面的黑蛇，通体漆黑，品相绝佳，可惜黑腹下面有两排密密麻麻的足，莫非畸形？”
“……”
话落，他看着畸蛇眼里白点移向他的位置，直直盯着。
法兰克噗嗤展颜：“哈哈哈，你看看它的眼睛，一只白的，一只黑白，丑得别具一格……”
“蛇居然瞪我，瞪眼看着丑爆了……瞅啥瞅，有本事钻牢房啊，看看爷能不能用一根手指碾死你。”
沈裕：“……”
“咦，哪里来的杀意？”
法兰克闲得同虫叨叨，叨叨两句陡然觉得强烈恶寒。他骤然眯眼，凌厉眼神上上下下扫视着四周，认真的样子同刚刚吊儿郎当耍蛇的判若两人。
扫视一圈，他顿住，不可置信看着视野中央的生物。
“是你，你能理解话里意思。”
“高等魔兽？”
“总不能是魔吧？”
法兰克说话称得上口无遮拦，看似随意猜测，实则暗暗端量，看到提出“魔”字时阿诺德一瞬间的僵滞陡然明白自己猜中真相，不由睁圆眼。
卧槽！
莫非，它是西瑞斯让带的魔？
黑虫不理他，径直游向目标。有外人在，阿诺德不知道是否暴露两者的关系，虫“砰”撞上一面屏障，晕晕的，眼前出现绚丽的粼粼幻彩……
“你想救人？”
“小东西，死心吧。”
法兰克声音轻佻：“你面前的魔法屏障出自魔导师之手，能量丰沛。除非持有相关信物，或者不停攻击屏障薄弱点消耗完能量，否则只是徒劳……说真的，一条小蛇哪里能撞碎呢？”
“另外，我们手里镣铐由特殊金属制作，异常坚固，唯有匹配的钥匙能打开。”
“最后，哪怕以上你都能办到，虚弱药剂影响下——”
“出了牢房也出不了矿山。”
“走吧。”
“小魔，走一个是一个。”
沈裕听出他话语里的探究，上下审视牢房里面狼藉中难掩精致的人，不出意外，他是管事嘴里的流浪诗人法兰克。
他看向阿诺德，眼神询问。
阿诺德明白西恩意思，瞥一眼隔壁住客，手指在墙壁虚虚写“空”字：【真，但他……】
阿诺德写出洞道里面的事情，自己差一点离开，结果隔壁男的捣乱，再出现巨钳面具……事情一桩桩道出，间接证明他真打算走，可现实甩他重重一掌。
沈裕：“……”
阿诺德写完，脑海灵光一闪，暗暗补一下细节：【冕下，他知道您的事，洞道的时候特意问我魔在哪儿。】
沈裕眼神骤聚：目前佩林德里面知道他和阿诺德待一块的唯有——
西瑞斯。