曹河县纪委书记的办公室在三楼，朝北的窗户正对着县委大院的后墙。
十一月的天，阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，远处的锅炉房烧着煤炉，铁皮烟囱从窗户上方的洞伸出去，冒着淡淡的青烟。
粟林坤坐在办公桌后，桌上摊着几份文件，最上面是那份王铁军的账本的手抄件。
他盯着账本上那些密密麻麻的名字和数字，眉头皱成了疙瘩。
这些名字他太熟悉了，孙红印、王志远、卢庆林、陈友谊、马广德、钟壮……四十多个人，都是曹河县有头有脸的人物，有的在要害部门，有的在乡镇当一把手。
是啊，如果不是有头有脸，谁又有本事搞这么多钱放高利贷，先不说这钱是公家的还是个人的，能找出这么多钱来，就是本事。
四十多个人，四十多个家庭。最让粟林坤想不通的是钟壮的名字后面那一串数字。
这个钟壮，他从小自己就算是认识，以前老实巴交的一个人，现在简直是变得面目全非，真是给老书记丢人啊。
“再说了，”电话那头继续说，“吕连群那边，我们也不是没办法。他媳妇在电厂当工会主席，就负责福利发放。这些人，都好沟通，他们也在俗世，也难免俗气，我还不信他们家不食人间烟火……”
粟林坤知道这种激化矛盾的事搞不好会弄得下不来台，就苦口婆心，“我不建议你们这么做，私下沟通就行了，不要想着拉别人下水。”
电话那头顿住了：“沟通也是需要成本的，空口白牙？办不成事，吕连群在东洪那边我打听了，也不是冰清玉洁两袖清风！以前管农业的时候，也是犯过错误……”
粟林坤听到了对方的方案，觉得如果干成了，确实相当于拿到了吕连群的把柄，可以一定程度上左右吕连群：“你们要做，我管不了。但我提醒你，吕连群是李书记带来的人，跟李书记一条心。你们那套，在他那儿不一定管用。”
“林坤，”那边再开口时，声音带着压抑不住的怒气，“咱们都是曹河人，有些事，睁只眼闭只眼就过去了。王铁军他妈的人都死了，还查什么查？查下去，得罪多少人？你以后在曹河还怎么待？王铁军不是白死了嘛！可不能在帮着外面的人说话！”
粟林坤没说话。人是会变的，刚认识王铁军的时候，王铁军也是很谦虚谨慎的一个人，后来有了钱，也就变得飞扬跋扈，不知道得罪了多少人。所以，这王铁军死了，他粟林坤是一点也不意外。
“林坤，你就不能……”
“我还有事，先挂了。”粟林坤不想掺入这些事情里，没等他说完，直接挂了电话。
话筒刚放下，电话又响了。
粟林坤看着那部电话，铃声响了七八声，他才接起来。
“粟书记，我啊，陈守岁。”县副食品厂的老厂长，党委书记陈守岁的声音传过来，带着一贯的圆滑，“有个事想跟您汇报一下……”
“如果是账本的事，免谈。”粟林坤直接堵回去。
陈友谊干笑两声：“粟书记真是快人快语。是这样，我之前就是做点小生意那个……”
“老陈，”粟林坤打断他，“这个事已经移交政法委了，吕连群同志牵头。你有什么情况，可以直接向政法委反映。”
“粟书记，您这话就见外了。”陈守岁的声音还是笑着，但笑里已经带了冷意，“咱们都是曹河干部，您可得帮我们说话啊。我那点事，说大不大，说小不小。县委高抬贵手，大家都好过。”
粟林坤握着话筒，这陈守岁在副食品厂搞的时间不短，也是不温不火，县里把年轻干部谢志光调过去之后，马上就有了起色，这陈守岁，根本经不起查，钱的来路，肯定不正。
“陈守岁同志，”粟林坤一字一顿地说，“我再说一遍，这个事我说了不算。你要找人，找吕连群，找李书记。”
“吕书记那边我们自然有人会去找。”陈友谊还是陪着笑，“但您是纪委书记，这个案子最初是纪委在查。您要是肯帮忙说句话……”
“我帮不了。”粟林坤说完，直接挂了电话。
电话刚放下，又响了。
接着是县财政局副局长，县交通局局长，县卫生局副局长……一个接一个，都是熟人，都是老关系和老部下。
粟林坤接完第四个电话，他拿起桌上的毛巾擦了擦手，看着那部电话，心道：“这些人现在已经抱团了，看来他们有分工啊，刚才不知道是谁的有人会去找吕连群……，不好办啊！”
曹河县就这么大，干部圈就这么小。四十多个干部，背后是四十多个家庭，四十多个家族。张家和李家是亲家，王家和赵家是连襟，刘家的儿子娶了陈家的闺女……你中有我，我中有你，剪不断，理还乱啊。
粟林坤是土生土长的曹河人，父亲是县副食品厂的老领导，母亲是县一中的教导主任。
他在曹河读了小学、中学，师范毕业后回曹河下面的公社，从乡镇文书干起，一步步走到县纪委书记。三十多年，他的人脉、关系、朋友，全在这片土地上。
现在，县委要查这些人。
查下去会怎样？不说追究责任，就是让大家把吃进去的钱吐出来，那也是深仇大恨。断人财路如杀人父母，这个道理他懂。
王铁军手里有枪，就已经在谋划着杀人。王铁军死了，谁能保证不会出现第二个王铁军？
粟林坤想起父亲常说的话：“做人留一线，日后好相见。”父亲是个老实巴交的工人出身的干部，一辈子没跟人红过脸，临终前拉着他的手说：“当官要为民做主，但也要懂得人情世故。”
面子。粟林坤苦笑。现在县委要撕破的，就是曹河官场这层面子。
电话又响了。
粟林坤盯着那部电话，看了足足半分钟。铃声在空旷的办公室里回荡，一声接一声，让人烦躁不已。
他站起身，走到电话机旁，抓住电话线，用力一拔。
“咔”的一声，插头从电话机插座里拔出来。铃声戛然而止。
办公室里马上安静下来。
粟林坤终于松了口气：“娘的，真是太烦了！”
下午三点多，我和吕连群商定了，先易后难，就从这个曹河宾馆的经理孙红印入手，这个时候桌上的电话响了。
我接起来：“喂，我是李朝阳。”
“朝阳，是我。”晓阳的声音从听筒里传出来，带着笑意，“方便吗？”
“方便啊，正在和连群谈工作。”我放松身体，靠在椅背上，“怎么这个点打电话？”
“有个事跟你说。”晓阳的声音轻快，“安军部长下午找我谈话了。”
电话的声音很大，吕连群显然是听到了，就收拾了桌面上的材料，朝我挥了挥手，很是知趣的从外面关上了门。
“屈安军？”我坐直身子：“谈什么？”
“调我去财政局。”晓阳说，“很快就会上会研究。”
晓阳去财政局的事，我和晓阳我其实早就知道了。
王瑞凤市长专门征求过晓阳的意见，给了两个选择：一是去省高速集团当办公室主任，二是留在东原。
晓阳本来说想去事妇联，被王市长批评“没出息”，说她是市政府秘书长，去妇联太掉价，连她都连带着丢人，就没有这么安排的。
按说市政府秘书长，一般情况下就两种选择，要么是副市长，要么是经济大县当县委书记，去市直单位那个局，都算不上进一步使用。
但是我和晓阳，必然是只能有一个在区县一把手的岗位上。而晋升副厅级，在东原，必然也是只有一个。
为了这个事，我之前专门给周宁海书记打过电话。周书记在电话里说得很直接：“晓阳同志去财政局，我支持。财政是政府的钱袋子，需要可靠的人把守。”
周书记没说透，但我明白他的意思。下一步他接任市委书记，自然希望财政上有自己的人。晓阳是我媳妇，又是王瑞凤一手提拔的，政治上可靠，业务上过硬，是最合适的人选。
“你怎么想？”我问晓阳。
电话那头沉默了几秒，晓阳才说：“说实话，我倒真不想去财政局当局长。”
“担心干不好？”
“那倒不是。”晓阳的声音认真起来，“领导嘛，不在于知道干什么，而在于知道什么不能干；不在于知道管什么，而在于知道什么不能管。财政局权力太大，诱惑太多，我怕……”
我明白她的顾虑。财政局管着全市的钱，一笔拨款，一个项目，不少都是以亿为单位的，这背后都是利益。
坐在那个位置上，每天面对的都是求办事的人，都是笑脸和奉承。时间长了，容易迷失自我。
“别想着去妇联了。”我劝说道，“你是市政府秘书长，去妇联，瑞凤市长脸上都挂不住。”
晓阳笑了，很是坦然，也带着几分惋惜：“我知道啊。但是人各有志嘛，就如瑞凤市长完全可以留下来当书记的，但她要回归家庭。而且在企业毕竟压力小很多，能多陪陪孩子。”
我们又聊了几句之后晓阳才道，“晚上我约了瑞凤市长约了李叔吃饭，瑞凤市长专门点了咱俩也参加。你提前去老葛家羊肉汤馆安排一下。”
“李叔？”我有些意外。李叔酒量不行，现在李婶对李叔管的很严，平时很少参加这种私人饭局。
“嗯，瑞凤市长好像有事。”晓阳说，“你记得，瑞凤市长爱吃锅包肉，爱吃酸甜口。”
晓阳有个棕色的皮质笔记本，专门记录领导的喜好，爱喝什么茶，谁不吃香菜，谁对什么过敏，谁喜欢什么口味。她说这是当秘书的基本功，记得细，才能服务好。
挂断电话后，我马上给李叔拨了过去。
电话响了三声，那边接起来，声音洪亮：“喂，哪位？”
“李叔，是我，朝阳。”
“朝阳啊，”李叔的声音缓和下来，“晚上几点？”
不愧是李叔，对我了如指掌，我好奇的道：“晚上什么事啊？”
李叔在电话那头笑了：“这个瑞凤，临走还要聚一聚。不过她也是好心一片，电话里不说了，见面再说吧。”
看李叔有意回避这个话题，我也就问道：“李叔，王铁军那个事，有进展吗？”
电话那头沉默了几秒，李叔的声音严肃起来：“尸检结果出来了，心源性心脏病。我们问了家属，他确实有心脏病史。”
“不可能。”我脱口而出，“王铁军那种人，身体看起来就很壮嘛，怎么可能有心脏病？而且死得这么巧？”
“朝阳啊，”李叔的声音很沉，“我理解你的心情。但法医的鉴定报告摆在那里，白纸黑字，盖着公章。我们要尊重事实嘛。”
“李叔，我觉得事情没这么简单，我们曹河县现在有一个账本，我很担心，和这个账本有关系……”
在介绍了账本的情况之后，李叔道：“这样吧，我让刘洪峰副局长亲自再盯这个尸检报告，让孙茂安副局长亲自去光明区公安分局再核查一下。如果真有问题，一定查清楚。”
我心里稍微踏实了些。刘洪峰和孙茂安都是李叔的得力干将，办事算是靠谱。
“那就麻烦李叔了。”
“你小子倒是跟我客气来了。”李叔笑着说，“晚上见面说吧。”
挂了电话，我拿起桌上的文件，是吕连群报上来的账本初步梳理情况。四十三个干部，涉及金额八百多万，最小的一笔五万，是下面乡镇一个副镇长。
这还只是王铁军一个账本上的。那些没记在账本上的，还有多少？
放下材料之后，又做了些布置，下午五点半，也就提前赶到了羊肉汤馆子。
冬天到了，生意比以前好了很多。老葛家羊肉汤馆门脸其实不大，就三间平房，但里面已经别有洞天。
现在生意极好，每天从早到晚，屋里屋外都坐满了人。冬天更是如此，一碗热腾腾的羊汤下肚，浑身都暖和。
馆子门口的路，这两年修了又修。最早是石板路，坑坑洼洼；后来铺了水泥，平整多了；今年又砸了重修下水道，顺便铺成了柏油路。
市交通局的知道这家馆子是领导们爱来的地方，所以把路修得格外好。
我提前到了，五点半。老葛退休后已经到了市里面亲自掌舵，看我来了之后赶紧迎上来：“李书记，您来了。包间给您留着呢，炉子都生好了。”
包间在最里面，不大，就一张圆桌，八把椅子。墙上贴着风景画，屋里生着炉子，很暖和。炉子上坐着铜壶，水已经开了，咕嘟咕嘟冒着热气。
我坐下等了不多会。六点整，李叔便到了。
他没穿警服，穿着件深色毛衣，外面罩了一件夹克，里面是灰色的毛衣，看起来像个普通老干部。
“李叔。”我站起来。
“坐坐坐。”李叔摆摆手，“瑞凤他们还没到？”
“应该快了。”
正打算出去等，门外传来脚步声。老葛领着两个人进来，是晓阳和王瑞凤。
王瑞凤穿着件米白色的呢子大衣，围着浅灰色的围巾。
“朝阳，等久了吧？”王瑞凤笑着说，声音清脆。
“刚到。”我站起来，“市长请坐。”
晓阳跟在王瑞凤身后，冲我眨了眨眼。
四人落座。王瑞凤坐主位，李叔坐她左边，我坐右边，晓阳挨着我。
先是一大盆羊汤，奶白色的汤，上面飘着葱花和香菜，热气腾腾。接着是切好的羊头肉，蘸着蒜泥吃。然后是锅包肉，金黄酥脆，酸甜汁浇在上面，滋滋作响。
“喝点什么？”李叔问。
王瑞凤摆摆手：“尚武，别喝酒了。都是自己同志，而且这酒一喝，就品尝不出菜的味道了，辜负了美食。”
李叔也不劝，叫了四罐健力宝。王瑞凤又摆手：“我就喝羊汤，吃羊头肉和锅包肉。”
大家动筷子。羊汤确实鲜美，羊肉炖得烂，汤浓味醇。锅包肉外酥里嫩，酸甜适口。王瑞凤吃得很满意，连连点头：“这家店的手艺是越来越好了。”
吃了一阵，王瑞凤放下筷子，拿起纸巾擦了擦嘴，看向我：“朝阳，你们县的吕连群，这个同志是什么情况？”
我愣了一下。暗道市长怎么关心起吕连群来了。
“吕连群同志啊工作积极，态度认真，这个同志啊执行力强。”
王瑞凤问的很官方，我回答的也很官方，“在曹河这一年多，分管政法工作，抓得很有起色。”
“缺点呢？”王瑞凤问，眼睛看着我。
我斟酌着用词：“缺点嘛……稍微有些圆滑了些，但是圆滑有度!”
王瑞凤点点头，夹了块锅包肉，慢慢嚼着，咽下去才说：“圆滑啊不是一个贬义词，现在棱角太分明，不好干工作！这个同志，你好好培养。”
我应着，倒是感觉瑞凤市长所说的棱角太分明不好干工作是在自嘲。
“哎，只可惜年龄大了些，这个同志的工作能力，我是非常认可的。”
王瑞凤放下筷子看着我很是认真的说，“年龄大不是问题。在领导眼里，只要想用你，年龄大就说经验丰富；不想用你，年龄大就是思想僵化、缺乏闯劲。一切的关键，在于跟对人，办对事。”
她说完，看向李叔：“怎么啊，老李同志，你还不表态啊？”
我和晓阳都疑惑地看着李叔。李叔笑了，给我们解释：“这个瑞凤市长啊，一直让我去努努力，接任东原市长。好意我心领了。”
他摆摆手，继续说：“市长，感谢好意了。但我就是个武将，不是文官。现在改革开放，以经济建设为中心，我对经济不懂，怕干不好。”
王瑞凤明显还带着不甘心说：“我可看过你的履历。你当过县工业开发区主任，抓过项目，引过资，怎么就不懂经济？”
李叔还是摇头，一副认真的模样：“市长啊，那都是多少年前的事了。现在形势发展这么快，新东西层出不穷，我跟不上节奏了。我这个年纪，学也学不懂了。再说，我这个人只适合干具体工作，抓抓治安、管管队伍还行。当市长，干全面工作，确实不适合。”
王瑞凤叹了口气，推心置腹地说：“尚武同志，说实话，你啊比我适合。我看当主要领导，要总览不独揽，宏观不主观，决断不武断，放手啊又不能撒手。这个度，很不好把握。但我觉得你适合，你有这个能力。”
李叔端起健力宝，很是豪爽的喝了一口，放下罐子，用力一捏这易拉罐就瘪成了皱巴巴的一团。
李叔很诚恳地说：“瑞凤市长啊，我确实学历不够，能力不够，对经济工作把握不准。东原一千万人口的大市，责任太重，我担不起。”
王瑞凤看着李叔，看了很久，才缓缓开口：“尚武同志，我很欣赏你这份清醒。知道自己能干什么，不能干什么，这是大智慧。但是，我还是会推荐你。你自己要努力啊，别组织找你谈话，你说不干，那可辜负我的一片好心了。”
瑞凤市长端起了一碗汤，语气更认真了：“老李同志啊，我是站在全市大局上考虑，并不是因为你和我关系好。东原现在需要稳，需要过渡。你在这个位置上，能稳住局面。”
李叔没说话，只是点了点头。但我心里倒是激动了几分，瑞凤市长的意思很明确，她要向省委推荐李叔接任东原市长已成定局。
但是李叔显然觉得自己在经济工作上尚有欠缺之处，我倒是给了李叔几个鼓励的眼神，但是李叔显然对干市长这个事是很淡然的，并没有接招。
王瑞凤又看向我，眼神里包含着深意：“朝阳，你要尽快成长。”
我举起茶杯：“感谢市长鼓励，我一定向您多学习。”
王瑞凤摆摆手，神色有些凝重：“其实啊，我很担心下一步的市长。但这个事，各方还在角逐。”
瑞凤市长看我和晓阳都很疑惑，就解释道：“这不是省委书记一个人说了算的，要照顾方方面面。”
这话说得含蓄，但我听懂了。市长人选，涉及省里各方的平衡，也需要各方的妥协，不是某一个人能拍板决定的。
大家继续吃饭，但气氛已经不一样了。
饭吃到十点多，老葛送我们出门，一直送到路边。雪没有融化完，加上晚上天气骤冷，地上积了厚厚一层，踩上去咯吱咯吱响。
王瑞凤的车停在巷子口，是一辆黑色的皇冠。司机早就单独开了小灶吃完在车上等着，见我们出来，赶紧下车开门。
“市长，您慢走。”晓阳说。
王瑞凤握住晓阳的手，拍了拍：“晓阳，你们也早点回去。”
王瑞凤上了车，车窗摇下来，她冲我们挥挥手。皇冠缓缓开走，尾灯在雪夜里划出两道红线。
晓阳挽着我的胳膊，和李叔一起，沿着街道慢慢走。雪后的夜晚很冷，空气清新，吸进肺里凉丝丝的。但刚吃过饭，又喝了热汤，身上暖和，走起来也不觉得冷。
我和晓阳劝了一路，李叔对市长的事始终很犹豫，到了家属院门口，我想着瑞凤市长没头没尾的问起了吕连群，就道：“李叔，晚上瑞凤市长问吕连群，是什么意思？”
李叔看了我一眼，眼神复杂：“这个事，暂时不能给你说。”
“为什么？”我不解。
李叔沉默了几秒，才缓缓开口：“这个人情，不能由我送啊。”
倒是晚上到家之后，晓阳直接道：“三傻子，吕连群被市委于书记看重了，组织部门估计要动议了，下一步可能是东洪县委书记！”
我心头一震：“东洪县是县委书记？吕连群？”
晓阳马上嘱咐道：“小点声，这是市委家属院，这个事，还没有动议，是人事机密！”
我看着晓阳道：“怎么？你们都知道了，合着只对我们基层干部是机密啊？”
晓阳笑着戳我额头：“三傻子，姐这不是在给你汇报嘛！”
我缓缓走到沙发上，慢慢坐下，心里暗自思量：“伟正书记，这一次还是很厚道！”