阿里娅猛地转身，两个婆子竟一时抓不住她的手臂被甩了开去。
金砖铺成的地面上几点刺目的血迹映入眼帘，阿里娅这才发现孟准后背上竟摇摇晃晃插着一支箭羽，他昨夜中箭了，难怪能被帕尔朵生擒。
“嗖嗖嗖”几声嗡鸣，箭羽闪烁的银光在大殿中穿行，一众朝臣皆缩着脖子抱住脑袋瑟瑟发抖。
“扑通。”孟准从半空中重重摔倒在地，击出的掌风只堪堪扫过胡公公的帽顶。
“孟准！”阿里娅死死盯着他后背上又新插入的五支箭羽，再也忍不住嘶声唤着冲了过去。
“噗！”
乌紫色的血从孟准口中不断涌出，阿里娅扑到他身前，手指颤抖着想去触摸他迷离的双眼，毫无血色的唇微微轻颤：“你，不要走，你说过要护我一生一世的。”
孟准涣散的眼神忽地有一瞬清明，喉结动了动，半张着嘴却是一个字都未吐出，不甘也好，不舍也罢，眼皮缓缓合上，通通化作眼角的一滴泪。
帕尔朵唇角抽动，踱步到阿里娅身侧，声音压得极低：“好一出郎情妾意，原以为这世上除了阿辰，再无男人能入得九妹的眼，没想到，你与这小子还有一腿，日久生情还是孤夜难熬？”
阿里娅仿若没听到，木然地将孟准背后的箭羽一根根拔出，任血流染红了地上的金砖。
西陵帝捂着胸口不断粗喘，一手扶正发顶歪倒的金冠，气急败坏地嘶声道：“这般死便宜了他，将人给朕拖出去挫骨扬灰。”
“等等。”帕尔朵忽地大步上前，一把将阿里娅从孟准身边扯开，“父帝不想瞧瞧此人的真面目么？”
双耳一阵轰鸣，指甲透过衣裙深深掐入肉中，刺痛传来，阿里娅晕眩的脑袋瞬间清醒了几分。
帕尔朵刚刚在说什么，真面目？孟准么？她是如何知晓的？
“你是说，他带了人皮面具？”西陵帝一双老眼似秃鹫般危险地眯起，阴冷的声音似是来自地狱的判官，让人头皮发麻。
春风拂面，绿柳如丝，雀儿飞来飞去叽叽喳喳叫个不停。
淡淡花香丝丝缕缕飘入御书房，夜望轩深吸了口气，放下毛笔，抬眸看过去，一枝桃花悄然绽放，暖阳洒下细碎金光，娇嫩的花瓣似是少女羞红的小脸，一簇簇一团团映入眼帘，让人一颗心没来由得柔软了几分。
桃之夭夭，灼灼其华，夜望轩探身将窗子推开，修长的手指轻轻拂过丝绒一般的花瓣。
伴着急促的脚步声，仓木高大的身形投下一片阴影，桃花瞬间失色，夜望轩不由蹙了蹙眉。
“皇上，北疆那边传来消息，云将军杀了刘和远。”仓木疾步进来，躬身道。
“什么？”夜望轩霍地起身，眉宇间带了一抹厉色，“因何杀人？”
他刚下召令刘和远进京问话，人还未见到便突然死了，这个云承誉知不知道自己在做什么？
卖国投敌的传闻还在继续，竟又搞出了这档子事？纵是那刘和远捕风捉影以讹传讹，也得等证实了再行处置，这般草率怕是难以堵住悠悠众口。
镇北将军虽为东睦立下汗马功劳，在此节骨眼出了这样的事，恐会落下杀人灭口之嫌，即便他夜望轩不信云承誉会叛国，也不得不做出一些决断。
“传信之人只说因着几袋子粮食，云将军一怒之下杀人。”仓木迟疑着道。
“云承誉身为镇北将军，与北渊尚可和谈，却肆意杀害朝廷命官，饶是朕想给他机会，当众杀人，朕若姑息纵容，岂不激起民愤？”夜望轩眉目一凛，清俊的面上带了几分帝王威压。
“传朕旨意，祁力行接任云家军封为征北小将军，命云承誉即刻回京复命。”
“是。”仓木颔首领命，躬身疾步出去。
“皇上。”凌云从暗处闪身出来，压低了声音，“云将军的事非同小可，以他的为人，绝不会做出此等危害我东睦的事，定是有人从中陷害，要不要传信给王爷，听听他的意思，再做定夺。”
夜望轩拧眉沉思，凌云不敢打扰，正欲悄然隐身暗处，忽听得一声：“暂且不必，等见过云承誉再说。”
阴雨绵绵，天际一片灰暗，屋檐下的两只燕子紧紧依偎着，偶尔传来几声“啾啾”低语。
青峰收起油纸伞，携着一袭湿气推门而入。
“爷，九公主回府了。”
夜幕辰剑眉蹙了蹙，抬眸瞥了一眼他沾了泥巴的鞋子，又继续埋首于书案中。
王爷对九公主的事似是并不在意，却是让他们盯紧九公主府，青峰心下虽不解，却也不敢问出口。
“孟准呢？可曾见到？”良久，夜幕辰忽又问道。
“并未看到孟准，九公主不知出了何事，被一个婆子抱着进去的。”青峰拿了块抹布擦拭着鞋子和地上的泥水，不经意答道。
夜幕辰深邃的凤眸定格在砚台上，忽而波涛涌动，忽而平静似水，不知想到了什么，霍地起身，广袖扫过书案，毛笔打了个滚，“啪”地掉落，写满字迹的纸上多了几个墨点。
“爷，您要去哪里？”青峰愣怔间，夜幕辰已然扯了件披风开门出去，他拿了墙边的伞急急追上。
“八公主府。”墨色披风划过一道弧度，无双俊颜掩在宽大的兜帽下，不待青峰追问，夜幕辰丢出一句，“不必跟着本王，兵分两路，你速去九公主府。”
青峰顿住脚步，那抹高大身影如疾风一般已然出了大门。
南岳皇宫。
春日的暖阳透过窗棂，在书桌上投射下一小片阴影。
“吱呀”
那窗子被推开得更展了些，日光明亮，映照在女子微微弯起的唇边。
岳泱泱淡淡地笑了笑，这几日来，她的笑容似乎更多了些，透着股镇静自若的气质。因着要与北渊和亲的缘故，承顺帝心中总归是歉疚，加封她为含章公主，金银珠宝更是一箱箱地抬进殿来。连带着母妃也得了许多好处。