这病，当真蹊跷。
偏偏整个御医院那么多名医，竟然没有一个人提出来，所有人众口一词告诉皇帝——这就是咳疾。
病情蹊跷，医者也蹊跷。
陈老收了笔墨，又缓缓施以一礼，才道，“病理这种东西，大多因人而异，纵然只是咳疾，每个人最适用的方子也会有所不同。看似只是一味药之间些许的差别，可能药效都会截然不同……今日小老儿只是开了张初步的方子，陛下回头可以给秦太医瞧瞧……”
他并不觉得皇帝会真的信任自己的方子，即便真的只是一个咳疾，皇帝也不会轻信来自于一个乡野大夫呈送的任何的东西，说白了，今日这趟，看病是虚，试探是真。
只有试探过了，兴许才会有那么些微茫的信任。
也许仍然没有。
但那都没有关系，自己说服了姑娘来走这一遭，不过是想要看一下真相。医者总想了解更多的病例，至于后续的治疗，却是病人的权利，陈老从不会干涉。
果然，皇帝意兴阑珊地接过那张方子扫了一眼，就直接递还给了张德贤，面上却仍然热情地向陈老道谢，“这咳疾断断续续的，也有阵子了，时好时不好的实属麻烦。若非如此，也不会叨扰了陈老和姬姑娘。今日得陈老一句‘无碍’，便放心多了。”
“陛下客气……小老儿也就这一手医术还能看看。”
又是客套来客套去的，宁修远端着茶杯自顾自喝着茶安安静静看着他们逢场作戏，半晌才摇摇头，“您也别客套了，您一客套，他们又是起身行礼、又是弯腰谢恩的，陈老这阵子腿脚不便利，你们各自都悠着点儿。”
对着皇帝这样说，多少有些大不敬，还有些年少轻狂。
皇帝却似乎已经习惯了，一巴掌拍在了宁修远脑门上，气笑，“你这小子当真是没大没小！不过这小子这次说得对，咱们今日不讲君臣，随意些、随意些。”
说话间，陈太医托着茶水领着小二进来了。
关于咳疾的话题便停止了。
看似宾主尽欢的一顿饭，皇帝吃完便带着张德贤悄悄离开了。
皇帝前脚上了马车，后脚朝云就亲自来报信了，这阵子她已经将一部分差事交给了若水打点，自己倒是空闲不少，过来的时候还带来了亲手做的点心，说是大家爱吃的都做了些，自个儿回去分着吃就成。
姬无盐谢了，又问，“听兄长说，你过阵子就得回去了？”
往外走的脚步微微一顿，朝云转身看向姬无盐，眼神稍稍躲了躲，才语焉不详地说道，“还、还不一定呢。”
姬无盐没注意到她的神情，闻言也只是颔首，随口说着，“日子定了同我说一声，总要送送你。”
“成。”朝云指指门口，“那，你们慢聊，我先下去了。”
朝云一出门，陈老就忍不住问陈太医，“皇帝那脉象，你们当真没发现什么异常吗？”
言语间，神情很是凝重。
在陈老看来，不管是夺嫡之争、还是权势倾轧，那都是朝堂之上的事情，而身为太医，食君俸禄，担君之忧，保证龙体康健永远应该凌驾于权势、站队之上。
这是最后的底线。
一想到眼前这个自己看好的年轻人，身居要职却玩忽职守，陈老就前所未有的愤怒，连带着语气都锋芒毕露咄咄逼人了些。
秋风萧瑟，挟着树上的黄叶飘飘摇摇地落在窗台上。
姬无盐端着茶杯，不动声色地从宁修远交换了一个“果然如此”的眼神——看来，皇帝果然不是什么普通的咳疾啊。
事情……大了。
陈太医也是一惊，“前、前辈，您、您说什么？陛下……不就是咳疾？难道……”他倏地收了声，接下来的话到底是没有敢说出来，那是当差多年的本能。
陈老却是脸色一虎，声音拔地而起，“你不知道？！那么明显的脉象，你号不出来？咳疾？谁能咳到这个地步？”
他是真的气极。
他看重这个年轻人，想着此间事了问问他愿不愿意离开燕京城跟着姑娘回云州去，即便不能，这也是陈家为数不多人品端正的后辈。他想着好好栽培着。
就是这样的期许，让他此刻才气得愈发不能自已，胸膛起伏间，只觉得自己到底识人不清……
“不、不是这样的前辈！”陈太医连连摆手，虽然不知道皇帝到底是什么脉象，但他知道陈老是误会自己了，连忙解释道，“之前给陛下号脉，的的确确就是咳疾的脉象，并无异样。后来伤了脚踝，就不适合在陛下跟前伺候着了，是以这段时间陛下那边都是同僚们在替晚辈过去，陛下的情况晚辈也只是听他们说起过……”
陈老一噎，这事他的确是知道的，这个年轻人之前还特意去姬家跑了一趟，只是那时候自己不在，后来只是听姑娘提了一嘴儿，这会儿倒是个给忘了。
他张了张嘴，面色有些尴尬，却还是道歉道，“我、我语气重了些，抱歉……”
陈太医摇摇头，温温和和地笑道，“无妨。前辈的意思我也明白，您是担心我因为那些利益之争、权利之战而迷失了自己忘了身为大夫的职责，忘记了最初选择医者的初心。说实话……这些年也不是没有这样的机会，但幸好，我都守住了。”
他言语轻缓，笑容释然，倒了杯茶站起来，低头正视陈老，“前辈。晚辈不才，学医多年，未曾有所建树，至今无言归乡。但是，晚辈足以用性命、用尊严、用人格担保，这些年，从未愧对‘医者’二字。”
说完，举杯，一饮而尽。
陈老抬眼看着，看着这个年轻人坦坦荡荡地笑着，突然之间连呼吸都有些急促起来。
真好，走出半生，到底没有看走眼。他想。
两个人近乎于“深情”地对望，一个咧嘴笑着，一个眼神都颤着，相顾无言。
姬无盐摇头失笑，打断，“好了好了……陈老这些年，脾气愈发急了，事情还没弄清楚呢，就咋咋呼呼的。来来，说正事。”