201x. xx. xx
真是讽刺啊……这个无法相认的身份，如今竟意外成了某种意义上的保护伞。
可说到底，比起这份“不被识破”的安全感，我其实更希望唐晓翼能好好站在我面前，用他那一贯刻薄的语气毫不留情地把我骂上一顿，把所有迟早要算的账都清清楚楚地摆到我面前。
只要他站在那里，只要他认得我，我都会心甘情愿地面对。
但现在……自己连被追责的资格都失去了。
我垂下眼帘，苦笑着摇了摇头，将那些不切实际的幻想一一埋回心底。
就在这时，一只温热的手掌轻轻落在我肩头。
思绪被突然拉回现实，我不由得微微一怔，随即抬眼望去。
是伊西斯。
她的神情一如既往的温柔，眼神沉静，像是能够轻易映出我此刻混乱的心绪。
伊西斯轻轻拍了拍我的肩膀，安慰道：“放心吧。”
“我刚刚顺便检查过了，那枚藏银耳环内部的微型电路没有受到任何损伤。”
“理论上，只要你朋友像以前那样重新通电，它依旧可以正常运作。”
听她这么说，我原本惴惴不安的心终于落下了些。
可随即，另一个潜在的问题在脑海中浮现，让我的眉头又皱了起来。
即便能够“正常运作”，即便看起来“完好无损”，也并不意味着“毫无异变”。
在那短暂的暴露里，又有谁能断言，它真的没有发生某种不可逆的改变呢？
喉咙莫名发紧，我下意识地咽了口唾沫，随即小心翼翼地感知起屏障内部那枚耳环的状态。
很快，我便明白了：情况，不容我存有侥幸心理。
它确实……已经不再是原本的那枚藏银耳环了。
我沉默良久，最终低声道出一个不愿承认的事实：“它已经沾染了童话镇的气息。”
“如果就这样还给唐晓翼……会不会因此招来虚兽？会不会反而害了他？”
不知不觉间，我将声音压得更低了，比起小心翼翼地和伊西斯商量，更像是在自言自语。
“这样一来，我真的……还能放心把它还回去吗？”
话及此处，一股难以言喻的懊悔悄然从心底缓缓漫上来。
如果……如果我当时没有和唐晓翼别扭，没有因为一时的执拗而放弃那次将耳环交还的机会。
如果不是因为担心世界冒险协会的埋伏，我也不会在最后关头选择提前离开，仓促得连身上带了什么都忘记确认。
如果不是伊西斯在为我检查身体时敏锐地察觉到异常，提醒我将那枚藏银耳环取出……
如果自己在最初面对那层屏障时能更加谨慎，稍稍花些时间去探查它的性质，哪怕只是稍微地留心一下，也许都能避免现在的状况。
可惜，这世上从来就没有“如果”。
就像那个本该自然完成、没有遗憾的告别，如今回想起来，便也成了一桩难以释怀的事。
我轻轻叹了口气，指尖轻轻摩挲着屏障的表面，天真地想要借这个动作抹去藏银耳环上的气息。
然而，就在这时，伊西斯开口了：“渡。”
我下意识抬起头，迎上那双如湖泊般澄澈通透的双眼。
“我知道你在担心什么，”她轻声道，“但……事已至此，覆水难收。”
“我知道。”我低低地应了一声，嘴角勉强扯出一点苦笑，像是在嘲笑自己的无能为力。
然而下一刻，伊西斯却忽然话锋一转，语气随之带上了几分慎重：“不过，我有一个办法——或者说，一个‘理论上’可行的方案。”
闻言，我不由自主地屏住了呼吸，追问道：“你有办法……抹除耳环上残留的童话镇气息？”
“不，不是你理解中的那种净化。”伊西斯缓缓摇了摇头，“那种思路行不通。”
她的视线落在那枚藏银耳环上，明亮的眼中映着屏障上那微弱的虹彩光泽。
“因为从本质上说，童话镇的气息之于它并非污染，而是一种根本上的改变。”
“所以，你不可能把它‘还原’，就像你不可能将燃过的灰烬重新拼凑成原本的薪柴。”
我心头微微一动，却没有急于插话，而是静静地看着伊西斯，耐心等待她把话说完。
伊西斯伸出手，指尖在空中轻轻一顿，像是在隔空触碰屏障中的藏银耳环。
“但是——”她缓缓开口，目光落回我身上，“你与我们这些被人类幻想所塑造的生灵不一样。”
“你能够将这枚藏银耳环从现实带入童话镇，你是殿下的代理人，你拥有着祂所赐予的权柄。”
她停顿了一下，抬眼望向窗外那片暗沉的天幕，若有所思道：“既然无法将那股气息剥离，那么我们不如换一个方向，试着将它转化、甚至……利用它。”
我托着下巴，若有所思地点点头：“我大概明白你的意思了。”
“你是说，我可以仿照幻想生物为现实中的人类或物品‘赐福’的原理，借助权柄，将残留的气息转化为一种能够在现实中生效的、驱赶虚兽的咒式。”
伊西斯微微颔首，嘴角浮现出一丝肯定的微笑：“没错。”
“就像某些特定的气味会驱赶蚁群，如果你能够达成类似的转化，那么那么它对于虚兽而言，就不再是吸引，而是排斥。”
我沉吟着，没有立刻回应。
是啊……从“理论上”看，这确实是个可行的方向。
可最终，我还是摇了摇头，无奈道：“尽管我手握权柄……但我终究不是希珀尔。”
“我没法像她那样对虚兽有天然的威慑力，也无法以她的名义直接回收它们。”
我看着掌心安静悬浮的耳环，略带失落地补充道：“也正因如此，希珀尔索性不再让作为代理人的我承担‘回收虚兽’的职责。”
话音刚落，伊西斯却忽然微微侧过脸，以一种耐人寻味的目光，安静地看了我一眼。
“那……”她看上去有些迟疑，但最终还是选择了开口。
“你有没有深入思考过，为什么你身为殿下的代理人，手握权柄，却无法直接被虚兽所认可？”