李茂走时,说是年节的家祭让李锐主祭,并不是虚言.
除夕前一天,又是一年一度的祭祖.
李锐穿着黑色的祭袍,带着弟弟进了家庙.他在主堂中祭拜祖宗,焚烧祝词,负责祝祷,一桩一件,丝毫不错.
他这么多年来,年年跟着叔父家祭,看也看会了.只不过今年的祝词是他写的,念祝词也变成了他而已.
李锐身材颀长,虽然年仅十四岁,可在背面看起来,已经恍若成人.尤其他年纪太轻,为了怕别人觉得他不够庄重,顾卿特意将他穿的祭服选了黑色,黑衣金纹,宽袍大袖,小小的男孩,倒真有了点家主的威严.
只是一到宣读祭辞时,那变声期的嘶哑嗓音还是出卖了他的年龄.
饶是如此,跟在一旁的李铭仰着头,看着不停祝,祭,斟酒,敬拜,神情异常肃穆的哥哥,心中还是非常羡慕.
有时候差上四岁,真的大为不同.若是他,就算让他套上祭服,亲自主祭,旁人也只会觉得好笑吧?
同样羡慕的,还有在家庙外,站在一群女眷家人前面的李钧.
嫡子乃是宗子,可以祭祀家庙,也可以摔盆守灵.而没有爵位的庶子,只能祭墓,不能祭庙,平日里这小合,他连捧祭品的资格都没有.
更别说换上祭服,亲自主祭了.
顾卿带着"吾家有子初长成"的心态,看着李锐诵读着骈四俪六的祭文,领着弟弟在家庙之中祭拜先人.
李锐和李铭祭完宗祖和五代先人之后出了庙堂,李钧捧起供品,一个个递给顾卿,方氏和两位宗子,然后信国公府众位主子一起将供品摆上了月台.
顾卿焚香三炷,然后叩拜.
家丁下人都跟在府里主子的后面三跪九叩,这些人都是家生子.李钧站在家生子之前,女眷之后,他的曾祖父和李锐的曾祖父是兄弟,也有同一个先祖,所以得以在家庙外祭祀.但他毕竟一不是宗主直系,二不是嫡子身份,所站的位置,难免尴尬.
李锐主祭,奠定了他在信国公府中主子里的地位.
李茂之下,就是李锐,然后才是李铭.方氏是后院女眷,管不到前头.李茂要传达的,也正是这个信息.
此时方氏正在向家庙里的祖宗影像叩拜,李锐在她前方捧鼎,远远看去,倒像是她在叩拜她这侄儿一般.
一想到正是丈夫的决定让她如此难堪,方氏恨地肠子都要断了.
如今老爷渐渐和她离心,倒把这个侄子当成儿子一般在养.这李锐既占嫡又占长,若连丈夫都依着他,那爵位还能不能袭给铭儿还是个问题.
以后儿子就只能依靠她了.若李锐真要抢夺他儿子的爵位……
她,她……
她颓然地以头叩地.
丈夫如果不和她同心,除非她和他同归于尽,顺便再带累自己的嫡子,不然她一后院妇人,真不能拿前院的男丁怎么办.
她连他的婚事都做不了主！
她是婶母,又不是嫡母.理论上,李锐成年后,她的媳妇甚至都不用向她行规矩.她在道义上必须将李锐培养成人,可是在礼法上,李锐一瞪家立业,如果不和她亲近,或者不孝顺与她,只用一句"内外有别"就能解释.
他是外男,她是内眷,两人又无任何血缘关系,就算是姨娘也还要避嫌,更何况只是婶母！
方氏突然感受到了整个世界对她的恶意.
自家祭过后,李锐明显感到了下人对他态度的不同.
进出都有人迎奉不说,就连外院的管事,也都托了人送了年礼到他院子里来.
他以前觉得自己是信国公府的嫡少爷,下人们见到他请安问好就已经是做到了本分,里里外外吩咐下去,马上就有人办事,那就是威风.
可是现在他连话都不用说,下人们就把他要办的事给办好了,走在路上也有下人特地绕过来给他请安.他前后一比,才知道原来那些就真的只是"规矩",和真正的"尊敬"还差的很远.
只可惜这"尊敬"是叔叔给的,并不他自己挣来的,正如镜花水月,转眼就有可能成为泡影.
连家人尚且如此捧高踩低,更何况外面?
如今只有他自己先强起来,才能真正的安身立命.
祭祀祖庙后的第二天,正是除夕.男人们要入宫朝拜皇帝,有诰命的夫人都要进宫朝贺皇后.太后身体不好,已经多年没有参加内命妇的朝会.
李茂不在京中,信国公内外以顾卿为首,她一大清早就换好了朝服,登上了自己的那辆朱漆马车,带着方氏一起进了宫.
因为顾卿去年已经参加过一次,今年又特地为朝会准备了许久,倒是一步差错都没有出.
只是方氏的名声在诰命,官眷的圈子里已经坏了,也就没有去年那样许多命妇特意过来打招呼,只是面子上过得去而已.
等进了内苑,她们倒是对着传说中一力庇护着遗孙,又弄出"射玦"的邱老太君十分热情.这让一直呆在.[,！]持云院里,什么都不知道的顾卿莫名其妙.
被李锐暗地里阴了一把的方氏,在众人的冷遇中勉力让自己不要失态.她毕竟是一品的国夫人,比她封位低的,心里再怎么鄙夷,见了她也要给她行礼.
这种强装的镇定,到最后还是破碎了.
因为皇后单独留下了邱老太君商谈,却让她先退下去.
她明明才是信国公府内院主事之人！她那婆婆已经十几年没管过事了！现任信国公是她的丈夫,唯一的孩子也是她的儿子！
可她内心再怎么不甘,皇后不悦的眼神一扫过来,她也只能俯身遵旨.皇后的眼神像是一把利刃,直抵着她的要害,让她乖乖的后退到门口,方敢转身出门.
大殿内,张摇光不屑地看了一眼方氏.
在她心中,她所承认的信国公夫人只有两位,一个是面前的邱老太君,另一个就是李蒙的夫人张静.
邱老太君不说,这么多年和李老国公相濡以沫,李老国公对她不离不弃,处处敬重,就算是她,心中也羡艳不已.
而张静出身大家,容貌品性丝毫不逊色与她,且才华横溢,精通杂学.当年军中传出那管着军中文书的点校郎乃是女扮男装的消息时,她真是瞠目结舌.
一个女儿家竟有如此大胆,能做到这等地步,她真是羡慕不已.
当时她已和圣上定亲,倒是不方便去军营见张静.后来无意间见过一次,只觉得这张静容貌清丽,身材纤长,顾盼间神采飞扬,绝非一般女子.
李将军班师回朝,替自己的大儿子去张庭燕的府上提亲,此事才算平息.许多人还笑话李蒙,说他娶了一个胆大妄为,毫无三纲五常之念的女人.她却觉得,若李蒙娶了任何女人,她心中都会难受,可娶了张静,她是心服口服,一点怅然都没有.
像张静那样试图用女子之身站立于朝堂之上这样的事情,她是无论如何都不敢做出来的.
后来李茂上奏,说是张静在湖中落水,她是半点都不信.别说殉夫,若说她拿着刀去把那刺客千刀万剐了,她才觉得那是张静能干出来的事.此事本应该彻查,可先皇和圣上的意思是公府已是多事之秋,不可再生涟漪,若牵连太广,信国公府上要出大祸.
所以此事只能等待李蒙的遗子长成后,再慢慢调查.好在当年口供与证人都在,此事若真要查起来,倒也不是无迹可寻.
如今宫内宫外传遍了李茂的夫人刻意"捧杀"亲侄的传闻,更是让她觉得和这女人站在一个屋檐下都显肮脏.
她虽也玩弄手段,却从来不残害孩子.
她就说,李蒙与张静之子,为何是那般模样.真是……
一想起那小胖子连自己起身都不行的样子,她就忍不住想要杖责那方氏的冲动.
这几年信国公府重孝,方氏从未入过宫,她与她又没有什么接触,竟不知道这位明明也是书香世家出身的女子,竟然能愚蠢到这种地步！
罢了,邱老太君都已经压住了方氏,她还担心什么.
如今她要筹谋的,另有他事.
顾卿和皇后单独呆在空荡荡的殿中,看着周围一个宫女太监都没有,心中七上八下.
凭她多年来看遍电视剧的经验,若是皇帝/皇后/太后/妃子将某人留下来,单独有要事商议,那肯定不是什么好事.
最起码,不是好办的事.
就以她那-5的宫斗宅斗经验,以及连渣滓都没有的政治觉悟……
她还是好好在后院养孩子吧.
顾卿看着头戴九龙四凤冠,身穿明黄交领翟衣的张摇光静静地站在那里沉思,突然感觉这个女人和上次在"如是庵"里见到的完全不同.
若那时候她觉得这个女人比邱老太君记忆中的"摇光姑娘"要成熟上太多的话,那这个穿着皇后朝服的"摇光姑娘",已经被模糊了年龄.仿佛她天生就该是这个姿态,这个相貌,这个打扮.
即使是根本不生长在封建社会里的顾卿,也能感觉到那种母仪天下的那种威严,以及那种身为女主人的自信.
刚刚跟着一大堆女人一起朝拜的时候还感觉不出来,可如今就剩她们二人,在这空旷的大殿中独处时,她立刻就能感觉到那迫人的压力.
好吧,顾卿承认她是嫉妒加羡慕了.人家一三十岁妇女穿着皇后袍服站在那里也能让她产生"啊这个是古代的皇后人好漂亮啊衣服好漂亮啊我是不是该叩拜叩拜"的心理,可她穿着一身国夫人的诰命礼服,却活像穿错了衣服的妇人,完全没那个气质.
她有时候甚至能感受到,就连方氏也隐隐有瞧不起她的意思.
真是人比人气死人啊.
"老夫人为何如此看本宫?"张摇光摸了摸自己的脸,"可是本宫脸上留有脏污?"
"呵呵,不是,不是,臣妇见到皇后如此威严,看的呆了."顾卿微笑着躬身,"臣妇自惭形秽."
张摇光上次被顾卿那句"摇光姑娘……的长辈"打击的不轻,听到顾卿.[,！]夸奖她有皇后的威严,而且明显口吻比上次的恭敬的多,心中倒是十分熨帖.
"老夫人自谦了,连圣上都夸您‘贞静淑懿’呢."皇后轻轻一笑."老夫人爽直,我也不绕弯子,这次本宫留您单独说话,还是为了上次和您提过的事情."
"皇后是指……"顾卿眯了眯眼.
不是看她家小胖子太胖,已经嫌弃了吗?小胖子还说她连礼物都换了,肯定是不喜欢他呢.现在看她家要起来了,又要他了?
这皇后也太势利了吧！
"臣妇不知皇后为何要如此在意臣妇的大孙子.李锐以后并不能袭爵,最多蒙荫得个虚职.他从小不学无术,也没什么才德……"顾卿为了打消皇后的念头,就差没说"皇后凉凉啊我家孙子是个猪头你以前也看过了啊"这样的话了.
"邱老太君,本宫实话跟你说吧,圣上是不可能让信国公府两个孩子都出息的."张摇光知道顾卿不懂政治,索性把话挑开了将,"未免勋贵势力做大,变成另外一支门阀,皇帝对待勋贵的态度想来是提起一支,再打压一支."
"圣上心中想要提的那个人选,怕不是李锐."
"雷霆雨露,皆是君恩.圣上要眷顾谁,信国公府也只能受着."顾卿觉得这些人每天算计来算计去,争来争去,真是没意思的很.皇帝如果想要扶哪个,难道她和皇后聊聊天,就能换掉不成……
再说了,手心手背都是肉,李铭是邱老太君的孙子,李锐也是邱老太君的孙子,这皇后是哪来的自信觉得自己就一定偏向李锐啊?
呃,虽然她确实有些偏心李锐……
"若圣上能改变主意,把两个孩子都提起来呢?"张摇光表情严肃,丝毫不像是在说笑话."以李锐目前的情况,肯定是不能继承爵位的,若他继承了爵位,本宫的儿子就不可能被封为太子,圣上并不想外戚势力再过庞大."
"娘娘,我不知道你的意思.你难道不想……"顾卿眨了眨眼睛.这皇后到底是在说什么啊,她完全听不懂.
"本宫自然想让自己的孩子成为太子,但不是现在."张摇光的眼睛里闪烁着奇异的光芒,"本宫与其他妇人不同,并不在意娘家到底得了多少权势.本宫想要的,是四海升平,政通人和.若能给儿子留下一个干净的朝堂,哪怕世族衰败,本宫也在所不惜."
顾卿不知道为什么,不由自主的吞了一口口水.
张摇光立在殿中,沉声说道:
"世族生存之道,在于平衡,而非争夺皇权.自魏晋开始,世族林立,但依旧有南北大族结成同盟,平衡朝堂与世族之间的关系.前朝胡人东进,无数大族被屠戮,剩下的世族群龙无首,互相吞并,渐渐已经失去了世族生存的本意.我的伯父,老晋国公早就忧心现在的局势,认为世族已如脱缰的野马,将自己渐渐逼近了死地.无奈身为当世大族,我张氏早已进入局中无法自拔."
"如今世族林立,派系繁多,朝堂上政令不通,互相推诿,朝野下隐户为患,不知何时这些隐户就会变成兵丁;后宫里被世族女子把持,本宫几次想要改革,都被太后按下.此话老夫人可能不信,本宫几次想要保住圣上的子嗣,都没有如愿.太后倾向世族,对此睁一只眼闭一只眼……"
顾卿已经想捂着耳朵跑了.知道的太多,死的快啊.
"若李锐成了吾儿的伴读,倾向本宫的世族阀门必定会扶植李锐图谋爵位,以此将吾儿推向储位.若此时李锐顺水推舟,便可打入世族内部,成为圣上平衡朝堂的重要人选.而为了让外界相信李锐真的站在世族一边,圣上必定会造成信国公府内部不合的假象,扶起李铭,与李锐角力."
"此事若能好好谋划,两个孩子都会得到前程."
然后就可以卸磨杀驴了?还不是风险全部李锐背了,好处信国公府和皇帝得了?
若是被发现了,李锐第一个要被世族给咬死.这简直就像是在刀尖上跳舞,玩的一手好阴谋.可她好不容易养成了的小少年,怎么能就给这锈建剥削阶级当成棋子玩没了！
顾卿在心里画了个大叉.
"皇后娘娘说的很透彻,可是臣妇不过一后院妇人,怎能和皇后娘娘商议这些军国大事?内宫不可参政,皇后娘娘还是慎言为好."顾卿板着脸,实在是想掉头就走.
"此事正是圣上的意思."张摇光神采奕奕地说:
"本宫虽贵为皇后,却没有左右朝廷和信国公府如何行事的能力.若不是圣上授意本宫留下老夫人,本宫又怎敢在深宫之中妄议朝政."
"圣上与本宫,欲与世族下一盘棋.晋国公府,信国公府甚至吾儿,都将是这盘棋中的棋子.这江山是否还能继续延续百年,就全凭夫人一念之间！"
张摇光拿出皇帝的手书,递与邱老太君.
"本宫知道老太君并不识字,老夫人可将此信拿回家中,交予李锐或李茂,一望便知.只是有一点,此事若要谋划,至少要图谋十年,牵连甚广,决不可让其他人得知."
.[,！]顾卿不肯接过信函.
"若这是圣上的意思,臣妇就更不明白了.要是圣上想要锐儿做娘娘之子的伴读,只要一纸御令就是,若圣上真想要下棋,信国公阖府上下荣辱皆与圣上一人,只管下令便是,何必要让臣妇知道这么多内中关节,甚至劳动娘娘如此劝说?"
"若此事由皇上牵头,必会引起其他人的怀疑.现在所有人都在盯着皇帝会把李锐赐给谁.老夫人,本宫是在前不久才知道,此计原是李老国公,先皇和李蒙当年的谋划.而当年先皇属意的人选并非李锐,而是我的二堂兄,现任的晋国公之弟."
"只是后来刺客刺驾,形式急剧变化,刺客之事更是涉及到本宫的娘家,李蒙身死,我那二弟变成废人,圣上不得不再度隐忍数年,也不再信任晋国公府.李茂才能平庸,究竟能不能托付大用,也还要再做观察."
顾卿觉得自己和他们的画风截然不同,一定是走错了.怎么晋国公府也给搅和进去了?她觉得自己的脑子都不够用了,只能傻乎乎地听着.
"圣上也不是想连根拔起世族的实力,而是世族若能因此再度恢复平衡,给大楚一个休养生息的机会,也算是两方得益.本宫既嫁入皇家,自然要为丈夫与孩子谋划,而此番谋划,本宫与圣上希望贵府能够心甘情愿,本宫与圣上亦不会辜负信国公府的忠心."
"若真能成事,李府一门双公,指日可待."
顾卿咬了咬唇."我是妇人,不懂这些.此事我必须回府问过我儿和孙子的意见.只是,若我们想要配合,皇上又不愿先牵头,又该如何做呢?"
"年后李锐与其他勋贵世家子弟入宫,皇帝会给诸位皇子选定伴读人选."张摇光的眼睛越发的亮了,"若贵府同意,让李锐无论如何,自己咬定要跟吾儿就是."
"圣上的意思,是想让李锐自己选择本宫的儿子."