第一章嫡妻殒命变嫡女
成化元年，乙酉下岁，白露之日，大同府。
冷风朔烈，猛卷起满地的虬枝败叶肆虐着，眼看着秋雨要来了，路上行人紧赶慢赶，拿袖子遮住脸往回小跑，免得被风迷了眼。
头顶黑云袭滚，好似滴入清水中的墨点般，在空中绽出形状诡异、浓淡变幻的图案，压得人们愈发慌不择路。
西大街舒府门口，时缓时急的怪风将碎叶和尘土卷到大石狮子座下的犄角旮旯里，又狠着劲儿地吹出来，漫天地扬。
舒府中堂，正中摆个高台，台上置灵桌、灵位，桌上一个死气沉沉的黄铜香炉，一对矮墩墩的蜡烛台，在紧闭的屋子里颤着诡异的光。
下面是盏昏黄的灵前灯，两侧并站着一对面目模糊的纸扎仙童玉女，制作粗糙，头和身子扭成一种怪异的角度。桌下一张踏脚凳，凳上一双半新不旧的绣花鞋，桌前挂起白桌帏，灵位前悬有魂帛，两侧是舒大老爷舒清江写给原配正妻，舒大太太孟锦华的挽联。
负我多情，空抱鸳鸯偕老愿；
祝卿再世，重寻鹣鲽未完盟。
不知哪里来了一阵邪风，吹得灵前灯一晃，在火烛的映照下，地上晃动着两枚人影，偌大的中堂，灵前摆了口还未钉盖的黑漆棺椁，旁边站着舒家老太太和舒大老爷舒清江母子。
舒老太太半头银发，用根黑漆簪子别住，在脑后梳成个髻，面白如纸。此时的她右手握了串佛珠，左手持兽头黄花梨拐杖，用力砸了下地面，一脸横肉，微眯了一只眼，催促道：“快将棺盖钉死！下扎！”
舒清江面无表情，弯腰拿起一旁的棺盖，正要盖上，猛见棺材里伸出一只苍白嶙峋的手，死死抓住他的腕子。
孟锦华攥着舒清江的腕子，吃力地从棺材里坐起来，慢慢回头看了眼堂上的纸扎人儿、绣花鞋、灵前灯和香炉烛台。因已被换上了寿衣，还用白线扎了腿，她动作有些摇晃，只瞪着两只淤青不散的眼睛，一张口一嘴酒气，冲着他喊道：“舒清江！我把压箱底的嫁妆都给你们舒家使了，你拿着我的嫁妆银子，考科举走门路，养老娘供小叔，如今中了举带回个大肚子的女人，就要逼死我给那贱人腾地方！”
舒清江挣脱开孟锦华的手，将棺盖拄到地上，下意识抬头看舒老太太。舒老太太则嫌恶地说：“你这毒妇！忤逆婆婆，善妒无子！”随即指了指舒清江，继续道：“是我儿心善，念在你虽无功有过，但也算有劳，所以才叫你做个有家的鬼，不然我儿休了你，你就是孤魂野鬼！”
舒老太太正想着前几日大儿子领进门的那官家小姐，此时更恨不得孟锦华赶紧断气儿给好人腾地方，又恶狠狠道：“你这不下蛋的母鸡，进门一年多也不见个动静，整日介病歪歪在床上，早死晚死都是死，你早点滚到阎王跟前，莫耽误了我家清江的前程！”
孟锦华气若游丝，心想昨夜这对母子给久病的自己灌酒，原来就为了将酒醉不省人事的她装殓进棺材，他们是计划已久了的，此时又听舒老太太的话，孟锦华不禁微微摇头，颤着声音说：“我刚进门就怀了身子，是你整日介叫我站着立规矩，你算算早晚多少个时辰，我头几个月胎不稳，你这么折腾我，我才滑了身子的。”
舒老太太有些心虚，她故意叫孟锦华站着立规矩确实存了私心，怕她有了身子就骄纵起来。舒老太太做了几十年的小媳妇，此时有了下属，自然要威风威风，但此时还是嘴硬。“看看你张嘴闭嘴，你就是这么称呼你婆婆我的！我不过叫你跟着我说说话儿，这就怪到我身上了！人家怀孩子都能下地锄田，怎地你就金贵上了？人家一品大员的闺女，都没你这么娇贵，你算个什么东西！”说着又将舒清江带回来的怀了身子的女人，一个一品大员外室的女儿，娇棠拿出来说项。
孟锦华已形如枯槁，听了舒老太太的话，气得浑身哆嗦，但看着腿上绑得紧紧的白线，身后又是惨白的挽联，心里便是一阵惶恐，不得不冲着舒清江低三下四，泪眼求道：“舒清江，你休了我吧，我一准儿不闹，你别逼死我，求你看在我们夫妻一场的份儿上，留我一条命，我想见我娘。”
舒清江听了这话，仿若未闻，抬眼看他娘。舒老太太则目光阴霾，眯紧了眼睛，张合着干巴巴的嘴唇说道：“不成，我儿是有情有义之人，定叫你做个有家的鬼。”说着，提起拐杖一下将孟锦华推倒下去，舒清江见状也拿起棺盖儿盖上。
棺盖儿一时盖不严实，原来孟锦华的手又伸了出来，死死扒在棺材边缘，带了颤音说道：“求你了，求你了，别逼死我！留我一条命，舒清江你休了我吧，我想见我娘。”
孟锦华已经虚弱无力，撕心裂肺地哭求，她真的不想死，她想回家。
舒老太太见孟锦华扒着棺盖儿，舒清江的手也腾不出来，左右瞧瞧，拾起旁边用来钉棺钉儿的锤子，瞪着眼珠抿着嘴唇一下子狠敲下去，疼得孟锦华便松了手。
棺盖儿稳稳盖上了，里头瞬间漆黑。
孟锦华手上钻心地痛，泪也一下子涌了出来，恍惚间听到外头舒老太太说道：“哼！休了你！打量我儿三岁孩童，你虽犯了七出之条，可到时你们家人闹腾什么三不去，你不还得赖在我们舒家！”
妇有三不去：有所取无所归不去，与更三年丧不去，前贫贱后富贵不去。孟锦华嫁进舒家时，舒家粥不继日，如今的舒清江，中了举人光宗耀祖。
瞬间漆黑一片，无边的恐惧就好似飓风般袭来，孟锦华睁大了眼睛，入眼却仍旧是漆黑茫然一片。略带腐朽气息的棺木，将孟锦华圈在一个狭小的空间里，一时间，漫天的恐惧和无助向她扑来，犹如妖魔鬼怪般纠缠、撕咬着她。
双腿被白线紧紧捆住，为的就是防止诈尸，然而此时还好端端活着的孟锦华，却如具冰冷的尸体般，被舒家母子钉到了棺木里。
“浇蜡！封口！”是舒老太太的声音，这是要将棺木所有的空隙都堵住，生生憋死孟锦华。
孟锦华失控地喊，用尽全力喊：“求你，放我出去，放我出去。”双腿被绑在一起，孟锦华用尽全力，踢向棺盖，仍旧是徒劳。
没了视觉，听觉触觉便愈发灵敏起来，孟锦华惊恐万状，好像站在鬼门关，呼吸也愈发困难起来。舒清江挥起锤子用力钉下，孟锦华似乎能听到铁钉决绝嵌入木头里的声音，透着无边的绝望和恐惧。
好似幻觉般，那对纸扎仙童玉女狞笑着扑向自己，灵前灯幽幽的光，连绣花鞋都透着诡异，孟锦华怕极了，手心、掌心和额头都见了汗。她拼命去推棺盖，却仍是徒劳，她伸出手推棺材四周，也是丝毫无用。她几近发狂，脑子一片混乱，只想挠烂了棺板，逃出生天。
她伸手死力刮划着棺材板儿，发出刺耳的、诡异的声音。泪成串地流下来，指甲断裂，刺进指头肉里，她丝毫不觉，唯一能察觉到的，只有心里无边的恐慌和漫漫的无望。
满满的恐惧充斥着孟锦华的心，无数的妖魔鬼怪，张牙舞爪的纸扎人儿，狠塞进她的脑袋里，无边的黑暗，将她吞噬。她失控地喊，喊得声嘶力竭，喊得痛不欲生，活生生体验死亡，比死恐怖得多了。
痛苦地疯狂翻滚，头重重装在棺壁上，觉不出疼痛。孟锦华发狂地抓挠棺壁，即便指甲已经脱落，仍用血肉模糊的指头继续。
活活煎熬着，孟锦华感受到了什么是生不如死，什么是万念俱灰。也不知过了多久，外头响起一声摔盆的清脆巨响，是孝子贤孙摔碎孝盆，可她哪来的子嗣！接着是震天的哭声，吹鼓手哀乐齐鸣，舒家大太太已经死了，不管她是否还有气儿。
生生的恐惧和生生的绝望，她已经崩溃，双手狠狠刮挠着棺材板，发出了最后一声嘶鸣。“舒清江！我要你断子绝孙！你个畜生！我生生世世都不会放过你们舒家！”
舒老太太冷眼站在一旁，看着棺木不断摇晃，晓得里头的孟锦华还在挣扎，便冲着舒清江急道：“快，出去叫师傅们开始大声诵往生经，越大声儿越好。”
一时间，中堂大开，府中丫头小厮跪了一院子，另有和尚道士摇晃着脑袋，大声诵经超度。院子里热闹非凡，谁也不会去留意灵前的棺椁，谁也听不到孟锦华撕心裂肺的哭喊，绝望的哭喊。
待孟锦华亲娘千里迢迢赶到时，已到了下午晌，诵经的和尚道士们都已经换了几班下去歇息。
孟老太太一进院子，瞧见这满院的黑白之色，眼前便是一黑。生生忍住，踉跄着跑到灵前，便见那口漆黑的棺椁。
孟老太太欲哭无泪，颤着声音吩咐着带来的几个下人，大声道：“开棺！”
舒老太太冷眼瞧孟老太太进来，心说人已死，且已大殓，就算天皇老子来了也是晚了。见孟老太太二话不说就要开棺，站起来瞪着眼睛说：“亲家太太，锦华去了，我也晓得你伤心，可这是我们舒家，不是你想如何便如何的，如此叨扰逝者，不妥吧？”
孟老太太无声流泪，回头啐道：“不妥！不妥的事儿多了去了！你们舒家就有天大的一件！咱们今儿就说道说道！哪家的当家老太太能由着儿子带回个不明不白大肚子的女人！”
孟老太太收到孟锦华的书信，得知了其中因由，便急着从南边儿赶过来，路上是心急火燎。
自从前几年跟着大儿子去了南边过活，她已经许久没回大同府了，前几个月大儿子刚去了，留下个小孙子，猛收到女儿的信，便连夜上路，所以，她也是晓得舒清江的缺德事儿的。
孟老太太猩红着双眼，字字句句剜进舒老太太心里。“我们孟家哪里对不住你们舒家！锦华的嫁妆算不上十里红妆，可也是数一数二的，你们舒家穷得都要卖田了，若不是有媳妇儿的嫁妆顶着，你以为你这老虔婆子还能呼奴唤婢！”
“哼！我儿才学好，连教谕都上赶着要将闺女嫁进我家。再说是你们家自愿带了嫁妆来的，我们舒家可逼你们了！早知道你家闺女是病秧子，我们是如何都不会娶进门的！”舒家祖上也曾风光过，到了这一辈却是度日艰难，为了舒清江的学业，都要靠典卖祖产过活了。
人若变起来，可真是眨眼功夫。当初舒家求娶时是何等的客气，如今只不过两年功夫，就将女儿逼成如此模样，向来好脾气的孟老太太，见女儿信里诉说了舒家的行径，自是疑女儿死因。
孟老太太也不多话，只叫下人们开棺验尸。“开棺！打开了，每人赏十两银子！”
孟家下人得了这话，拼了命地去撬。舒家人自是不允，两伙人便闹了起来，舒老太太喝道：“这是我们舒家，由不得你们胡闹！我儿马上就要做官赴任，你连官家都敢来闹，你不怕我儿叫人拿你下了大狱！”
孟老太太想起女儿信里的控诉，见舒老太太模样就气急，起身奔向她。“做官！还不晓得是舔了哪个腚得来的，捡了人家奴才肚子里爬出来的闺女抬进门，这才得了那么一个缺儿，你儿坐得也不嫌臊得慌！”
两个老太太吵闹不休，忽地，棺材边儿人俱都倒吸一口凉气，发出惊恐的吸气声。
孟老太太推开舒老太太，跑到棺材边儿上，低头看去，只觉得一口血堵在胸口，咽不下吐不出，随即，发出一声凄厉的哭喊。
棺材边儿的人愣住，只见里头的孟锦华死状恐怖，面目狰狞，脸上是无数道血口子，竟是她自己生生挠出来的。
她的指甲俱都脱落，片片血红散落在身边，棺材板上，是一道道触目惊心的挠痕，带着血痕的挠痕。到了最后，想必她已经辨不清哪里是棺壁，哪里是自己的脸，强烈的恐惧感和无措感，叫她疯癫了。
“你快回去，这儿人多杂乱！”舒清江本在院子里，方才带着人拗不过孟家人，叫其硬撬开了棺材，看到这番景象也是心惊，此时见娇棠带着丫头过来，急忙说道。
舒清江二十上下模样，生得是风度翩翩仪表堂堂，那美娇娘虽大着肚子，模样却也娇娇滴滴惹人怜。娇棠见此情景，本就是来看热闹的她忙做了小鸟依人状，温温顺顺地站在舒清江身后，扯了他的袖子做惧怕状。
此人是舒清江新领进门的女人娇棠，正是在外头赶考时遇上的，这女子是个京里大员外室的女儿，舒清江心思活泛，便收了进来。
如此你来我往，待舒清江回家时，娇棠已经有了七个月的身孕。
孟老太太再也喊不出来了，冷眼回头看到大肚子的娇棠，一时火气就猛冲过去。孟老太太起得急，撞得狠，只听一声娇呼，那美娇娘捂着肚子一下子跌在了身边丫头身上，脸上立时现了汗。
舒清江见心上人被打，又想到肚里的骨肉，一时气急便狠踢了孟老太太。
孟老太太趴倒在地一动不动，舒家大乱。
过了许久，孟锦华身子如浮尘般飘飘忽忽，好似听得到却又看不到，急得什么似的，却也只是觉得周身一片汪洋，可又能正常呼吸。
恍恍惚惚间，好似听到外头吵声震天，似乎还听到亲娘孟老太太的呼喊声，接着便什么都听不到了。也不知混沌了几日，孟锦华忽觉有些清明，能听得真切了。
耳边是低低细语，孟锦华听得是那渣夫带回来的娇棠的声音！
还能听到他们说话，自己还未死吗？是被人救活了吗？孟锦华心想。
“小姐，这回可好了，那病秧子死了！您再一进门就是正经太太了。”一个小丫头的声音，孟锦华识得，这是娇棠的丫头茜碧。心下一惊，心道是哪个死了？
带了一丝疲倦，娇棠哼道：“她活着碍事儿，死了也不叫人称心！若是义绝，我就是舒家正经原配太太，可如今她死了，我再进门顶多是个填房！”
孟锦华惊得不轻，呆了片刻后心说自己如今是鬼魂了？难怪嘴巴不是嘴巴，眼睛不是眼睛，什么都不习惯似的。想要偷偷睁眼，却发现连这点子力气都无了，莫非鬼魂是看不见东西的？
孟锦华恨，心说连做鬼了也不能吓吓她，还真是憋闷得很。
“小姐要想开，虽说您是填房，可前头那位没儿没女的，您今儿又有了小小姐，这日后就是舒家嫡长女了，以后再生个小少爷，您不就跟原配一样吗！”茜碧嘴上如此宽慰，心里暗想这可是个不知足的。不过就是个外室的女儿，仗着有个京里大员的爹就张狂上了，连填房都瞧不上眼。茜碧心里如此想，可娇棠好了她就跟着好，因此也是盼着自家小姐做了舒家大太太的。
娇棠听得此话，脸上更是不耐，说道：“我受了这么多苦，就生下这么个赔钱货，早知道就叫她滑了也好，还能叫舒家母子对我更愧疚些。这可倒好，你没瞧见舒清江他娘，一听是个女娃，掉头就走了，还说乏了要回去补觉，这也是个做奶奶的该说的！一家子狼心狗肺的！要不是我爹买通了大夫，他们杀了人，能睁眼说装殓时，以为孟锦华已死了？”
茜碧还要再说，便听外头帘子响，忙冲着娇棠努了努嘴。
娇棠也听到声音了，忙小声吩咐茜碧。“快抱过来！”
一时间只听得屋里进来了人，孟锦华看不到，便竖起耳朵听。忽觉被人抱了起来，急急忙忙就被撂到另一个人的怀抱里。
“娇棠，娇棠，可苦了你了。”孟锦华一听这声音，便知是舒清江来了。脑子立时跟炸了似的，挣扎着就跟拼了命似的要睁眼，要起身挠烂他的脸，却发现在好像被什么裹着似的，根本动弹不得。
“清郎，我怕。”娇棠带着颤音，全然不似方才嫌恶和不忿的语气。孟锦华彻底呆了，听着头顶的话音，原来方才自己正是被抱到了娇棠怀里。
“不怕，此后再不会有人伤害到你们娘俩儿了。”舒清江说着，小心翼翼地接过娇棠怀里的婴儿，绽出一丝宠爱的笑，这是他的嫡女，第一个孩子。
孟锦华虽看不到，但是感觉得到，随着自己被人接着抱过去后，她心里一沉！
这！难道！
“乖女儿，叫爹。”听得舒清江的声音，孟锦华卯足了劲儿，狠命睁开黏黏糊糊厚肿的眼皮儿，看到舒清江那张脸后，仇人相见一时间急火攻心，加之气力全无，瞬间感觉到困倦难耐，便沉沉睡去了。