祝三齐带着第一批探路的货物、人马，在关中的广袤大地上与北征归来的大军不期而遇。得益于事先对军队行进路线的详尽了解，他们提前在前方县城安顿下来，让出道路，免得避让不及。
这时候，别管是官还是商，都只有给大军让路的份。
商队若稍有迟疑，避让不及，恐怕就会背上延误军情甚至图谋不轨的罪名，连人带车被掀倒在路边都是轻的。
当大军浩浩荡荡地穿过城池那一日，当地并没有组织百姓夹道欢迎，商队留足护卫在客栈中看守货物，其他人随祝三齐一同涌上街头，一睹大军的风采。
赵财踮起脚尖，目光穿过熙熙攘攘的人群，试图在如流水般行进的军队中寻找某个熟悉的身影。喃喃自语，“段郎君在哪儿？”
祝三齐迟疑一瞬，“刚刚右武卫和‘段’字将旗经过的时候，我仿佛看见了广富哥，但没有瞧见段郎君。”
赵财点点头，他刚才也注意到了那一幕，所以绝非是他眼花漏看了人。
既然唯一可能与他们产生联结的段晓棠不见踪影，一行人着重看向可能与他们未来利益产生纠葛的东西。
“好多人啊！”
“好多牛羊！”
“这么多牲畜经过，一路上的土地该有多肥！”
“听说路上已经处理了不少，没想到还有这么多，简直望不到头。”
“那些用毛毡盖着的马车里装的什么宝贝？”
……
赵财摩挲着光滑的下巴，“这么多牲畜，长安的牛羊市价格怕是要跌不少吧！”
祝三齐好歹和赵财共事过一段时间，对各自的家庭情况虽不敢说了如指掌，但也算颇为了解。
“和我们有关系吗？”
他们在长安真正的身份是没房没地的“流氓”，买牛无田地可供耕种，工作包饭，家人若是买羊来打牙祭，这一趟外差少说十天半个月起，哪里还轮得着他们享口福。
祝三齐另寻摸一条门路，“我们能沾上光的是那些皮毛，捡着便宜耐用的买上几块做成衣裳，冬天也能暖和些。”
这一点“便宜”，祝三齐不怀疑自家占不了。他娘和妹妹都是会过日子的人，说不定等他回长安，就能收到新衣裳了。
赵财连连点头，“那倒也是。”
别看他以前卖过毛衣、毛线和呢绒布料，但也比谁都清楚，毛衣、呢衣能御寒，但不能只靠它，外面还是得有件厚实的防风衣物才行。
一行人看完热闹，没找到段晓棠的踪影，便回到客栈歇息去了。
观大军班师的规模，军队加上数量庞大的辎重和缴获，即便当地官府一早开始清道，但经过这座城池最少需要一天时间，他们最早也要等到明天才能继续出发。
再往后的路程，直到回到长安，他们都将没有片刻的闲暇。
祝三齐原本以为他们千方百计赶了个巧，结果真正赶到潼关时，才发现该发财的时候，大家都是钱串子。
不少商家在大军入关之前就冒险走商，将货物囤积在周边城池之中。
甚至还有洛阳方向的商家掐着时间，追在大军身后，停留在关隘附近等待机会。
说起来都是一副捶胸顿足的模样，大军经过河洛之地并未停留，连洛阳大族都只能渡河去河东购买牲畜人口。
那价格、那品质……没买到的人那叫一个痛心疾首。
有的追着大军的脚步入关，打算在俘虏营和牲畜营沿途售卖时抢购一番。只要能寻摸到门路，买到手不成问题。
有的商家诸事缠身无法入关，就只能等着关内的二道贩子再将货物倒卖出来，但那样一来，价格恐怕就要再上浮几分了。
祝三齐将货物留在关内，然后带着样品和几个能言善道的伙计去往关外草市摆摊。
他们此行主要有三个任务，一是将携带的货物出手，二是购置些有销路的商品，三就是将有意入关的商户引到各家店铺中。
祝三齐虽在恒荣祥任职，但毛衣是新事物，除了相关行当的人和接触过的人之外，又有谁知道呢？
所以他们摊位前挂的第一块招幌是万福鸿——长安有名的销金窟。但凡有志在长安商界有所发展的人，没有不知道它的。
再往下便是其他产业的招牌了，有一个算一个都是长安知名商号。
就这品牌含金量，在关外草市上也算是独一份了。
鉴于祝明月旗下产业的名字都颇具迷惑性，第一次接触的人未必了解它的经营项目。因此，他们还在各个招牌下写上了几行小字标注主营项目，如酒水、胭脂水粉等等。
现实条件摆在这里，任你是多大牌的东西，在这儿都只能摆地摊。
好在真正熟知这片市场行情的人，并不会因为它是放在地摊上的，就真拿地摊货的价格来看待它。
这里有的是便宜货，但也不乏价值千金的“漏”，就看你有没有本事大浪淘沙把它挑出来。
祝三齐没那么大胃口，他只打算老老实实把货卖了，再进些大路货。什么商周的铜器、汉朝的漆器，他一个都不打算碰。
关外草市规矩简单，一手交钱一手交货，只要坚持本心，守好自己的货物，反倒没那么多弯弯绕绕。
祝三齐跪趴草席边缘，细心地摆放货物，时不时抬头看向头顶的烈日，说道：“今日来得匆忙，明日准备一大块油布搭在摊子顶上，既是遮阳也是避雨。”
夏季的天气说变就变，万一来一场大暴雨，哪怕他们的货车上备了油布蓑衣，慌忙之间寻来也免不了被淋湿不少货品。而他们的货品，好些都不能沾水。
至于遮阳就更不用说了，这红火大太阳，若是直挺挺地晒一天，恐怕连人带货都得被烤焦了。
祝三齐随大流地铺设货物，隐约感到腰部与膝盖传来阵阵酸楚。忽地一转头，瞥见了那黝黑的地瓜烧酒坛。
灵光一闪，“把杏花村装酒的木架子取来，我们搭个简易柜台。”