门外传来高老板洪亮的声音：“是俺，衣服俺给你们拿过来了，你们看看合身不合身。”
高老板的眼光果然老辣，带来的衣服都很合身，就如定做的一般。换装后袁西头戴一顶黑色礼帽，身穿黑色棉布长袍，外罩浅蓝色马褂，脚蹬黑色皮鞋，俨然一副商人打扮；王自健一身灰色长袍，戴着一顶瓜皮小帽，如果再加上一副老花眼镜、两撇小胡子，谁都知道他是一名账房先生；石头他们三人各戴一顶黑色毡帽，上身穿黑色或灰色短袄，下身着免裆裤，脚下穿着圆底布鞋，跟班伙计打扮。
高老板笑眯眯地问道：“各位还满意吗？”
看着自己一身商人打扮，袁西一阵恍惚，自从决定卸下戎装，解甲归田，他就知道自己迟早有一天会脱下这身军服，但如今这一刻真的来临，他心里还是万般不舍，因为这身军服见证了自己从天真学生成长为铁血军人的成长轨迹，见证了自己作为一名革命军人，用青春、热血和生命抵御外辱，守卫国家的历程，这身军服早已在不经意间和他的血肉、灵魂融合到了一起，成为他生命中无法分割的一部分。
袁西轻轻抚摸着军装，认真地把军装叠好摆齐，把军帽端端正正放在军装上，面对军装庄重地敬了个军礼。
众人愣愣地看着袁西做完这一切，王自健首先醒悟过来，他也按照袁西做法把自己的军装叠好，放在袁西军装旁，站在袁西身边庄重敬礼，石头、李友春、耿有成跟着摆好军装，站在两人身后向着军装敬礼。
久久，袁西都不愿意把手放下，王自健见连长两眼湿润，敬礼的右手微微发抖，知道他心绪难平，叫了声：“连长”。
袁西方才醒悟过来，他收拾心情，转过身轻声说道：“弟兄们，把手放下吧，脱下军装意味着从现在开始我们就不是军人了，但一定要记住我们永远是打断骨头连着筋的战友。”
高老板见状不动声色地微微点点头，他笑着问袁西：“敢问这位长官贵姓？“
”我姓袁，高老板你就叫我小袁吧。“
”不可如此无礼，不过既然你已经脱下军装，穿上了这身行头，俺就称呼你为袁老板吧。袁老板在部队待了很多年吧？俺能理解你此时的心情，所谓铁打的营盘流水的兵，当兵时讨厌部队的一切，总想着早点离开，可真要走了却又舍不得，心里难受的很，这其实很正常，毕竟自己在这里流过汗、流过血、拼过命，自己走了，一起出生入死的兄弟还在部队，所有的回忆留在了部队，哪里是说走就真走的了？“高老板颇为感慨。
见袁西惊疑地看着自己，高老板一笑：”俺也曾经在吴佩孚大帅手下当过几年兵，后来受了伤才离开部队的。“他话锋一转：”既然大家都当过兵，那俺们都是战友，你们又是赵参谋介绍来的，俺不能赚你们的钱，袁老板，这样，你把换下来的军装给俺处理，再给俺五块大洋，你看中不？“
袁西在西平问过衣服的价钱，也清楚五人身上的衣服无论是款式还是质地都比李二河家里的二手衣服强得太多，知道高老板开价不虚，忙连声称谢。
高老板走后，袁西道：“弟兄们，衣服已经换过来了，称呼也应该改改了，从现在开始，我就是南昌城经营南杂店的袁老板，自健是账房先生，石头是我的保镖，大成和友春是店里的伙计，我们这趟北上本来是去山东买大蒜，没有想到在河南遇到打仗，被堵在路上，身上带的钱用完了，没有办法只好先返回南昌。大家清楚自己的身份没有？”
李友春第一个抢答道：“记清楚了，袁老板，我是你的店伙计李友春。”
王自健晃晃手道：“我是账房先生。”
耿有成有些不乐意：“连长，我不想当伙计，虽说石头能打，可我的样子看上去更像保镖。”
李友春摇晃着脑袋：“大牛，一个好的保镖不仅要能打，更要身手敏捷、灵活机智，你呀，不说别的，袁老板刚交代以后别再叫他连长了，转身你就忘了，你这记性谁敢请你当保镖？”
耿有成红着脸说道：“那不是叫习惯了吗？我以后记着点、说话慢点就不会出错了。”
石头搂着耿有成的肩膀道：“有成哥，你看我们这一身穿着几乎一模一样，别人哪里分得清谁是伙计谁是保镖？”
“那倒也是！分不清楚就行。”耿有成乐了。
耿有成不愿意扮演伙计是有原因的，小时候因为家里穷他被送到汉川县城一家米店当伙计，每天不仅要照料店里的生意，还要像个佣人一般端茶送水、清理马桶、照看小孩，忙得脚不着地，老板娘却不管这些，只知道指挥他做这个做那个，唯恐他得到片刻休息。
由于耿有成当时正处于长身体的时候，胃口好，吃得多，没少被老板娘嫌弃，天天不是打就是骂，还被取了个“饭桶”的外号，这段屈辱的历史一直深深地埋藏在耿有成心里，让他对“伙计”这个称呼十分敏感。
袁西见大家都清楚了自己的身份，满意地点头道：“好了，为了庆祝我们回归社会，我宣布，现在全体出发去‘双庆池‘澡堂，大家好好洗个澡。”
李友春听了一蹦老高：“连长，太好了。”
袁西立刻斜眼看向他，李友春马上反应过来：“对不起，我叫错了，不是连长，是老板。”他摇头道：“以后我们大家可要想好了再叫，要不然还真容易犯错。”
耿有成摸摸后脑勺：“是呀，以前都叫连长，现在突然改口叫老板，真不习惯。”
袁西说：“为避免不必要的麻烦，不习惯也要慢慢习惯。刚才友春说得对，以后大家说话前，先不忙着开口心里想一想再说话，这样就不容易错了。”
王自健已经迫不及待了：“是，老板。我们现在是不是可以出发了？”
石头此时却道：“少爷，我就不去澡堂洗澡了，我等会打点热水抹抹就行。”