有一个士兵正要去摘西瓜的手顿住了，他不敢不听他们的，毕竟在这片沙漠，他们才是什么都不懂的人。
“冉乡君，两位向导，这不是西瓜吗，怎么还有毒，难不成沙漠里长出来的是有毒的西瓜？”其他人都惊奇地问道。
“是啊，我看了看，这好像和西瓜的样子差不多，你们快说说，这究竟是什么东西，怎么还有毒？”他们也不敢动，不过站在边上，眼睛一直盯着这西瓜流口水。
“这个东西不是西瓜，是有毒的，里面也不是红色的，而是白色的，若是人吃了一口，就会中毒，不治身亡，在沙漠里，有两件事最重要，一是要学会判断刚刚冉姑娘说的海市蜃楼，还有一件就是见到这种西瓜千万不能吃。”
“对，他们说得没错，这个可不是普通西瓜，这是药西瓜，有剧毒，吃了就会没命，不过这东西也不是全无好处，它既然能够药倒人，自然也能药倒虫子，所以若是将这种药西瓜带回去，就能做出杀庄稼上害虫的农药。
不过咱们眼下刚刚离开大梁，这东西不可能一直带着，所以等回去后，咱们可以再和沙漠里的人做交易，买卖这种药西瓜来制成农药。”
青竹又给众人说了一番，这会儿她的嘴唇也干得起了皮，要是再找不到水，那就很难受了。
“原来是这样，还好咱们没吃，否则就是大罗神仙来了也救不了咱们了。”众人听完，心有余悸，赶紧离这些药西瓜远了一些。
太阳很晒，他们一直希望能够赶紧到那个国家，不过却还没有看到影子，人骑在骆驼上，慢慢翻过一座又一座小山丘，整个队伍都没有什么精神。
“咦，这，这该不会也有毒吧？”走着走着，有人又看到了一片灌木林，上面结满了果实，还没等他说完，他身下的骆驼已经先一步吃上了。
“哎哎，别吃，别吃，小心有毒。”那人赶紧拉着缰绳，想要阻止骆驼去吃。
“这一回，你们可以放心了，这个东西叫沙棘，没有毒，可以吃，里面有水分，酸酸甜甜的，也能解渴。”两个向导笑呵呵地上前，摘了一把一口就吃了。
见到向导都吃了，骆驼也在吃，这下子不用青竹说，所有人一拥而上，都开始大口大口吃起来，即便沙棘树枝上有刺，他们都不在意，这会儿能够吃到含水量的东西简直就是在救命。
“来，快吃。”叶初阳摘了一捧，先给了青竹。
“你快吃吧，我自己也摘了，就别客气了。”青竹摇了摇头，没有接，她的手里也摘了不少沙棘。
这沙棘的味道吃起来有点像菠萝，里面有水分，所有人都在吃，好在这一片有很多沙棘，就像是有人种的，但是却没有看到人，他们实在太渴了，没办法，若是真的有主人，待会儿也只能赔偿给主人家。
“你们是什么人，竟然在这里偷我们的沙棘吃？”大伙都在集中注意力吃，等听到声音的时候，一群骑着马的人跑了过来。
“这片沙棘竟然是有主的，怎么办？”看到来人气势汹汹的样子，他们都有些担忧，要是这主人喊更多人来，他们岂不是要有危险。
好在这个时候，两个向导上前，朝着带队的那人喊了一声，接着又解释了他们这一行人出现的原因和目的。
那人和两个向导也认识，听了以后，看着他们这一行人狼狈的样子，也猜到了原因。
“既然是苏合带来的人，那就按照平常的价格收你们的费用，你们这么一大群人，吃了我的许多沙棘，听说你们有丝绸，我想要让你们用丝绸来换，你们还可以尽情地吃。”
那个人说了一堆，说的语言和沙陀国有些不同，带了一些奇怪的口音，他们听了以后也只能听懂一半。
那个胡商和乔治也认识这沙棘的主人，刚刚他们也在疯狂地吃，大伙就没往有主那方面想，毕竟他们都是来过好几次沙漠的。
最后，青竹他们用两匹丝绸换了吃沙棘的报酬，草原则是用动物的毛皮作为交换，他们可没有大梁人这么精美的丝绸，所以花的多了些。
“你们要想从姑南国过，可以随我走，我家就住在姑南城，原本我们都是几日来看一次沙棘，听我的奴隶说这些沙棘已经成熟，我特地带着人来采摘的，如今都被你们吃得差不多了，只能等着下一次来。
你们若是还愿意付报酬，我可以将你们安置到我家，我和国王也认识，可以给你们引荐。”
经过向导和乔治他们的介绍，眼前这人还是姑南城里的贵族，名叫姑师，所以他既能拥有一片沙棘林，还能拥有奴隶，姑南城的人都知道这一片是他的领土，所以不敢随意来偷，也只有像他们这种外地来的人，才敢动他的东西。
众人自然是同意，有个熟人带着进城，总比他们自己去，还要被盘问一番的好。
这一路上，姑师得知叶初阳、青竹和宣国公的身份后，对他们另眼相看，发现他们还能听懂自己的话，也好奇地问着他们来的国家是什么样，他们这一次带的货物都有什么，能不能卖一些给他。
同时，他又介绍了关于姑南国的情况，如今的国王是他的叔叔，他们只有王族才能用姑这个姓，贵族有其他姓氏，至于普通人，是没有姓只有名，还是随意起的名，一个城里，随便说一个名字，都能有上百个人。
姑师又让自己的手下给青竹一行一些水，他们国家将绿洲都围在了城里，所以一行人才一直找不到水源。
听说他们这一路上，遇到了海市蜃楼和药西瓜，他又说他们真是福大命大，带了向导，否则，曾经迷失在沙漠里的人不计其数，跟着走，只会走到沙漠的中心，遇得到水还好，遇不到水人都能被太阳晒成干尸。
聊着聊着，很快就看到了姑南城的大门，这是整个姑南国的最大的城池，也是姑南国王室的所在地，后面还有一些小绿洲，也分布了一些人，穿过后，就能离开沙漠了。