阔别一年有余，郑和与公孙堂两位哥哥乘坐的宝船缓缓停靠在码头之上，缆绳放下，悬梯对接，百姓欢迎。对于这一套流程，郑和早已习以为常，但今时不同往日，因为迎接的官吏之中，林川却是站在了首席。
郑和很是惊喜，毕竟自己没有告知朝廷归期，只是提前一天让快船先行回港，通知舰队返程，需清空码头，准备停靠事宜。林川就算身处京师，长了顺风耳，也不该有飞毛腿出现在此处啊。
“方老弟？你怎在此迎接？真是惊到哥哥我啦！”郑和快步上前，扶着林川肩膀就不想松手了。
“都是和哥哥们有缘，小弟出了一趟公差，去了交趾，今日刚到码头就听闻哥哥们返航，自要在此为哥哥们接风洗尘！哈哈哈！”林川也是开心不已，特别是得见公孙兄全须全尾的回来了。
“公孙堂，见过方东家。”大庭广众之下，公孙堂还是最重礼仪，谦卑上前鞠躬行礼道。
“公孙兄，莫见外了，这一年多不见，你黑了，也结实了。少了几分书生气，更像我等这样的草莽军人了。”林川也是不由感叹公孙堂的变化，过去的他只是给人一种儒雅沉稳的气息，现在再看，更显男人阳刚之色。
“此次跟随郑大人下西洋，得见诸多在下此生未见之事，开拓了眼界，也让在下成长了许多，自不相同也。”公孙堂看来和郑和相处得颇为融洽，并没有因为随船经商而产生什么矛盾。
“公孙兄这话就见外了，过去郑某下西洋，总被一些地方酋长商户坑钱，要不是公孙兄从中斡旋，我到现在还是水鱼一条啊。”郑和对公孙堂的评价也颇高，这本就是官场出来的商人，礼数分寸把握得很是巧妙，帮助船队将过去一些被地方吃拿卡要的习惯全给挡了下来。
靠着一个唱白脸，一个唱红脸的传统戏法，不仅让船队的吃穿用度便宜了五成不说，获得的给养水平也高出了两倍不止。
精于算计的公孙堂还在闲暇之余帮助郑和进行了消耗优化，减少了人员消耗，让整个航线变得更加顺畅，就一个字“舒服”。
“看来两位哥哥有不少故事可以讲了。今天你们谁也别跟我抢，我已在最好的酒楼包了一桌酒宴，一定要陪两位哥哥好生喝上一杯。”林川拉着郑和和公孙堂的手，说罢就往外走去。
其他的事宜，自有码头上的工人会解决，三人都是舟车劳顿的局，自要好生解乏解乏。
这一顿饭算是近期林川吃得最开心的，郑和口若悬河，将此行周游的列国奇事都给说道了一遍。过去自己还没发现，经过公孙兄一提点，那海外列国堪称一个比一个富有，他们当地的财富除了传统的金银以外，许多民间使用的香料，草药，干粮都是好宝贝。
毕竟这些东西既然能在当地盛行开来，肯定已经得到了无数人的验证，那将其移栽到大明来，岂不可以丰富大明的衣食住行？
就像林川推广的土豆，现在在大明许多地界都变成了宝贝疙瘩一样的农作物，让许多过去饿肚子的贫瘠之地，也能吃上一口饱饭了，堪称种植改变命运。
相比郑和的侃侃而谈，酒宴上公孙堂的话就较少，并非他生分，毕竟他与林川还有一层主仆关系，许多自己感悟的生意之事，即便是郑和也不方便交流。
郑和是什么人，跟随朱棣一起靖难而来的功臣，长期在各国王室贵族里打交道，自然明白其中道理。他也是看破不说破，更是体贴的借酒劲先行告辞，要回去休息，将酒宴留下给了林川和公孙堂二人单独聊聊。
“公孙兄，为了方仓，此行你最为辛苦，来来来，小弟敬你一杯。”林川主动给公孙堂满上了一杯。
“东家见外了啊，我本就是方仓的一员，为方仓赚钱是分内之事，哪有辛苦可言。”公孙堂简直是超级好牛马，拿加班当义务的主。
“叫我东家才是公孙兄见外了，可曾记得的在土家堡的那一夜，还是你把我从总兵手下保了下来，又是给我安排吃住，又是帮我筹建老六队，今时今日小弟拥有的一切，莫不是公孙兄给我搭桥铺路所得，在你面前，方渊永远只是一个小弟而已。”林川架子全无，公孙堂待他一直亲同手足，这杯酒受得起。
“方兄弟，为兄也感谢你的知遇之恩，让兄长我得见广阔天地，明白了自己的使命是什么？”公孙堂也不再推辞，举杯痛饮。
“使命？说说看。”林川来了兴趣。
“大丈夫立于天地，当为国为民鞠躬尽瘁死而后已，可教书育人，可征战沙场，可报效朝廷。但在下终于发现自己可做之事，我要为大明开拓一条真正的海上丝绸之路，将大明恩威广播天地，让蛮夷万邦终年不敢犯我大明之国威也。”公孙堂这是跑商把抱负都给跑出来了。
“公孙兄为何有此见解？”林川耐心听着。
原来，林川给的那本航海《生意经》，让公孙堂捡到了宝，也遭遇了祸。昔日的吗喽在西洋可谓一块金字招牌，他所推荐的商路只有最好，没有更好。
只可惜，今时不同往日，吗喽死后，西洋的黑道算是乱成了一锅粥，海面之上更是海盗横行，一些他推荐的商人要么转行，要么死于非命。留下的一些，有得还是颇为大气，有得则变成了作奸犯科的小人，几次让公孙堂遭遇险情。
所幸郑和的重装骑兵不是泥捏的，每每带着五眼火铳救场之时，都给当地来了一场小小的大明震撼。
公孙堂发现，西洋之乱源于群龙无首，各国商贸都被黑道匪类把持，很难做到像丝绸之路那般顺当。但公孙堂以为，风浪越大，鱼越贵。
只要假以时日，借助郑和的远洋舰队多下西洋，铲除匪帮，建立海上秩序，其商贸能带来的利益，不仅可养活大明众多的百姓，更可让大明国威遍布世界各地，真正成为天朝之国。