今日女眷不算多，横竖都没有坐满一桌子。
但周遭几乎被地地道道的薛家人包围了，这种明显的人数悬殊，让陆夭恍惚有种入狼窝的错觉。
薛夫人坐在薛玉茹旁边，心里百感交集，如果不是造化弄人，陆夭这个位置本该是她家茹儿的。
可眼下她娇生惯养的嫡长女只能嫁给鳏夫，还要给年纪相仿的姑娘做继母，凭什么陆夭就能舒舒服服捡便宜？
老太君和二夫人的计划她是知道的，茹儿已经高攀无望，所以此时此刻她内心很矛盾，一方面希望二丫头能嫁入王府，挫挫陆夭的锐气。一方面又不愿意二房嫡女比她女儿过得好。
所以一时间表情有些微妙。
陆夭今日看得出特意打扮过，鸾凤云纹的桃红襦裙，搭配素色云锦披肩，愈发衬得她乌发雪肤，美艳不可方物。薛玉茹就坐在她不远处，原本今日那一袭金色织锦缎裙子也很贵气，但跟陆夭一比，明显不够看了。
薛夫人似笑非笑道。
“宁王妃果然是不可多得的美人，任何时候都艳光四射，怪不得王爷宠爱有加。”
这话乍听上去没毛病，但细想之下，字字句句都在暗示陆夭以色示人。
做王妃，美貌无妨，如今她已经是未来的皇后人选，这个评价就显得过于轻佻了。
然而这样的挑刺真的太低级了，不像是高门主妇会用的伎俩，数月未见，薛家女眷的战斗力下跌如此厉害吗？
陆夭压下去打哈欠的冲动，懒懒地回道。
“王爷也这么说，薛夫人不愧是曾经抚养过他的人，对王爷那点心思真是了如指掌。”她抬起眼皮子扫一眼坐在对面那对母女，“只是身为王妃，还是德行为重。不像钱夫人这般自由，可以跟其余几位侍郎夫人们比比容貌。”
薛夫人母女被这番话噎住，本想刺一刺她，孰料人家非但照单全收，还觍颜说王爷也是如此认为。可恨的是承认自己美就算了，还要讽刺一下薛玉茹坐不到宁王妃这个位置，只能在二三流的贵妇圈子混。
薛老太君看不下去这种掉身份的争执，于是出言道。
“别光顾着说话，菜都上了，抓紧动筷子吧。”说毕冲陆夭慈爱地笑笑，“王妃许久没来，老身还记得您喜欢乳酪，特意多准备了两盏。”
对于薛老太君，陆夭的感情很复杂。她是先皇后生母，也真情实意为宁王着想，她确实曾把这位老太太当成亲祖母看待的。
只是她忽略了，那也是一个大家族的掌舵人。薛家能出两位皇后，跟她的铁腕不无关系，看她昔日当机立断送走谢朗的母亲便可见一斑。
陆夭并不恨她，换成自己坐在这个位置上，也未必能做得更好。所以明知她今日打算塞一个女人给宁王府，自己也没办法像对薛夫人母女那样不客气。
“多谢外祖母。”她笑了笑，露出一排整齐的小白牙，显得温婉可亲，“要放桂花。”
这个态度让薛老太君也怔了怔，几乎要后悔起今日那个决定了。但这样的后悔几乎只是维持了一瞬，在这个权利至上的时代，任何一点同理心都不能成为阻碍家族安危的理由。
宁王府需要一个孩子。
如果这孩子不能出自正妻的肚子，那么平妻也是可以的，而薛家，就是这个平妻母家的不二之选。
所以老太君将那一点懊悔严丝合缝收起，释放出她原本的慈爱，笑眯眯看着陆夭。
“桂花和蜂蜜都有，还有小厨房的新菜，王妃尝尝。”
通常大户人家宴席，精致固然精致，但大多是外面酒楼包了宴席送来。老太君寿诞，薛家显然上心，用的一律是小厨房精心烹制的私房菜，看得出来是真想让自家人吃得满意。
谢文茵有意缓和三嫂和外祖母之间的关系，闻言故意撒娇。
“显见得外祖母偏心，三嫂来了才单独开小厨房。”
“瞧这话说的。”薛老太君笑骂，“你打小儿在这里吃小厨房吃的还少吗？”
薛玉茹看不惯她们这副亲昵样子，这原本是她身为薛家嫡女该享受的，如今自己失去了利用价值，外祖母对她弃如敝履。
这口气横竖咽不下去，总得找个人一起拉下水才好。
“这么半日，怎么不见二妹妹呢？”她故作不解，出言问二夫人，“祖母寿辰，她总该出来敬杯酒吧？”
二夫人心里把她骂了个底朝天，但面上却不便露出来，只得笑着敷衍。
“她有些风寒，怕过给老太君，我让她在屋子里别出来。”说毕笑着看一眼薛夫人，“大嫂也不希望她传染给大小姐吧，大小姐嫁到钱家也有些日子，万一有好消息了呢？”
这话正戳在薛玉茹肺管子上。
谁不知道钱侍郎先头夫人留下了两个孩子，所以从传宗接代的角度，没人在乎她生不生。二夫人偏偏把这个话头拿出来说，摆明是要薛玉茹难堪。
但她低估了薛玉茹的战斗力，这位受薛家铁腕政策影响的嫡长女，显然不是吃素的。
“比起我生不生，二婶不是更该担心二妹妹嫁不嫁吗？”她微微笑笑，眼尾挑起，“听说打算往宫里送？”
陆夭闻言，心下冷笑，自己还没说什么，那边就先窝里反了。
果不其然，薛老太君恰到好处出来插话了。
“既然说到子嗣，恕老身冒昧问一句，宁王妃可有好消息了？”
该来的终于来了，陆夭微微垂首，故作羞涩状。
“暂时还没有好消息。”
薛老太君点点头，这是她一早便知道的，宁王府虽然滴水不漏，但她掌家数十年，自然有她的人脉，陆夭应该是一直没有怀孕的。
“老三年纪也不小了，迟迟没有子嗣也不是个事，外祖母给你们想了个办法……”
话音未落，席上刚好端来一尾鱼。陆夭闻到味道，掩住唇，猛地干呕起来。
一时间，整个席间的人都傻了，老太君那半句话被生生噎在嗓子眼里。