柳如玉倚在窗边的软榻上，脸色苍白得近乎透明，原本灵动的眼眸此刻黯淡无光，只剩下深深的疲惫与一丝不易察觉的嫉恨。
她的小腹处传来阵阵熟悉的、绞紧般的坠痛，如同有冰冷的刀子在缓缓转动，让她额间渗出细密的冷汗。
这时不时就造访的痛楚，如同附骨之疽，将她折磨得形销骨立，更添了几分凄楚与脆弱。
不远处，傅砚直僵直地坐在梨花木椅上。
他身上穿着傅夫人强行让他佩戴的各式古怪法器，脖子上挂着沉甸甸的、刻满扭曲符文的铜钱串，手腕上系着朱砂浸染的五色丝线，腰间甚至还别着一个据说能镇邪的、黑黢黢的桃木小剑。
这些物件非但不能带给他丝毫安全感，反而像一道道无形的枷锁，勒得他几乎喘不过气。
更让他难以忍受的是那些符水。
回想起那碗浑浊不堪、散发着刺鼻腥气的液体被强行灌入喉中的感觉，傅砚直胃里便是一阵翻江倒海。
他是堂堂翰林院编修，是端方清正的官宦子弟，何时受过这等屈辱？
可面对傅夫人那盈满泪水的双眼和无声的压力，他那点可怜的抗拒，最终都化为了无奈的屈从。
符水入腹，带来的并不是驱邪后的清明，而是连绵数日的腹泻，让他本就因莫名变化而虚弱的身体更是雪上加霜。
“如玉，再忍忍，母亲也是为我们好……”
傅砚试图开口安慰妻子，可话一出口，连他自己都觉得苍白无力。
他的声音轻柔婉转，带着一种连他自己都感到羞耻的媚意。
他甚至不敢做大动作，因为每一次行走，都能清晰地感受到身体重心那不受控制的、如风摆荷叶般的摇曳。
他力挺直脊背，想要维持住昔日那份端方君子的仪态，可身体的记忆仿佛被彻底篡改，每一个微小的姿态，都自然而然地流露出一种弱柳扶风般的娇柔。
柳如玉听到丈夫那柔媚的嗓音，心头如同被针扎般刺痛。
她闭上眼，强压下翻涌的情绪。
她比任何人都清楚这变化的根源所在。
系统就像个人工智障，
她让系统快停下来，不要再将奖励发放到傅砚直身上了。
系统说她可以不做任务，不做任务就不会有奖励，但是不做任务就会失去系统。
柳如玉只能做宅斗任务，而做了任务，奖励就会发放到傅砚直身上。
柳如玉跟系统说能不能不要奖励了。
系统说不行，这都是设置好的程序。
简直就是一个恶性循环。
傅大人和傅夫人见连日的驱邪非但没有让儿子儿媳的状况好转，反而因频繁的驱邪而愈发憔悴，心中更是焦灼万分。
傅大人在朝堂之上，敏锐地察觉到同僚们投来的目光变得异样。
那些目光中，有好奇，有探究，有毫不掩饰的嘲笑，也有虚伪的同情。
以往与他交好、时常一同品茗论政的几位大人，如今见到他，要么是匆匆点头便借故离开，要么是眼神闪烁，言语间充满了试探。
“傅大人，听闻令郎身体抱恙，可需宫中御医瞧瞧？”
一位素来与傅家不甚和睦的官员，故作关切地问道，嘴角那抹意味深长的笑意，却像针一样刺在傅大人的心上。
他只能强撑着笑脸，含糊其辞：\"劳你烦心，只是感染了些许风寒，静养些时日便好。\"
然而，纸终究包不住火。
“傅家进了邪祟，傅编修和他夫人都中邪了”的消息，如同长了翅膀一般，在京都权贵圈子里不胫而走，并且像滚雪球一样，衍生出各种离奇的版本。
茶楼酒肆，深宅后院，处处都能听到关于傅家的窃窃私语。
“听说了吗？傅家那位年轻有为的傅编修，啧啧，中了邪，变得……那模样，比万花楼的头牌清倌人还要媚上三分！”一个穿着绸缎长衫的商人压低声音，脸上带着猥琐的笑意。
“可不是嘛！他夫人柳氏也邪门得很，动不动就捂着肚子喊疼，京里有名的大夫都快请遍了，连太医都束手无策，说是瞧不出什么毛病。”
旁边一人立刻接口，语气中充满了幸灾乐祸。
“傅家为了驱邪，可是下了血本了！金山银山似的往外搬，请了多少和尚道士和高人术士，法事做了一场又一场，符水怕是都喝了几大缸了，一点用都没有！”
“这到底是怎么回事？莫非是傅家祖上不积德？还是傅编修在翰林院修书时，不小心冲撞了什么不该碰的孤本古籍，被里面的精怪缠上了？”
各种猜测、嘲笑、同情、幸灾乐祸的目光，如同无形的利箭，从四面八方射向傅家。
以往门庭若市的傅府，如今变得门可罗雀。
一种难以驱散的愁云惨雾，笼罩在每一个角落。
傅夫人又急又气，严令府中下人封锁消息，对外只坚称少爷和夫人是染了怪病，需要绝对静养，禁止任何人探视，尤其是那些明显是来看笑话的所谓亲朋好友。
然而，越是遮掩，外界的好奇心就越是旺盛，猜测也就越发离奇荒诞。
有人说傅砚直是被狐妖附了体，专吸男子阳气。
有说柳如玉是得了某种见不得人的脏病。
在这场愈演愈烈的风暴中心，顾陌依旧像个隐形人，安静地待在西院里。
她看着傅砚直从最初的愤怒挣扎到如今的绝望麻木，看着柳如玉在嫉恨和系统的惩罚间歇斯底里。
她也看着傅家二老如同无头苍蝇般，病急乱投医，将希望寄托于一个又一个装神弄鬼的高人，结果却只是在错误的道路上越走越远，将傅家彻底推向了舆论的风口浪尖，沦为全京都茶余饭后的笑柄。
这一日，傅夫人不知又从何处请来了一位得道高人，此人须发皆白，倒是颇有几分仙风道骨的模样。
傅夫人如同抓住了最后一根救命稻草，对其奉若上宾。
于是，傅府正院再次被布置成了法场。香案、烛台、黄符、朱砂、糯米……一应俱全。
香烟缭绕，刺鼻的味道弥漫开来，诵经声嗡嗡作响，混杂着铜铃清脆却略显诡异的摇动声，营造出一种神秘而压抑的氛围。