“阿娘接下来的话，你要好好记住……
你入学的银子就放在墙角的菜坛子里，你拿上它，带着你妹妹到镇上去……
不要……不要……再留在村子里了……
你的妹妹……在地窖里……你……平儿……你……你是兄长……一定要好好照顾她……
还有……别哭……”
她艰难地喘了口气，费力地抬起手，一点一点描摹着他的轮廓，为他擦去眼泪，眼里有心疼，更有不舍。
牵动了下嘴角，想要朝他露出个笑容，泪珠却一颗一颗往下掉，似在告诉自己，又似在对他说，“阿娘知道平儿长大了，一定能照顾好自己与小妹……阿娘知道的……你一定能……”
她的声音越来越轻，眼睛也慢慢黯淡下来。
“阿娘……”
他张了张口，抬手想要握住她的手，告诉她自己一定会好好照顾小妹。
然而，就在他手指即将触及记忆中无比温暖的，正抚摸着他脸颊，为他擦去眼泪的手时，那只手却仿佛失去所有力气一般，陡然一沉，重重地落在地上……
之后，他的记忆出现了短暂的空白，他忘记了他有没有把心里话说出来，有没有向他娘郑重保证自己会照顾好小妹。
他只记得当时他目之所及，皆是一片触目惊心的红。
连带着天边的太阳，也被染上了红色。
而外面，嘈杂声不绝于耳。
可他好像没听见一样，呆呆地站在院子里，看着那血红的太阳，脑子里不合时宜地想到起一件事——
隔壁的阿才哥曾经告诉过他，太阳之所以能发光发热，那是因为它本身就是个很烫的东西。
但要说具体有多烫，阿才哥也不知道，因为私塾里的夫子没有说。
不过，想来就跟镇上店铺里卖的手炉差不多吧。
至于阿才哥为何这么说，那是因为他听林伯说大冬天只要抱着个手炉，全身就能变得暖洋洋的，好似被太阳晒到一样。
阿才哥还说，等到了年底，林伯就会买个手炉回家送给林婶。
到时候，他就找个机会，趁着林婶不注意把手炉偷出来让他摸一摸，感受一下太阳到底有多烫。
对此，他十分期待。
他想看看太阳究竟有多么的烫，才能在夏天散发出那么刺眼的光芒，把人晒得脱层皮。
然而，他再也没机会知道了。
阿才哥死了……
林伯死了……
林婶也死了……
明明前一天，他还在与阿才哥商量着等林伯买了手炉回来，他们要如何把林婶的手炉神不知鬼不觉地偷出来；
他爹和林伯还在院子里喝酒聊天；
他娘与林婶还坐在门边为家人缝制过冬的衣服；
他年幼的小妹，还乖巧地坐在他娘身边，手里拿着一颗橘子糖，有一下没一下地舔着，脸上沾满了糖浆，就像是一只脏兮兮的狸奴。
偏偏她还没有半点自觉，兀自笑得开心。
而现在……
一切都没了。
阿娘死了……
阿爹死了……
所有人都死了……
只剩下他和小妹了。
他傻傻地站在厨房里，完全没想明白自己不过是去山上捡个柴火的功夫，怎么一转身，村子就变成人间炼狱，他所熟悉的人都不在了呢？
明明他出门前，他爹娘还说等他回来了，就带他和小妹去镇上玩耍呢。