李集村外的树林里，阳光透过繁茂的枝叶洒下斑驳的光影。
林间空地上尘土飞扬，喊杀声此起彼伏。
白栋才和李云朋带领的游击队，与凌格儿手下的近三十号人马虽已合兵一处，但这两股力量就像是刚倒进同一个杯子里的油和水，虽在一处，却还没彻底交融。
此刻，大家正在林中操练，暗地里却较着一股劲儿，谁也不服谁。
东边一块空地上，几个队员正在比试投掷手榴弹，虽然那是训练用的假弹，但每个人都是牙关紧咬，用尽了全身力气，仿佛要掷出一道彩虹来压倒对方；西边的草地上，两拨人马正在拼刺刀，木枪相撞发出“啪啪”的清脆声响，攻防之间透着股狠劲。
最热闹的要数南侧的人群围成的圈子，孔武有力的周大壮正赤着膀子，与凌格儿手下一名同样身材魁梧的汉子比试拳脚。
两人像是两座移动的铁塔，撞在一起发出沉闷的声响。
围观的人群里叫好声、起哄声乱成一片。
周大壮大喝一声，双手猛地抓住对方的肩膀，借力一甩，一个漂亮的过肩摔，将那大汉重重地摔在草地上，激起一片尘土。
周大壮得意地抹了一把脸上的汗，哈哈大笑：
“怎么样？服不服？”
话音未落，地上的大汉趁他得意忘形之际，猛地一记扫堂腿，快如疾风。
周大壮脚下一滑，“扑通”一声也摔了个四脚朝天。
两人这下打得兴起，从地上爬起来，谁也不恼，反而眼里闪着兴奋的光芒，齐声叫嚷道：
“再来比过！”
李集村外那条蜿蜒的黄土道路上，白栋才和凌格儿并肩而行。
盛夏的风吹过路边的野草，带着一股生机勃勃的气息。
看着队伍日益壮大，白栋才心中豪气顿生，步履间颇有些踌躇满志；而凌格儿看着自家弟兄终于找到了组织，心中那块悬着的石头总算落了地，感到前所未有的欣慰。
凌格儿侧过头，看了一眼身边英气勃发的白栋才，试探着问道：
“栋才，我听云朋说，你是违反了军纪，才被派到地方上来发展抗日队伍的？”
白栋才脚步未停，爽朗一笑：
“这小子，怎么什么都往外说。不错，的确是这样。”
凌格儿目光微闪，紧接着问道：
“那你任务完成之后，还会回去的吧？”
“当然要回去。”白栋才回答得斩钉截铁，仿佛那是天经地义的事情，“我是部队的人，任务一完，自然归队。”
凌格儿闻言，眼中露出一抹复杂的神色，那眸底的光亮似乎黯淡了几分。
她张了张嘴，似乎想说什么，却又生生咽了回去，只是默默地低下头，不再言语。
白栋才是个粗线条的军人，完全没注意到凌格儿的微妙变化，思绪一下子飞回了老部队，继续说道：
“你这一说，我还挺想那帮小子的。也不知道我的独立排现在谁当家，真要是让冯有道这小子当代理排长，我这独立排，还不知道被他祸祸成什么样……”
凌格儿显得有些心不在焉，偶尔踢着路边的石子，心里不知道在盘算着什么。
白栋才却越说越带劲，眉飞色舞地说道：
“冯有道这小子忒不是个东西，喜欢拍马屁，爱打小报告，是个十足的官迷。以前在我手底下当副排长，整天就打我这个排长的主意，一门心思盼着我犯错……”
“你要是走了，这游击队的队伍谁带？”凌格儿忽然打断了他的絮叨，脱口而出的问题里带着一丝不易察觉的急切。、
白栋才随口答道：
“那得看组织上是怎么安排了。”
说完，他才察觉到凌格儿的神色有些异样，不像平时那般爽利，不由得好奇地问了一句：
“你怎么了？”
凌格儿心头一跳，掩饰性地一笑，眼神有些游离，说道：
“没什么。”
就在这时，杜少刚从树林方向快步跑来，打破了两人之间微妙的气氛。
他跑到近前，气喘吁吁地说道：
“栋才，大部队的联络员来了，云朋让你回去。”
白栋才一愣，眼中闪过一丝意外：
“大部队来人了？来人是谁？干嘛来了？”
杜少刚抹了一把额头的汗，说道：
“我也不太清楚，你去了就知道了。”
白栋才点点头，干脆利落地说道：“我马上回去。”随即转头看向凌格儿，“一起去吧，说不定有什么任务。”
凌格儿点了点头，收敛心神，两人快步向着树林方向走去。
李集村游击队指挥处，午后的阳光透过窗棂斜射进来，将屋内的尘埃照得清晰可见。
随着一阵急促的脚步声，木门被推开，白栋才大步流星地跨进门槛，身后紧跟着凌格儿和杜少刚。
三人身上的尘土还未拂去，白栋才便迫不及待地冲着屋内喊道：
“云朋，大部队的联络员呢？是不是有什么新任务？”
屋内光线稍暗，李云朋正站在桌旁，闻言笑着侧过身，手指向那个背对着门口站立的人影，笑道：
“这位就是咱们大部队来的联络员，还是让他跟你说吧。”
白栋才快步上前，也不客气，伸手重重地在那人肩膀上拍了一下，嗓门洪亮：
“你就是大部队派来的联络员？”
那人缓缓回身，站得笔挺，脸上带着笑意，目光炯炯地看着白栋才。
只这一眼，白栋才猛地愣住，随即眼角眉梢爆发出难以置信的惊喜，大喝一声：
“庆国？怎么是你小子？”
来人正是独立派的尉庆国，原是白栋才部下的一班班长。
白栋才原是八路军某团独立排的排长，因为不愤日军的暴行，杀了战俘，才被赶出大部队，“发配”到地方的游击队。
见白栋才认出了自己，尉庆国猛地并拢双腿，行了一个标准的军礼，高喊一声：“排长！”
礼毕，尉庆国再忍不住心中的激动，上前一步，和白栋才紧紧拥抱在一起。
两人的手臂都收得紧紧的，像是要确认对方的存在。
白栋才哈哈大笑着，松开怀抱，拳头不轻不重地捶了尉庆国两拳胸口：
“臭小子，你可想死我老白了！”