*轻语，你那边怎么样？*
*目前一切正常，母后...我们正在竭力回避主要道路，但我们迟早会被迫穿过车道，那样我们很可能不能赶在有车辆经过前穿过。*
*别担心...能不被看见最好，但赶到那里才是最重要的。*
我重新将注意力移回身边。我和大约四十只幻形灵伪装成了一群乌鸦。我们的体型要比正常的乌鸦大得多，以此来节约维持变形的能量，但我们飞得很高，应当不会被识破。在经过了一番讨论之后，我们决定让小马们分头行动，每一组都有一队幻形灵在空中支援。各组要么跟在前一组后面不远，要么就在另一组的旁边。如果遇到了车道、村庄，空中的幻形灵会在确认安全后给出信号。这个方案并不是非常靠谱，但我们别无选择。
完全安全的小马是搭乘货车的那一批。莉兹开着车，我的其中一位王储，续穗（Scion）待在她旁边，作为我和莉兹的通讯员。我们竭尽全力，在货箱里挤下了差不多四十只小马，他们由于种种原因，没办法走到迪比克去。小马们在农场丢下了很多东西，但我猜他们本来也不准备回来了。
但随着我们一路北行【注1】，我发现一切都出人意料的顺利：没有警笛响起、没有战斗机来袭的声音...要么就是爱荷华州的人们全都不知怎的五感全失，要么就是我们这一大群花花绿绿的小马没有我想象的那么显眼。莉兹一直听着当地电台，如果新闻里提及有关我们的事，她就会立即通知我。然而，什么情况也没有...
*陛下？*
*什么事，续穗？*
*莉兹说，我们二十分钟内就将抵达。*
*谢谢。*我“展开脑域”，通知所有王储，*全体注意！A组前往传送门所在地，根据计划帮助小马们在废弃校舍中躲藏，立即执行。其余幻形灵抵达后，我们进入学校，在地下室会面，重新分组准备进入传送门。*
我深吸一口气。*等我们到了那边，我们...可能永远也回不来了。提前做好准备。*
- - - - -
“莉兹，别这样嘛...”我向老旧的楼梯上方喊道。我的队伍探索了一遍学校内部，开始在地下室内准备修整；小马们则暂时滞留在体育馆、教室之类的地方。
不幸的是，莉兹只瞥了一眼地下室，就大叫一声，连滚带爬地跑回了楼上。我花了五分钟时间想劝她下来，但是并没有什么用。“下面到处都是蜘蛛网！！”她喊道。
“老天，这只是些蜘蛛网！”我挥着蹄子，从天花板上弄下一块蜘蛛网，“这些东西绝对——啊！！”我猛地挥着蹄子，想把上面八条腿的不速之客甩掉。
“说得好！然而我不下去！！”莉兹直截了当地说。与此同时，我一边踩那只蜘蛛，一边不住地叫着“诶不”。
我挫败地咕哝了一声：“好吧好吧，我们把这里弄干净。”我转过身，看着眼前立正站好的幻形灵们。“除掉这些八只腿的恶魔！！”我夸张地说。
我的幻形灵们整齐地敬礼，然后四散开来，打扫地下室：主要是将老旧的家具、箱子一类废弃物推到墙角，把从墙上脱落的砖块丢到一旁。这座学校的每个稍大些的房间下都有一个地下室，彼此之间通过阴冷、狭窄的走廊连接在一起。这里的卫生条件就和其他老旧建筑差不多——倒是个适合拍鬼片的地方——但对我们来说也足够了...毕竟我们只是在此暂作停留。
在清扫的过程中，我顺便观察着...幻形灵们。我注意到工兵们一边哼着大约是从我拓印的记忆中找到的歌，一边和自己的同伴们愉快地交谈着，享受着生活的一分一秒。这真是太好了...从前的幻形灵们总是严肃过度，容不下半点玩笑...就和从前的我一样。至于现在，我的生活态度的转变，也给他们带来了变化：现在的幻形灵们把爱看做一种情感，而不仅仅是食物。
莉兹之前表示过她完全分不清这么多幻形灵。但谢天谢地，幻形灵们有自己的办法识别其他幻形灵——在我们自己看来，幻形灵之间的区别，就和小马之间，或者人类之间的区别一样大。我们并不主要依靠面部特征或体型来辨认彼此，而是靠着只有幻形灵们才能感受到的一种“光环”，这种“光环”是每只幻形灵都具有，且互不相同的。换句话说，幻形灵们并不像人们想象的那样，彼此毫无差别。因此，我完全能叫得出每一只幻形灵的名字。
不过，也正是因此，给他们起名字要比区分他们难得多。我几乎搬空了词汇量才起出了“续穗”“星术（magus）”一类的玄学名字，再后来我就启动了“宅男模式”，用起了从小马同人文里找来的幻形灵名字——久野（Kuno）、群聚（Swarm）、乌檀（Ebony）、玛亚莉（mayari）、泰拉（tala）...这还只是其中的一小部分；但就算是用了这么多名字，我还差近一百个名字没有取，只好从游戏人物身上借名字，我在维基上查了一大堆《星际争霸》的名字，但有些时候我又有些担心，自己会不会因为给其中一只幻形灵起了“阿巴瑟”做名字，而特别宠溺他。每次听到我用游戏人物给新出生的幻形灵——我自己的孩子们——起名，莉兹都会忍不住笑场；终于，在我用完了卡拉克西英杰们的名字后，她终于再也忍不住，放声大笑起来。【注2】
少顷，我们基本把地下室整理成了一处可以暂作停留的据点：房间中心有一些标志性的幻珀，主要是用来存放这段时间内可能产生的虫卵用...虽然我们不准备在这里停留过久，我也不觉得自己会突然产卵，但幻形灵们就是本能地习惯在停留之处留下这些黏糊糊的东西。大约一小时后，其他组幻形灵也到了，他们全部暂时入驻了地下室。
接下来我们要做的就是等待：带有传送门的雕像已经不在门前，而是被放在街对面的体育馆储藏室里。根据崔克茜打听到的，m6修好了传送门，并且实测有效。只不过，传送门有个副作用，会将穿过传送门的生物转化成对应世界的物种——这也就是为什么有些幻形灵汇报说，看见了一个疑似云宝黛西的人形实体经过学校的窗前。
这就带来了一个问题：我并不准备一去不复返，毕竟我答应过我的家人会回来，而且我也不能强迫莉兹变成小马和我过一辈子。但这种副作用会不会对我们幻形灵也有效？我觉得，或许我们能免疫这种作用——我转变回幻形灵的速度比小马要快，这足以证明幻形灵能够抵抗强制变形——但莉兹呢？这会不会给她带来危险？万一来来回回穿过传送门会伤身体怎么办？
我最终决定暂时把自己的担忧放到一旁，堆到“车到山前必有路”的一大堆事情上。于是，就只剩下一件事了：等着出发。
其余幻形灵们四散坐在地下室的各处，莉兹、崔克茜、小季、幻形、轻语和我则坐在楼梯旁。我斜靠在墙上，翅膀累得阵阵抽痛。“没出什么事吧？”我问小季他们。
“有几次差点被发现...”小季打了个哈欠，“但大家都没被抓住，也没有小马受伤。”
幻形瞥了一眼楼上：“等暮光作出决定，我们就都要穿过传送门，是吗？”
我点点头：“应该是这样。”
“小马们应该知道，他们到了那边就要直面无序了，对吧？”他看着我问道，“他们中有多少真的能战斗的？或者换种问法，他们有多少能打得过一个神的？”
“我们不是去单挑的，我们要集体围殴他。”我说，“《战神》系列教会了我一个道理：神是可以杀死的，只不过要多捅几刀。”
“现在轮到游戏逻辑教我们打架了...”莉兹翻了个白眼。
“再说，谐律元素绝对够打倒他。”我接着说下去，“只要我们拖住他，等m6找到谐律元素就行；我相信上千只小马，外加将近两百只幻形灵，足够拖住他了。”
“呃...”楼上一个声音传来，我们抬头望去。我的眼中闪过一丝惊讶。
“飞板璐（Scootaloo）？”
那只小雌驹有些紧张地看着地下室里成群的幻形灵，似乎已经做好拔腿就跑的准备。我站起身来，缓缓走上楼梯：“有什么事吗？”
璐璐（Scoots）迟疑片刻，摇摇头：“也不是什么别的事...就是，大家都准备穿过传送门了。”
我感觉心中一阵沉重：就是现在了。“明白了。”我转过身面向每一只幻形灵，“各位，准备出发！”
幻形灵们迅速排好队，准备离开地下室。璐璐惊呼一声，跑上楼去，以免惨遭幻形灵踩踏。
很快，我的孩子们飞入空中，排着队飞上楼去，其中包括小季他们，崔克茜也紧赶慢赶地跟在后面。莉兹站了起来，但我立刻挡在她面前：“不要去。”
莉兹眨眨眼：“...不，别阻止我...”
我摇了摇头：“莉兹，传送门会把你强行变成‘合适’的物种，而你完全没有当小马的经验。”
莉兹挑起一条眉毛：“你在意的不是这个。”
“我...”我叹了口气，“...莉兹，你已经陪我走了这么远...但我不能让你冒这个险...”
“我不准备和你讨论这个...”莉兹坚定地说，试图绕开我。
我伸出一只翅膀，挡住她的去路。“莉兹，拜托...”我恳求道，“求你不要冒这个险...太危险了...”
“那你为什么要冒这个险？”莉兹反问道。
“要是你会魔法，我就准你去...”我说。
“过分了，茧茧...”莉兹开口道。
我猛地吻了上去。莉兹一开始极力想要退开，但终究决定接受。许久，我们停了下来。“这绝不是永别...”我说，“我保证不是。”说着，我向后退了一步。
“茧茧，等等！”莉兹说着，想抬起脚追上来，却发现自己做不到。她低下头，发现自己的脚被我用幻珀粘住了。她抬起头看着我，像是一个被男友抛下的女生：“你...”
“蜘蛛侠式诡计！”我得意地说，随后转身冲上楼梯，“对不起对不起啦，我爱你我爱你，回头再教训我吧，拜拜！！！”
“茧茧！！”我冲出地下室时，听到莉兹恼火的喊道。
- - - - -
我走出校门，看见幻形灵们在门前上空聚集着，等候我的只是。在明白了我们的意图后，小马们不再害怕我们，转而专心于传送门，而不是附近的虫族马。虽然是这么说，但是我一走出校门，他们还是纷纷把目光向我投来。我皱了皱眉，尴尬地蹭着前腿：“...大家好？”
崔克茜从群众边走了过来。“你们最好是一起穿过传送门，或者至少也得是尽量一起啦。”她说，“这样子的话，你会有比较方便整顿他们了。”
我点点头。“大家准备好了，母后...”幻形说。
我抬头看着上空盘旋的虫群。他们是我的孩子...我意识到自己从前很少这样想——更多时候，我把他们当做一个整体，而非一个个意识...我把他们当做工具，而不是自己的孩子...
而现在，我又在干什么？我在带领他们去和一个强大无比的对手作战...
他们可能会死的...他们可能来不及经历我为他们——为我们大家策划的未来...
我真想让他们全都在这里等着，独自去和无序战斗，让他们不用经受危险，就像我阻止莉兹加入战斗那样...
但我做不到。
我的幻形灵们...我的孩子们...他们得靠自己赢得新生，向两个世界证明我们幻形灵不再是怪物...
这不是我的战争，也并非m6的第25、26集...
这是我们所有小马的战争。
“我的子民们！”我喊道，“我的孩子们！”我穿过街道，走向传送门所在的房子。
“我们上。”
小马们向两边散开，空出一条路。
为了不让自己显得太过嚣张，我加快了步伐。
房子里到处都是小马，见到我，他们纷纷让出路来。我感激地点点头，匆匆跑向雕像。
如果不出意外，我们将来经常会见到这座雕像...我心中暗想。
我转身看向幻形灵们。他们已经准备好迅速穿过传送门，以免小马们被耽误太久。我又转过身，面向传送门，毫不犹豫地将一只蹄子伸向亮闪闪的底座表面。
我的心情很复杂...不知是激动还是焦虑，也可能只是纯粹的紧张...就像是有什么大事要发生，就像是一个人既害怕，又忍不住急切地想要得到结果。
情绪涌上心头...
我深吸一口气。
我唱了起来，歌声出奇地超出水准。
“这日子终于要来到，
我们...要把恶灵打倒...
他的疯狂已到头，
正义将得到回报，
我们终将完成...”
“...完美的复仇。”【注3】
---注 释---
注1（北行）：根据《百以四分》原文，m6乘木筏沿密西西比河顺流而下。如果这样，则应当是向南才对，并不确定这个问题的成因。
注2（起名字）：出现的所有名字解释见下文。
续穗：Scion，意为接穗或皇家子嗣，此处取音意并译。
星术：magus，意为占星术士、魔法师。
久野：Kuno，德语名或日语姓，此处取后者。
-出自《An Affliction of the heart》（暂译：《心结》）系列。大致内容为名为Kuno（暂译：久野）的幻形灵与名为warden（暂译：卫盾）的皇家卫兵之间撕心裂肺惨之又惨呜呜哭泣心肌梗死刀片磁铁的爱情故事。
群聚：Swarm，意为蜂群，常用于指虚构作品中的虫族群落。
乌檀：Ebony，意为乌木（又叫黑檀），一种黑色木料，黑得跟幻形灵似的（划掉对不起邪茧女王陛下我不是故意的求你饶硂琌@珲睹絏ノㄓ纞颁A
-出自《Ebony and Ivory》（暂译《乌檀与白玉》）系列。大致内容为拟人化世界里，幻形灵女王邪茧收养人类小孩Ebony（暂译：乌檀）和Ivory（暂译：白玉）的一系列故事。
玛亚莉：mayari，塔加路族传说中的女神，代表格斗、战争、起义、狩猎、武器、美貌、力量、月亮和夜晚。
泰拉：tala，塔加路族传说中的女神，代表星辰与日月。
阿巴瑟：Abathur，《星际争霸2（Starcraft II）》中异虫的基因工程师，负责异虫兵种进化和升级。（最早出现于资料片《虫群之心（heart of the Swarm）》中）
卡拉克西英杰：paragons of the Klaxxi，《魔兽世界（world of warcraft）》5.4版本的资料片《决战奥格瑞玛（Siege of orgrimmar）》中的一个副本boSS，是九位螳螂妖族群的古老斗士。
苯宝宝很辛酸啊...怎么这么多梗...
注3（这日子...）：邪茧唱的歌，似乎没有出处。下附原歌词。
\"Finally the moment has arrived
For me... to get that bastar's hide...
his madness will be undone,
we will have justice, everyone,
And sweetvengeance will be... \"
\"...ours.\"