碧桃抬头一瞧，原来是三姑娘房里的芭蕉，少不得要留点脸面，碧桃微笑着，打量芭蕉面上闷闷的，便关怀了一句：“丫头这是怎么了？”
芭蕉几个是新选出来时，静和曾叫她们去碧桃那里训了几日，她们自然孺慕碧桃这个大姐姐，当下便将品红的事儿一五一十的了。
碧桃听罢，不由微微一笑：“我还当你被人欺侮了去，这事简单的很，待我向姑娘去。”
芭蕉才松了心彻底把这件事撂下，想起这两日院子里来来往往都是为的放阴之事，只打趣起碧桃来：“听三姑娘与太太商议为姐姐寻门好亲呢，就是外头账房上的张管事。”
碧桃面上一红，啐了她一口道：“这蹄子，竟敢打趣起我来，瞧我不禀了姑娘，好好罚你。”
芭蕉自来敬重崇拜静和，如今一味上赶着表现，生怕给主子留下不好的印象，当下忙扯住碧桃求道：“好姐姐，我再不敢了。”
碧桃便忍不住破了功，噗嗤笑出来，芭蕉这才知她是同自己玩笑，少不得同她笑闹一番才各自去了。
碧桃到底记着此事，晚间静和去周氏那里吃饭话，她瞅着机会提起这件事来。
“品红的年纪比紫瑛几个都大，虽没满十九，操些心也是时候了，”碧桃端上一盘水灵灵的脐橙，貌似不经意地顺嘴提出来一般。
静和从果盘里取了红漆木柄银刀剥开橙子，登时黄嫩清甜的汁液流满了手，静和切了一半给母亲，另一半拿在手里缓缓剥着。
“这几日来求娶的青年后生里也有不少，你要不在里头挑拣一个？”周氏问道，她刚为碧桃挑了个女婿，家室清白简单，只有两个出嫁的大姑子，又是有家底的，男人也正干憨厚，两个人隔着帘子一瞧便对了眼，让周氏这个月老很有成就感，接下来又一气又凑成好几对，有点上瘾的迹象。
静和撕下一瓣橙瓣吃着，只觉齿颊生香，心情也好多了：“母亲莫操心，品红的事儿我心里有数。”
周氏见她神秘兮兮，也懒得多过问。
待吃完一整只橙子，静和方净了手，回沐云斋去。
门上的丫鬟眼尖，挑开帘子迎她进门。
紫瑛用火钳从炭盆里捡了红罗炭放在铜錾花八宝提梁手炉里，又罩上粉色锦缎罩子，递到静和手上。
静和将手搭在手炉上暖着，随口问了句：“今儿谁值夜？”
紫瑛答：“原是我值夜，主子有何吩咐？”
静和笑道：“没什么，今儿你也累了一了，且换品红过来，我有话同她。”
紫瑛对于品红近来的惫懒很有耳闻，知道主子是要了解这事，便应着去了。
那边厢品红已脱了衣裳睡下，听到紫瑛传话，少不得穿了衣裳抱了被褥往暖阁去。
静和盘膝坐在床上，看品红面上不阴不阳，手脚麻利地将铺盖铺在对面床下的罗汉榻上，然后自顾自躺下睡了，她也不气，只微微抿了抿唇道：“你今儿把铺盖挪到纱橱里的脚踏上来，咱们挨近些好话儿，况且躺在熏笼旁，也省得冻着。”
品红服从地将铺盖挪到纱橱里的黄花梨木脚踏上，放下最纱橱上的茜色帐帘，沉默着躺进被窝里。
静和并不着急，她今儿有的是空儿来解决一下这一段并不太友好的主仆关系：“我记得打从我八岁那年，你便被分到我身边服侍。”
品红眼睫颤了颤，道：“姑娘好记性。”
“我一路看下来，你虽不爱话，行动上有些散漫，却是个有主意心正的，这些年三房四房，甚至大伯母那里都曾想要拉拢你，你却将来人悉数骂了回去。”
品红思及往事，只沉沉叹一口气，道：“姑娘是奴才的主子，又是心善的，奴才自不敢做出孛主之事。”
“你本心里的确算是个忠的，”静和先是肯定了她的话。
那语气极轻，却只了半截的话便迟迟没有接下去，品红不由睁开眼睛等待着下文，良久耳中才听到后者的声音定定传来，“你也一直是有自己的想头的。”
品红心跳没来由的加快，咚咚似乎要从腔子里跳出来似的，一双眼睛紧紧盯着静和那从容秀雅的脸庞，一瞬不瞬。
“当初四婶婶来隆福居抄检，我私下里叫人检查了梁妈妈的床铺，她们便顺道看了看你的箱笼，在你的枕下，瞧见了些不该有的东西……”静和依旧保持着最初的姿势端坐在床上，双手交握，慢慢摩挲着，神态却越发从容自若。
话音落仿佛一声炸雷，品红一个骨碌从被窝中爬起，跪在床前，叩头如捣蒜一般：“求姑娘饶命！求姑娘饶命！”
静和眼角极快地闪过一丝厉芒，菡萏色的唇角微微勾起，当初她为了攒梁妈妈的罪证，私底下暗示碧桃领着人去翻查下人房，在姑娘贴身侍婢的床上翻出了做了一半的男子的衣衫裤袜，直把碧桃吓得一身冷汗，幸而当时其他人没有注意，碧桃将此事掩下，没有传出去什么不好听的。
过后碧桃把这事告知静和，静和也十分后怕，不禁想，若是此事被四房发现了，且不论会不会把惩治梁妈妈的事情弄巧成拙，只怕要让整个二房名声大大受损。
她当时真是恼怒不已，可过后冷静下来想想，这会子发作起来，把事情闹大了对二房毫无益处，于是她只好按兵不动，安排碧桃在内院盯着品红，不许她再有违规之举牵累二房，又暗地里观察琢磨该如何处置品红。
直到现下隆福居与沐云斋的人手基本可靠，又逢放阴的契机，万事俱备，静和才主动摊了这张牌！
外间早安排了锦心守着，虽则内室有一些异常的动静，却依然没有人敢进来打扰。
落针可闻的室内只听见品红一下一下将头磕在硬木脚踏上的声音，静和轻轻抬起眼睫，微叹一声，开口道：“起来罢。”
品红闻言方怯怯应一声是，白皙的额头明显一块红肿，渗出几线血丝。