席家地处城中繁华地段，是一处装修的富丽堂皇的大宅子，家里养着丫鬟、婆子、花匠、厨子和轿夫等人。
除了席员外夫妇以外，还有儿子儿媳和他们一起生活。
清荷从丫鬟们的的口中得知，席员外祖上便是往返两国之间的贸易客商，多年下来已经积累了大量的财富，现在是赫赫有名的富商。
席夫人的娘家是本地的府尹，与席家是门当户对的强强联合，娶的儿媳妇是翰林家的独生女，也是知书达理的大家闺秀，一家人对清荷都很客气。
这日，席夫人来找清荷商量道：“清荷呀，过两个月，老爷想给朝中一位重要官员送份礼物。因为打听到那位官员是位大孝子，所以便想给他家的太夫人送上一架松鹤延年的屏风，不知你可愿意帮忙？”
清荷点了点头道：“夫人请放心，此事包在我身上了。”
席夫人慈祥地拍了拍她的手笑道：“既然这样，那就麻烦你了！这位严大人是武将出身，现在掌管着朝中贸易往来的事情，我们托了很多关系才认识他，这件事要是成了，你可就帮上大忙了！”
清荷温柔地道：“夫人客气了，我还没感谢您和员外对我的救命之恩呢，要谢也应该我谢您一家才对……”
席夫人道：“哎，能收留你也是我们的福气，常言道，救人一命，胜过七级浮屠嘛！都是缘分！”
清荷想了想道：“夫人，既然是送礼，那自然要精益求精，如果是放在客厅的大屏风，那短短两个月肯定无法完工，不如改成精致小巧的桌屏。这样一来可以缩短工期按时完工，二来可以摆在卧室花厅随时欣赏，不像大屏风那样占地方，您意下如何？”
席夫人满意地点头称赞道：“你说得也有道理，就按你说的办吧！”
从这天开始，清荷就开始忙碌起来，每天都安静地待在房间里刺绣，丫鬟们在一旁一边帮忙整理丝线，一边好奇地问道：“姚姑娘，看你年纪也不大，怎么会有这么精湛的手艺啊！”
清荷浅浅笑道：“我喜欢刺绣，从小跟着师傅学过。”
大家七嘴八舌地问道：“那你家里还有什么人啊？”
清荷平静地道：“我娘和我外婆，不过后来赶上战乱，走散了。”
众人听了都摇头叹息，安慰她道：“你别着急，也许哪天就找到了呢……对了，你不是顺照国的人吗，怎么会说我们这儿的方言啊？”
清荷淡淡地道：“小的时候我外婆教过我。”
丫鬟们一听纷纷好奇地道：“那你外婆是我们这儿的人吗？”
清荷摇了摇头，“她小的时候跟一位小伙伴儿学的，那个小伙伴儿是你们这里的人。”
众丫鬟一听纷纷恍然大悟，“哦，原来是这样……”
一个多月后，那架桌屏便已经初见雏形，正面是一幅《松鹤延年图》，背面则是一副崔白的《双喜图》，每一针每一线都绣得精致绝伦，栩栩如生！
席员外看过之后都有些舍不得送出去了，一边欣赏赞叹，一边暗暗在心里道：“唉，这要是能留着自己收藏多好……”
但是转念又一想：“嗯，也只有如此精致的礼物，才能让严大人笑纳啊……要是他一高兴，将明年的货物额数提高三成，那岂不是皆大欢喜？”
又过了一个月后，桌屏终于完工了。
次日一早，席员外便笑容可掬地带着礼物出了门。
等到傍晚的时候，眉开眼笑地从严府回来了。
一进门就高兴地和老伴儿道：“哎呀，幸亏当初好心救了清荷了，真是好心有好报啊，她绣的那架桌屏今天可帮了大忙了！”
席夫人笑问道：“严大人喜欢这份礼物吗？”
席员外一拍大腿激动地道：“何止是喜欢啊！严大人还跟我商量说，想请清荷再绣一架进贡给当今圣上呢！”
席夫人惊讶地道：“是吗？那看来咱们的一番心血没有白费啊！”
席员外笑逐颜开地连连点头道：“没错！幸好当时好心收留了清荷，严大人想请她去家里商量一下绣桌屏的事呢！我一想这样的机会不能错过啊，于是就顺水推舟邀请严大人来家里吃顿便饭，没想到他居然答应了！对了，咱们要不要认清荷当个义女啊，这万一将来圣上也想请清荷进宫面圣怎么办？”
席夫人冷静地提醒他道：“老爷，你要小心一点，清荷不是咱们这里的人，万一有人眼红，去衙门举报咱们收留间谍怎么办？虽然清荷不是，但是还是要谨慎一点好……”
席员外捋了捋胡须道：“夫人你说得也有道理！那此事就先放一放，今天晚上咱们请清荷吃顿饭吧？另外再送她两样礼物作为答谢，听丫鬟们们说她这两个月非常辛苦，每天起早贪黑的，人都累瘦了一大圈！”
席夫人点了点头，“嗯，放心吧，一切都交给我！”
……
三天后，席员外带着儿子和管家仆人一起在门口迎接贵客，吹鼓手们热热闹闹地吹吹打打，完全是一副迎接贵客的气派。
临近中午时，一乘奢华的轿子从远处抬了过来，最后停在了席家门前。
席员外连忙带着人上前迎接，结果轿帘打开后，从里面下来的却并不是严大人，而是一位身材瘦高，英姿勃勃的年轻公子。
席员外赶忙陪笑道：“请问阁下是……”
年轻公子彬彬有礼地微笑道：“在下严世勋，家父今天有事不能前来，派我来和席员外商量桌屏图案一事。”
“哦，严公子！”席员外瞬间恍然大悟，赶忙笑着将贵客往里让：“来来来！严公子里面请！里面请！”
这下老头儿的心里简直乐开了花！
一架桌屏不仅让自己搭上了严大人这条线儿，还顺带着一起结识了严府的公子，这可真是太划算了啊！
一群人簇拥着这严公子进了院子，红毡从门口一直铺进了客厅，鼓乐手们又热热闹闹地吹打起来来……
下人们献上香茶，席员外父子陪着客人聊了两句之后，严世勋开门见山地问道：“但不知那位绣娘人在哪里？家父嘱咐我有几句话想问她。”