冷锋亲自挂帅，指挥这场旨在贯通铁岭县老根据地和唐山新根据地的战役。
当时山海关的战略位置很重要，是控制冀东，蚕食华北的关键据点。
山海关属日军华北方面军的管辖范围，当初寺内寿一总司令在这里驻守了关东军第35师团一部和相当数量的伪满军警。
山海关城高墙厚，地势险要。强攻伤亡小不了。
冷锋提前作了安排，命令特战队七中队于5月中旬分批潜进山海关内。武器弹药由两架金雕无人机提供。
田氏中学的进步教师为他们解决了住宿的问题。
为了安全起见，特战队七中队田队长分三天让三支小队潜入山海关。并由上次灰狼在山海关救的游击队员带路潜入田氏中学。
田队长垫后，带着三小队五名队员在第三天下午进了山海关。谁知道遇到了一个属狗的伪军班长。
他拦住田队长他们左右盘问，还说田队长身上有一股杀气，应该是当兵的。
田队长牺牲了一个月的津贴，告诉伪军班长他是打猎的，可能杀猛兽多了，眼中会有点杀气。但他绝对不是当兵的。
伪军班长将大洋揣进裤兜里，这才放他们进去。
田队长他们进了山海关，在前期潜入山海关队员的带领下，顺利来到了田氏中学。
山海关1933年初就沦陷了，日军在这里经营了六个年头，到处布满了他们的眼线。
特战队七中队的队员们进了田氏中学，就藏在后面的教师宿舍里，哪里也没有去。伙食由康校长安排人解决。
晚上田队长和三名小队长开会后决定，明天白天由他和三名小队长各带三名队员负责山海关四个方向的侦查。其他队员就藏在教师宿舍里待命。
第二天，田队长带着三名特战队员到了山海关东门。
只见城门口有一个班的伪军把守。不远处有五名日军正百无聊赖地盯着出入城门的老百姓们。
城墙上每隔一二米就站有一名日军。城墙两侧各有一挺九二式重机枪，对城门口形成了交叉火力点。城墙不时有日军的巡逻小队经过。
昨天进山海关时，城门外也有一个班的伪军和四名日军把守着。只要发动突袭，干掉城墙上两个重机枪交叉火力点，攻进山海关城内不是很大问题。
傍晚，外出侦察的小队都回来了。
田队长综合各支小队的情况，估算山海关内日军的兵力大约是一支大队。伪军和伪警察大约有2000多人。
晚饭后，康校长过来找田队长。
“田队长，你跟我讲实话，你们是不是准备收复山海关？\"
田队长看了一下康校长，微微点了点头。
康校长泫然泪流道：“苍天有眼，天佑中华！”
山海关被日军残酷统治了六年，早就民心思变了。
“田队长，你们什么时候开始收复山海关？我们能为你们做什么？\"
“具体哪一天开始收复山海关我们也不知道。冷军长说要等一个时机。你们现在帮我们解决食宿已经是对我们最大的帮助。”
……
田队长说的是实情，冷军长让他们待命，没有说哪一天开始进攻山海关。
第二天田队长他们兵分五组，着重侦察山海关一些日军占据且易守难攻的据点：
一 东罗城：位于山海关城以东，是山海关防御体系的重要组成部分，城墙高大坚固，与主城墙相互呼应，形成了多层次的防御体系。日军在此建设营房、构筑工事，设置岗哨，凭借其坚固的城墙和防御设施，易守难攻。
二东关校场：地处山海关东关之外，地势开阔，便于日军展开兵力和进行军事训练。同时，它与东罗城和山海关主城紧密相连，能够得到各方的支援和策应，日军在此囤积了大量的兵力和物资，将其打造成为一个重要的军事据点。
三 四炮台：距离山海关城较近，是日军在山海关的重要大本营之一。这里地势较高，视野开阔，日军在此设置了大量的火炮阵地和防御工事，能够对山海关城及周边地区进行有效的火力覆盖，控制着山海关的南大门。
四 威远城至吴家岭一线：位于关城东北1公里处，地势高于山海关附近长城，居高临下，可以俯瞰山海关全城及周边地区，能够提前发现敌军的动向并进行阻击，是日军防御的重要前沿阵地。
五 九门口：古称“一片石”，是山海关北面的又一天险屏障，群山起伏，峭壁斜立，九门口雄踞在两山对峙的深谷之中，从这里可以直插山海关之背，实行夹击，或是绕过山海关直达锦州、沈阳，和山海关构成完整的防御体系，易守难攻。