那女声不答他的话，只自顾问，却比之前多了两个字：“我问，你为什么而来？”
风乍起，空旷的山中多了些细碎的声音，但因离得远而无法辨认是什么，河淡静下心来，想要以听来判断发问的女子藏在何处，他出声，答：“我为一人而来。”
那女声很快回了话，“你见不到你要找的人的，回你该回的地方去吧。”
这声音好似是大山深处传来的，甚至带了些回声，不仔细听听不出来，随着风，散开在四面八方，河淡根本辨认不了说话人的位置。
他寻不到索性放弃，这无厘头出现的声音让他心烦，他便想着要问个究竟：“此话何意？你是谁？你知道我要找谁？”
然而，这三句话都没能得到答复。
“轰隆——”
对面山上倏的滚落一块巨大落石，翻跃着直直砸向河淡，他反应过来运气想对上那大石，但却已来不及，河淡抬眼，看着离自己只剩半臂间距的巨大落石，猛的深吸一口气……
北辽皇宫，灼棋院里。
昆山夫人缓缓走出她惯常呆着的那屋，下一秒就感受到了北辽严寒至极的风雪，灰麻素织的大氅被这疾风吹起来一角，但她浑然不觉冷般抬了抬手，接下了一片摇摇掉落的雪。
那雪花很快就融化了，躺在她掌心，变成了晶莹剔透的水珠。
灼棋院中的丹砂红梅开得艳丽，这亮眼的朱色映衬着漫天无垠无际的银白，像极了红白喜丧撞在一处，诡异至极。那一家愁苦一家欢，旁观的人无从真辨悲喜。
昆山夫人想，这般景象，正如同这天地造化的哀乐，纵使再过于鲜明，人力亦然无法更改变动。
“师叔，”那水珠已风干，她合上掌心，偏头看向一旁静静陪她站着的锋刀老者，问道：“听说，河淡离开大梁江南后，去了西北灵州？”
“是啊，”锋刀老者视线转移到她身上，点头回道：“这小子出了北辽国门直奔江南，我原以为他终得在那好地方多呆上两日，却不料没出三个时辰他就转行向了西北，”锋刀老者在心里算了算日子，又接着说：“现如今应当到灵州了。”
昆山夫人微微低眉，嘴角勾起微不可察的弧度，看起来温温婉碗的，可就在这温婉中都透露着波澜不惊的虚无意思，良久，她再次出声，只道：“宏缨小侯爷离开江南也去了灵州。”
“你这意思，是说河淡这小子千里迢迢跑去大梁，是为了寻宏缨侯？这不免也太大费周章了吧？”锋刀老者回忆起初次见河淡时的场景，只觉得那满脸胜券在握的少年不应该做出这么蠢的事情，这宏缨侯虽然已离开北辽很久，但以河淡的能力，要找他应当不是难事。若河淡真是去找宏缨侯的，按理说在江南就找到了……
“他定不是为宏缨小侯爷而去。”昆山夫人语气淡淡的，“河淡离开寒门时，曾与他师父说，要去大梁博取一个能胜过我的前程，”她转眸看着锋刀老者浅笑了下，“师叔细想想，宏缨侯那儿，可有能胜过，我这北辽帝师的前程？”
锋刀老者摇了摇头，“且莫要提宏缨侯了，老夫觉得，就算河淡这小子去找那大梁崇文帝，也搏不到能胜过你的前程，”他换上一副欣慰神色，“你自小长在我和师兄身边，天赋资质世所罕见，不是那小子能比得了的啊。”
昆山夫人却笑着否定了老者的话，“他想要的这前程啊，与天赋资质并无丝毫关系。”
锋刀老者皱眉看她，“那与什么有关？昆山寒门绵延百年，学术皆精，出挑弟子哪个不是凭着天赋资质？自己的前程，不看自己的天赋资质，难不成还能靠别人？”
“是了。”昆山夫人抬起脚，缓缓走向那棵丹砂梅，“河淡想要的前程，他自己可给不了。他想做那善于攀缘的凌霄花，顺着参天木往上爬。不得不说，他那观世棋策确实有所成，竟已能看出真龙现下远在大梁江南。”
“此话何意？”锋刀老者一个箭步闪到昆山夫人身侧，吃惊发问。
昆山夫人摇头不语，她这师叔啊，年轻时候光想着随海砚山上那位老神仙练刀法了，对于寒门中最为绝妙的棋策那是毫无兴趣，以至于他现在脑子真的与莽夫无异，都是那一根筋板直，连她话里如此浅显的意思都听不明白。
思及此，她叹了口气，只说道：“且看他此去灵州，能否寻到自己的前程吧。”
锋刀老者挠了挠头，在心中重复了两遍昆山夫人说的话后才顿悟，他摸向自己腰间的皮壶酒袋子，仰头喝下一口，紧接着打了个哈欠。
人老了真是不中用啊，喝点酒竟就犯困了。
他重新将酒袋子别在腰间，问道：“如果这想寻龙的小子寻到了宏缨侯，你会怎么做呢？”
昆山夫人仰头观望着鹅毛大雪，模棱两可地回答：“不论他寻到了谁，其实都胜过了我。二十年前，我一招棋下错，至今没有翻盘，既然我这盘棋再无绝处逢生之可能，那他想下的棋，无论如何落子，对于昆山寒门来说，都将是尽之大义。”
大梁西北，灵州群山外。
经过四个日夜的舟车劳顿，殷罗、池夜和玉如意三人总算进了灵州地界。
“阿姐，过了这官道口，前面不远，应当就是灵州的守城山了。”
玉如意坐在他那匹西洲白马上，扬手指向十里官道尽头处那座青黛色的大山。
殷罗目光循他手指看去，那守城的大山遥遥矗立，两旁还耸着几座低矮的小山，以她这个角度看去，就像野兽的牙齿林林总总，单望着便觉得危险重重。
“五牙山。”池夜扯动缰绳，身下的紫虞马停在殷罗右侧，他微微抬眸看着那山，点评了一句：“如此陡峭，确实适合守城。”
殷罗上下打量池夜一番，用往常她惯用的那冷嘲热讽的语气捧了一句：“稍后你可要记好这五牙山的走势，兴许以后用得着。”