张须陀手里扶着一杆三股托天叉，背上交错斜插着两柄单手战斧，在十余名剽悍勇武的亲兵护卫们的簇拥下，站在北边的一处高高的山头，看着这林中的大寨里一片火海，而火场中人影绰绰，东奔西突，一个个浑身燃着火焰的人形火炬，在临死前发出的衷号之声，令人发指。
黑面虬髯，二十四五岁的程咬金（即程知节，咬金是他的本名），手持一柄开天双手大斧，正站在张须陀的身边，兴奋地看着下面的战况，西边的林子里不停地倾泻着火箭，已经把这方圆十余里的山寨变成了一片火场，而寨中的贼兵们几次想要组织反击，可是对着西边山头发动的毫无队形，乱哄哄的冲击，却是连三十步都冲不上去，就被密集的弓箭射得东倒西歪，除了留下数百具插满了箭杆的尸体外，一无所获。
程咬金哈哈大笑，指着正在一堆卫兵的簇拥下，卷着一万多败兵，黑压压的一片，正狼狈地向着东边逃蹿的王薄，说道：“张将军，那个就是贼首王薄，号称知世郎，作那无向辽东浪死歌的也是此人，现在只要出动伏兵，一定可以把他斩杀！”
张须陀面沉如水，枣红面皮上，丹凤眼微微一眯：“现在不行，贼人现在拼死反扑，这一回的突击是最凶猛的，所谓困兽犹斗，就是这意思，我军人数不多，除去西边林中的一千弓弩手，东边的林子里也不过两千精兵，先把王薄这批人放过去，然后斩首拦腰。必可大量杀贼！”
程咬金微微一愣：“啊，将军，您不要杀王薄了吗？”
张须陀摇了摇头：“我这回前来长白山的目的，不是一定要杀了王薄，以这王薄的器量见识。是绝对创作不出无向辽东浪死歌来的，他的背后，一定还有更可怕的指使者，光杀了一个王薄，那个贼首只会再派一个过来，现在齐郡不稳。四方百姓加入贼军的，日以千计，杀了一个王薄，只会再出来一个，只有大量地消灭贼人。做到歼灭而不是击溃，才能稳定齐郡局势！”
程咬金的眉头皱了皱：“可是，张将军，您可是让秦护卫向郡守大人传了话的，说是要一举捣毁王薄的老巢，消灭王薄的，若是放跑了王薄，只怕。。。。”
说到这里。程咬金收住了嘴，张须陀哈哈一笑，抚着自己的长须。说道：“只怕什么？只怕我在元郡守面前不好交代？程壮士，你年纪轻轻，怎么也学这些为人处事之道了呢？我记得令尊好象不是这样的人啊。”
程咬金的脸色微微一红，说道：“这个，这个只是晚辈的个人揣度，让张将军见笑啦。不过。元郡守肯定是希望张将军能把王薄的贼首拿下的！”
张须陀摇了摇头，叹道：“来齐郡之前就听说过贼势猖獗。可没有想到情况恶化到了这种地步，我原以为贼兵不过万余。凭我三千精锐，足以犁庭扫穴，可没想到他们有这么多人，而且裹胁了这么多百姓家属，长白山的知世寨如此，只怕那豆子坑的情况也不会好到哪里，这是一场需要和贼人争夺人心的战斗，不可妄开杀戒，除非冥顽不灵，死硬到底的贼首，对于那些被裹胁，蒙骗而来的百姓，还是俘虏后加以教育，放归乡里的好。不然以后的贼军只会越打越多。”
“再者，我的兵力不多，即使加上大军，也才不过万余，想要扑灭这齐郡之地的各路盗匪，是远远不够的，今天若是强行出击，消灭这数万贼匪，并非不可，但自己也至少要损失千人以上，来日方长，所以我不想选择斩尽杀绝的硬拼作战。程壮士，你可明白？”
程咬金点了点头：“今天听张将军一席话，胜读十年书，晚辈明白！”
张须陀微微一笑：“程壮士，你是齐郡本地人，一会儿还有个重要的事情要交给你办理，希望你不要让我失望！”
王薄带着几千名悍匪，冲在了这两万多叛匪的最前面，这些人也是他手下的那些起家老弟兄，武艺最高，身体也最棒，所以很快就跟后面的人拉开了距离，东边是一片茂密的树林，只要穿过这片林子，再翻两座山岭，就可以到胶东滨海区，那里是自己的另一块根据地，有大量的存粮，四周也是荒山，条件虽然艰苦了点，但总算可以安全了。
王薄咬牙切齿地一边在跑，一边在计算着今天的损失，刚才火起之时，寨中不少新附的老弱妇孺，就开始在各营中乱跑乱叫，那成千上万的女人的尖叫声和呼喊声，远远地盖过了自己的呼喝声，到后来让自己连军令也无法下达，只能带着身边的亲兵护卫逃跑了，也是因为自己的目标太大，太显著，这才让不少无所适从的人跟在后面一起逃，跑出五六里地，离开火场后，倒是给自己整出了两万多余党呢。
王薄停了下来，看着远处已经火势渐熄的知世寨，至少一万多具尸体已经倒在了火场中，烧得跟焦炭似的，而火场中陆续还有不断的人逃出，向着南边和北边的方向漫无目的地奔跑，只有自己这里还有两万多精壮向东突围，他摇了摇头，咬了咬牙：“这些隋狗，老子一定会连本带利地向你们讨还血债！”
身边的一个头目凑了过来，一边擦着额上的汗水，一边说道：“大哥，现在怎么办？要不要整一下队，再杀回去？我看隋军好像也没进我们的寨子，可能他们的人不算多！”
王薄反手一巴掌就扇在了这个头目的脸上，打得他捂着半边脸不敢再说半个字，只听王薄破口大骂道：“杀你奶奶个熊啊，刚才又不是没冲过，全给隋军的强弓硬弩射回来了，现在那寨子里一片火海，抢回来也没个蛋用，有这闲功夫不如转移，等以后再寻新的寨子！”(未完待续)