白隽在草原“发财”，自然不忘远在长安的亲人。
并州营地内同样有大批的牲畜，多是白隽给长安故交的“伴手礼”，并不对外发卖。
连出嫁的女儿都有，每家分个几十上百头，让他们也尝一尝草原上的风味。
不过这一切纷扰都与段晓棠无甚瓜葛，她出了名的九族系于一身。既然无事一身轻，不如好好享受生活，顺便和同僚们规划一番回到长安后事宜。
接下来一两个月里，右武卫算是“废”了。
长时间的草原征战与长途跋涉，使得他们需要更长的休整期来恢复元气。加之部分将士渴望归乡探望亲人，种种因素交织，导致右武卫在短时间内难以维持成建制的战斗力。
当然，这种情况并非右武卫所独有，其他三卫亦是如此。
他们只能按部就班，循序渐进地恢复实力。
好在长安还有其他诸卫作为支撑，尤其是薛曲的右屯卫挡在前头。加之朝廷近来没有其他大规模用兵的打算，他们理应能够平稳度过这段略显尴尬的时期。
军事方面的安排井然有序，但段晓棠暗地里揣测，吴越或许会在朝堂上“发力”，先前远在并州，有些账还没算呢！
那些心怀叵测之人、那些蠢蠢欲动的衙门，恐怕又得被“泼狗血”了。
烧脑最直接的后果就是腹饿。
段晓棠信步来到伙房，看看夕食有什么吃的。
白湛比她眼更尖，惊讶道：“居然有西瓜！”
桌案旁一个伙头兵应道：“入关后，周头就吩咐人盯着，寻摸地里的西瓜。好不容易找到一片，熟了的都被我们买回来了。”
不得不说，西瓜是一种好水果，产量高、滋味甜，唯一缺点大概就是，不是粮食无法填饱肚子，细掰开来全是水。
就在这时，冯睿达从身后冒了出来，语气中带着一丝嘲讽，“右武卫的火头营当真是体贴，连西瓜皮都给削好了！”
是的，没错，一大盆西瓜，全是切成拳头大小的鲜红瓜瓤，看起来十分诱人。
冯睿达自然吃过西瓜，表弟们送的。
按照教授的“正统”吃法，西瓜切开后，手握着瓜皮吃果肉。王玉耶却嫌这样容易弄脏手和嘴，非要将瓜肉和瓜皮切开，用银叉叉着吃。轮到他们的儿子时，更是要将黢黑的瓜子一粒粒去掉。
一家三口，吃西瓜竟然吃出了三种不同的模式。
冯睿达出现在右武卫，自然不是来正经回报军情的。而是严格执行范成达的军令，隔一日来右武卫蹭一顿饭，不论早晚。
冯睿达在右武卫最熟悉的人莫过于段晓棠和范成明，他也只能找两人打哈哈。
范成达从不低估人性的恶劣以及谣言的离谱程度，说不定有朝一日，就从介绍面首变成自荐枕席。
冯睿达和段晓棠亲近，有些说法不攻而破。
白湛的目光不经意间流转，瞬间被旁边餐桌上另一盆青白色薄片素菜牢牢吸引。炎炎夏日，荤食吃多了，就喜欢这种精心腌制的小凉菜。
他眼中闪过一丝难以置信的光芒，不由自主地惊讶出声道：“这时节竟然已有冬瓜了！”
天气炎热，夜晚难以安眠。
白湛听人说，将冬瓜洗净后夜晚抱着入睡，可以整夜清凉，效果比竹夫人还要显着。
白湛自认不是大馋小子，不会半夜睡着睡着啃一口，正打算尝试一下。
可惜时节不对，这时候许多冬瓜刚开完花，结出的果实并不大。
段晓棠不妙的猜测终于成真，幽幽道：“那是西瓜皮。”
以周水生精打细算的秉性，削下来的西瓜皮，总不会拿去喂牲畜，大概率是给人“改善伙食”了。
难道无论如何纠正，大锅菜的尽头都是仰望星空吗？
哪怕不曾达到如此“高度”，层出不穷的奇思妙想难保不翻车，最终浪费食材、影响口感、败人食欲。
作为一个标准的世家子弟，白湛看着那一层被削去标志性外皮后留下的瓜瓤上的肉，着实分不清这是西瓜还是冬瓜。
他只能从视觉效果上进行分辨，西瓜的皮肉没有冬瓜那么厚，但万一那冬瓜就长得“苗条”呢！
反正顶多就是难吃一些，又吃不死人。
白湛顶着段晓棠仿佛天塌了的眼神，以大无畏的精神夹了一筷子腌西瓜皮放进碗里，随后缓缓放入口中品尝。
口感脆嫩，酸爽开胃。一尝就知道是加了山西老陈醋的。
白湛冲着段晓棠狠狠点头，“不错。”
段晓棠见白湛并非开玩笑，试探性地伸出筷子，没有直接伸向盆里，而是从白湛碗的边缘夹了一片干净的腌西瓜皮来品尝。
西瓜皮片在沸水中经过短暂的焯烫，去除了一部分苦味和涩味，被迅速捞出，投入到清冽的冷水中冲凉并沥干水分，这样一来口感更加脆嫩。
料汁的调配也十分简单，蒜泥、醋、盐……
如果段晓棠没有先入为主的印象，或者说“偏见”，这其实也是一道滋味不错的小菜。
若是真的做糟糕了，伙头营也不会端出来的。
自从国子监拘那夷事变后，伙头营便立下了一条规矩：出锅的菜，伙头兵们必须先尝一遍。
这绝对不是出于私心。
既是尝尝咸淡，也是试毒，才不是什么偷吃呢！
他们唯一没吃过的，大概就是加了料的豆渣饼。
难怪右武卫的伙头兵一个个油光水滑，横向发展。
恰逢周水生过来，段晓棠缓缓说道：“再加一点糖和辣椒粉，滋味会更好。”
周水生双手在抹布抹了抹，憨笑着回应道：“将军，那得让长史多批点钱才行啊。”
好钢用在刀刃上，好料放在荤菜里。至于素菜嘛，随便吃吃也就行了。
北征大胜，旁的人惦记着加官进爵，周水生却一心想着如何能让庄旭松松红线，从小金库里多贴些钱帛出来，让弟兄们吃好喝好。