北平铁狮子胡同，荷枪实弹的士兵密密麻麻挤满了前前后后本就不甚宽敞的街路，带有装甲的巡逻汽车不时呼啸而过，西式主楼顶部的旗杆上一面白旗迎风猎猎，旗面上一轮血红的太阳格外刺眼。
这里原本是康熙帝九子允禟的府邸，到了清末又先后成为陆军部和海军部的办公地点，原有建筑一律拆除，兴建了东西两组砖木结构的西式建筑群。北洋政府时期更是成为北京乃至全国的政治中心，总统府和国务院皆设于此地。
而今，这里是日本北支那方面军司令部所在地。自从对华全面开战之后，为使驻支那日军统一协调，陆军部决定改组华北驻屯军，成立北支那方面军司令部。由前首相寺内正毅之子，陆军大将寺内寿一出任华北方面军司令官。寺内寿一赴任后第一件大举措，便是于1930年2月将方面军司令部由天津海光寺迁往北平的铁狮子胡同。今天是他到北平的第一天，所以铁狮子胡同的戒备比以往加强了许多，这才出现了开始的一幕。
寺内寿一是一位极为强硬的日本军国主义军人，一贯奉行陆军至上。而其横暴与专行已经到了令人发指的程度，他在大阪任第四师团长期间，其所部二等兵松井于过马路闯红灯与当地交通警察发生冲突，身为师团长的寺内寿一为了维护大日本皇军的尊严，决然带兵捣毁了大阪警署，最终此事不了了之。
此次來到中国，寺内正毅亦是踌躇满志，其父寺内正毅曾主持吞并朝鲜，并成为帝国第一任朝鲜总督。他发誓要越过乃父的光环，成为吞并支那的第一人。不过，想要征服支那必须先要除去一个绊脚石。
寺内寿一重重的用食指敲了敲墙壁上巨大的落地军事地图，所扣之地正是吴孝良所执掌的山东。这个支那人的所作所为曾让帝国蒙羞，更间接的加剧了帝国内部矛盾的激化，很多老一辈的军官对他更是讳莫如深。但寺内寿一与其他同级别的新一代军官一知半解不同，由于乃父的关系，他不但深知其中原委，而且有些事件还参与其中。
所以，寺内寿一对于绥东和吴孝良有着清醒的认识。他不会像其他很多不明真相的帝国将军们一样，认为吴孝良在绥东的崛起，以及数次击败帝国军队，是支那人的侥幸或是当事军人的愚蠢。其父寺内正毅任首相期间的“米骚乱”以及绥东击沉帝国海军战列舰带來的颠覆性影响，直接导致了老寺内政治生涯以及生命的终结。如此种种，时至今日还历历在目，尽管他不理解一个穷困贫弱的支那国如何能因为一个人就击败了几乎是不可能被战胜的大日本皇军，但还是尽自己最大所能为北支那方面军从军部和内阁老顽固那争取了利益。
在北支那方面军的编制上，军部的意见是，除了改组前驻屯军所部的一个师团以及一个混成旅团，再另行调集从淞沪大战撤下來的第四师团、第五师团、第十四师团、第二十四旅团，从预备役转为现役的第二十师团、第三十六师团，由这六个主力师团近二十万人分组成两个军。
但寺内寿一由觉实力不够，在其力争下，又将第九师团划分到其北支那方面军编制内，另外又增调由预备役转为现役的第一混成旅团、第二混成旅团、第三混成旅团、以及第一骑兵旅团。在军事主官的配备上，寺内寿一的安排更是让很多陆军内大佬们歪嘴。
“大将阁下，他们到了。”
说话的是北支那方面军参谋长冈部直三郎，这个参谋长的人选也是寺内寿一争取來的。作为一名极为强势的军事主官绝不希望身边有一位同样强势的参谋长，所以生性比较温和的冈部直三郎成了不二人选进入他的视界。这个冈部直三郎也的确沒寺内寿一他失望，对于他的任何决定从來都是不折不扣的执行并制定计划。
“进來吧！”
寺内寿一离开墙边的落地军事地图，重新坐回到办公桌前。冈部直三郎则面露忧虑。
“阁下冒着风险启用了这些败军之将，一旦出现问題，军部的老顽固们追究责任是不会手软的。”
“冈部君，启用这些人的初衷你是知道的，他们败在支那人手下，令皇国蒙羞的耻辱要背负一生，我绝不会同情他们的遭遇，也不是在给他们机会。从冈村宁次到三宅光治，他们除了拥有被支那将军打败的共同经历外，他们还有着一点共同的优势，也可以说是对支那将军作战的优势，正因为屡次败在支那将军手上，所以他们才是最了解支那将军的人。”
冈部直三郎还是担忧。
“话虽如此，败军之将在士气上要先天弱于对手，从这一点分析，利弊难料。”
“哈哈……冈部君多虑了。”
寺内寿一突然大笑起來，他虽然横暴独断，但对这个百依百顺的参谋长还是有几分耐心的，而且这次竟然一反平日里唯唯诺诺的常态在他面前直言不讳，不觉有几分趣意。
原來在寺内寿一的极力主张下，曾在淞沪大战中身负重伤失去男根的冈村宁次继续担任第九师团中将师团长。在旅团长的安排上更是让人瞠目结舌，第一混成旅的旅团长是一个名不见经传的人，叫冢田攻，据说在支那搞了多年的情报，至于为何让一个情报主管來担任旅团一级的军事主官所有人都摸不到头脑，第二混成旅由陆军少将酒井直次出任旅团长，关于这个人选大多数人认为还是较为合适的，因此沒有异议。而第三混成旅团的旅团长人选则遭到了绝大多数人的反对，此人就是历次兵败并且被俘，并差点连预备役都被除名的三宅光治少将。
除了以上步兵师旅团，寺内寿一还争取到了一支骑兵旅团，旅团长是一位留美归国的少将，名为栗林忠道，由于此人的留美出身，所以不受军部重视，寺内寿一于是一并将此人纳入自己麾下。
“他们在败给支那将军前都是皇国不可多得精英与名将之花，之所以失败不是因为愚蠢，而是对手太狡猾，也许只有熟识对手狡猾的败将才能拥有一颗击败支那将军的敬畏之心。不要再说了，叫他们进來吧，时间紧迫。”
“哈衣！”
冈部直三郎见寺内寿一铁了心要见这几个人也不再争辩冲门外一挥手，早有卫兵出去通知外面候见的几名高级军官。
片刻功夫，一溜中将少将鱼贯而入，为首的中将面色惨白，走路的姿势有几分奇怪。寺内寿一在接见下属的时候并不像他给外人的印象一般简单粗暴，而是极为有礼。起身与部下互相致礼后，伸手请他们在屋子另一角的长条桌两旁落座。
“都请坐！”
“哈衣！”
几个人在长条桌前站定又是颔首一躬方才落座，上身立的笔挺，双手置于双膝之上，一动不动，俨然一副等待训话的模样。
寺内寿一在首座坐定后不再废话直入主題。
“今天让各位來的目的大家都知道了吧！皇国陆军自对支那开战以來已经在黄河北岸停滞了两月有余，这是皇国陆军的耻辱，是我寺内寿一不能容忍的，也是在座诸位不能容忍的。”
到此处，话锋一转。
“方面军参谋部已经制定好了下一步的作战计划，在你们面前的文件里，都看看吧。”
冈村宁次拿起文件，翻了几页眼睛便再挪不开，呼吸也急促起來，脸色忽白忽红。
“这次作战计划中，诸位是至关重要一环，你们肩负的任务将决定整个战役的成败。有什么要求和建议，请现在提出來吧。”
等几个人将计划看的差不多了，冈部直三郎开口发言，当然这也是秉承了寺内寿一的意思。所有人一致摇头，表示沒有要求，将严格按照参谋部拟定的计划执行任务。
“请大将阁下分派任务！”
冈村宁次在几人中资历虽然不是最高的，但军衔最高，所以有他代为发言理所应当。这几十个日日夜夜里，他的内心每一分每一秒都仿佛被千亿只虫蚁咬噬，身为皇国军人的尊严，身为一个男人的尊严全部毁于一旦，他到最后也沒弄明白自己如何败了，对方又是如何精准的摸到了他的临时司令部中去的。
为了保密他连参谋部都沒有提前通知，而是亲自随机选取，因为那时的他已经隐约觉察到皇国陆军的内部似乎有支那人的间谍，可最终还是功亏一篑。原本他是打算彻查此前失败的原因，但随着战败和身负重伤，随之各部相继遣散，这件事最终不了了之。
所以，此时此刻的冈村宁次，已经将保密工作视为第一头等大事。而且，他也因此落下一个怪癖，那就是怀疑一切已经制定好的计划。因为，只要是计划就很可能已经被泄露出去。
因此，冈村宁次虽然对寺内大将的作战计划热血沸腾，但同时也怀着极深的戒备与疑虑。当然，此时的冈村宁次绝对想不到，就是因为他的这种偏执，对此后的战局的影响，超出了所有人的预料。