“过分了！诸葛风。”
司马昂从及踝的积水中猛地抬起头，死死盯住悠然自立的诸葛风，牙关紧咬，一字一顿地从齿缝里挤出这句话。他浑身湿透，精心打理的发型狼狈地贴在头皮上，昂贵的锦袍吸满了水，沉重又难受。更让他怒火中烧的是那份被强行打断、被“浇熄”的羞辱感。他周身气息隐隐鼓荡，残留的土元之力让脚下的积水微微震颤，仿佛下一刻就要不顾一切地再次动手。
一旁的司马彦没有兄长那般外露的愤怒，他只是默默地抱紧了双臂，身体微微发抖，脸色有些发白，低声嘟囔道：“怎么…怎么突然变冷了？”这寒意并非来自身上的冷水，而是一种更深彻、仿佛能冻结灵魂的冰冷，正无声无息地蔓延开来。
就在众人注意力集中在诸葛风和司马昂的紧张对峙时，一股令人心悸的威压毫无征兆地从天而降！这威压沉重、冰冷，带着远超在场所有人的磅礴气息，如同无形的冰山轰然压下，让除了吾迪和诸葛风外的所有人都感到呼吸一窒，灵力运转都滞涩了几分。
众人下意识地抬头望去，只见高空之上，一个人影正以惊人的速度破空而来，其所过之处，空气中的水汽瞬间凝结成细小的冰晶，在阳光下折射出冰冷的光芒。那股强大的灵压明确无误地宣告着——来者是一位元婴期的大修士！
还未等众人反应过来，那身影已然临近。没有丝毫废话，甚至看不清他如何动作，极致的寒气瞬间爆发，目标直指刚刚从水泊中站起的司马昂、司马彦以及叶天！
“咔嚓嚓——！”
刺耳的冻结声响起，三人甚至连惊愕的表情都未能完全展露，体表便以肉眼可见的速度覆盖上一层厚厚的、晶莹剔透的寒冰。眨眼之间，三人竟被活生生冻成了三座姿态各异的冰雕！连他们周身数十米范围内的积水、地面，乃至空气，都瞬间凝结成了一片坚硬的冰原，在阳光下反射着森然寒光。
那道身影轻飘飘地落在冰面之上，仿佛没有一丝重量。来人是一位少年模样，留着利落的蓝白色狼尾短发，面容俊美却冰冷如同雕塑，一双冰蓝色的眼眸扫视众人，不带丝毫感情。他无视了那三座冰雕，目光首先投向一直静立旁观的吾迪，微微颔首，用一种与他外表年龄不符的、平淡而带着一丝古老韵味的语调开口：
“吾迪老师。”
吾迪看着少年，脸上露出一丝不易察觉的复杂神色，随即点了点头，算是回应。
狼尾少年的目光这才转向其他人，冰蓝色的眼眸如同扫描一般掠过每一张或惊愕、或凝重、或警惕的脸。他的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的威严和审视的意味：
“数年一别，不知各位同学，如今修为精进了多少。”
这仿佛师长考校弟子般的问话，在此刻显得格外沉重。现场一片寂静，只有寒冰散发出的丝丝白气和那迫人的元婴威压在无声流淌。
突然，“嘭”的一声巨响，打破了死寂！
只见冻住司马昂的那座冰雕猛地炸裂开来，冰块四散飞溅。司马昂高大的身影从中一步踏出，他脸色铁青，周身散发着强横的气息，隐隐有土黄色的光芒在皮肤下流转，将那刺骨的寒意强行逼退。他迎着狼尾少年的目光，尽管衣衫依旧湿漉，姿态却带着一丝桀骜与不甘，沉声道：
“不才，一线之隔。”这话语，既是对少年问题的回答，也像是在宣告自己的实力与地位——他距离元婴，也仅仅只有一线之遥！
几乎是紧随其后，又是一声爆鸣！
困住叶天的冰晶也轰然炸裂。紫色的雷光一闪而逝，但显然破开这元婴期的寒冰对他消耗极大。他的身影向后踉跄了一步，险些摔倒，但他立刻强行摆正了身子，站稳了脚步。他深吸一口气，压下体内翻腾的气血和几乎被冻僵的灵力，抬起头，眼神中带着倔强与一丝不易察觉的虚弱，声音略显沙哑地开口：
“筑基巅峰。”
“筑基巅峰”这四个字一出，如同在平静的湖面投下了一块巨石。
除了早已洞悉其实力的吾迪和似乎对什么都不太在意的余小乐之外，在场的所有人——包括刚刚运转火元之力，周身蒸腾起白色水汽，正艰难地从融化的冰封中挣脱出来的司马彦——都不约而同地将目光齐刷刷地投向了叶天！
诸葛风眼中闪过一丝了然与玩味。
司马彦满脸的难以置信。
刚刚脱困的司马昂，眼神中也掠过一丝惊疑。
而那位狼尾少年，冰蓝色的眼眸首次在叶天身上多停留了一瞬，虽然依旧没什么表情，但那细微的停顿本身，就已是一种无声的关注。
“咳，”吾迪清了清嗓子，成功将众人的注意力吸引过来，他脸上带着一种近乎看热闹的笑意，“嘴上之争，是校长和长辈们需要头疼的事情。不过年轻人嘛……”
他话锋一转，语气变得轻松而富有煽动性：“我看你们几个，数年未见，心里肯定都好奇彼此的实力究竟到了什么地位吧？毕竟，纸上谈兵终觉浅，拳脚之下见真章。”
他这话，精准地戳中了叶天、司马昂等人心中那点不服输和探究欲。司马昂冷哼一声，算是默认。
而就在这时，一个冰冷清晰，带着金属般质感的声音斩钉截铁地响起，没有丝毫犹豫：
“正有此意。”
说话的，正是刚刚驾驭寒冰降临的狼尾少年——寒利。他冰蓝色的眼眸中，那原本如同万载寒潭般的平静被打破，燃起了一簇跃动的、名为战意的火焰。他微微挺直了原本就笔挺的脊背，周身那收敛的寒气似乎又不受控制地溢散出一丝，让靠近他的人都感到皮肤一阵刺痛般的冰冷。他的目光锐利如刀，依次扫过司马昂、叶天，最后甚至带着一丝挑衅，落在了一直显得云淡风轻的诸葛风身上。显然，这位新来的元婴修士，不仅对叙旧没兴趣，更渴望用实力来重新界定彼此的位置。
吾迪将众人的反应尽收眼底，特别是寒利那毫不掩饰的战意，让他嘴角勾起一抹更深的笑意。他不再多言，只是轻松地、清脆地打了一个响指。
“啪！”
这声响指并不响亮，却仿佛带着某种奇异的法则韵律，清晰地传入了每个人的灵魂深处。
随着这声响指，吾迪的声音带着不容置疑的意味，朗声道：
“既然好奇，那就……比斗一番吧！”
话音落下的瞬间，异变陡生！
——
司马谅整理了一下因落座而微有褶皱的衣袍前襟，目光扫过武平志和诸葛景，声音沉稳，带着世家大族特有的、经过岁月沉淀的笃定：
“武校长，诸葛先生。吾此行，目的便如同开始时所述一般明确。我代表司马家，正式表明意愿，愿与贵院精诚合作，一同抵御此次席卷天下的‘浪潮’。”他略一停顿，语气加重，以示诚意，“如有需要，不日我族内青年才俊便会整装出发，抵达苍穹学院，与诸位师生…并肩御敌！”
他的话语在空旷的大殿中回荡，带着承诺的分量。
然而，一旁的诸葛景却只是唇角微扬，勾勒出一抹淡然却没什么温度的笑意。他并未看司马谅，修长的手指轻轻敲击着座椅扶手，目光仿佛落在虚无处，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，如同投入平静湖面的一颗石子：
“合作自然是好事。只是不知…司马家此番前来，究竟是雪中送炭，”他话音微顿，终于侧过头，视线轻飘飘地落在司马谅身上，带着一丝若有若无的审视，“还是准备…趁火打劫？”
此言一出，空气仿佛骤然凝固！
司马谅的脸色瞬间沉了下来，他猛地转向诸葛景，眼中闪过一丝怒意，但很快又被压制下去。他没有直接回应诸葛景这近乎撕破脸的质问，而是将目光投向了居中而坐的武平志，脸上带着几分被误解的沉痛与无奈：
“武校长！在下实在不知，诸葛家的人为何始终对我们司马家抱有如此大的敌意！”他声音提高了几分，带着一股悲天悯人的意味，“灾祸当前，生灵涂炭，我等修行之人，理应同仇敌忾，摒弃前嫌，共渡难关才是！何以总是以如此恶意揣度我族赤诚之心？”
武平志，这位苍穹学院的掌舵人，始终面色平和，如同深邃的古井，不起波澜。他看着眼前这两位分别代表着当世两大顶尖势力的巨头，轻轻抬了抬手，做了一个安抚下压的动作。他的声音温和，却带着一种不容置疑的力量，悄然化解了空气中无形的锋镝：
“二位。”
他目光在司马谅和诸葛景脸上缓缓掠过，继续说道：“既然二位今日愿意亲临我这苍穹学院，心中必然对此番天下大势，以及下一步的谋划，早已有了计较。此刻，便无需再藏着掖着，试探来试探去了。”
他微微一笑，带着一丝豁达与直率：“晚辈不才，相较于云山雾罩的机锋，还是更喜欢…与直白的人打交道。”
武平志的话仿佛按下了某个开关。
司马谅与诸葛景几乎同时动作，两人皆是单手一挥——并非对着彼此，而是面向身前的空处。
“嗡——”
细微的元气波动荡漾开来。下一刻，两张由纯粹灵光构筑、细节却栩栩如生的巨大地图，分别浮现在司马谅和诸葛景的面前。地图上山川河流、城池要塞历历在目，甚至能隐约看到代表各方势力与兽潮动向的光点流动。
两人隔着灵光地图平淡地对视了一眼，目光在空中短暂交接，没有任何火花，却仿佛有无数未言之语在无声传递。
几乎是异口同声，两人开口：
“如今大势……”
“如今大势……”
话音重合，两人皆是一顿。司马谅眉头微挑，随意地做了一个“请”的手势，姿态看似大度，实则也将先机让了出去。
诸葛景也不推辞，目光重新落回自己面前的地图上，手指虚点，声音恢复了之前的冷静与客观，开始条分缕析：
“如今大势，天下已乱。东方沪地战场，目前由华山郝通明率领修士联军镇守，虽暂时稳固，但压力巨大，如同孤钉。北方……”他手指划过地图北境，那片区域大半已黯淡无光，“各大宗门据点已十去七八，基本沦陷于兽爪之下。依我判断，兽潮主力在肃清北方残余抵抗后，其兵锋所向，下一个目标，必然是我等所在——目标显赫、而又汇聚着人族大量资源的…苍穹学院！”
他的语气斩钉截铁，随即手指移向地图腹地：“至于广袤内地，虽有零散异变妖兽或是兽潮漏网之鱼流窜作乱，袭扰村镇，但不成气候，不足为惧，可由各地宗门及巡守修士清剿。而南方……”他看向地图南疆，那里光点散乱，并无统一的亮色，“以散修势力为主，虽有‘亚秦’一方试图招揽，却终究人心涣散，难成铁板一块，短期内无法倚为强援。”
最后，他的手指重重地点在了地图中央，代表着苍穹学院的位置，声音陡然提升，带着一种决断与自信：
“故而，我方之策，在于‘聚势’！当以‘苍穹’为旗帜，以学院秘藏之大法，广布天下，号召、汇聚四方有志之士、天下英豪！以此为基，整编力量，平定中原腹心之患，稳固根本。届时，挟大势以迎击兽潮主力……则兽潮，不足为惧！”
他的话语铿锵，一套以苍穹学院为核心，聚天下之力以抗危机的战略蓝图，清晰地展现在众人面前。
诸葛景的话音在殿内回荡，那“聚势”、“旗帜”、“不足为惧”的论断带着一种理想主义的豪情。然而，司马谅闻言，脸上却没有丝毫动容，反而露出一丝近乎嘲讽的怜悯。
他没有立刻反驳，而是不紧不慢地，从宽大的袖袍中取出了一杆精致的玉质烟枪。烟锅乌黑，一看便知是件古物。他指尖捻起一小撮泛着暗金色的烟丝，填入烟锅，随即，一缕细小的火苗自他指尖跃出，点燃。
他深深地吸了一口，烟雾并不呛人，反而带着一种奇异的、如同陈年檀香混合着冷冽药草的气息，在空气中袅袅散开。这动作从容不迫，甚至带着几分闲适，与此刻讨论的天下存亡议题形成了鲜明的对比，也更凸显了他内心的不以为然。
吞吐之间，烟雾模糊了他部分面容，只有那双锐利的眼睛，透过青白色的烟霭，精准地投向诸葛景，带着毫不掩饰的批判。
“诸葛先生，”他的声音因含着烟气而略显低沉沙哑，却字字清晰，如同冰冷的石子投入平静的水面，“阁下之志，气魄可嘉。然而……”他刻意顿了顿，才缓缓道，“过于狂妄，且…肤浅。”
这个词如同鞭子般抽打在空气中。
“兽潮主力至今未曾全力一击，我方防线便已左支右绌，崩溃至此。北方沦丧，沪地危如累卵，仅凭一座苍穹学院，阁下竟敢言‘不足为惧’？”他摇了摇头，烟枪轻轻磕了磕座椅扶手，震落一点烟灰，“内地宗门？哼，守成有余，进取不足。在零星妖兽面前或可自保，但面对那仿佛来自九幽、无穷无尽的兽潮……谈何容易？不过是延缓败亡罢了。”
他的目光转向浮现在自己面前的地图，手指虚点向代表沪地的光点，那光点此刻正明灭不定，仿佛风中残烛。
“沪地之难，你我心知肚明。郝通明？华山剑魄确实了得，但他如今不过是在强撑！是在用华山弟子的尸骨和自身的修为根基，硬顶着那越来越沉重的闸门！他能顶多久？一月？半月？一旦沪地失守，兽潮便可长驱直入，与北方南下的兽群形成夹击之势，届时，你这‘旗帜’，你这‘大势’，顷刻间便是倾覆之局！”
说到此处，司马谅的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的决绝，他猛地站起身，手中的烟枪指向地图，仿佛要将其刺穿：
“非常之局，当行非常之法！依我之见，什么聚势，什么号召，皆是远水难救近火！唯有行险一搏！”
他眼中迸发出一种近乎狂热的光芒，“当巧聚天下尚存之资源——各宗秘藏、灵脉核心、乃至……生灵愿力！倾尽所有，供养一人，打破这方天地万载以来的桎梏，强行冲击那世间从未有人达到过的——合体之境！”
“唯有诞生一位真正的合体大能，以绝对的力量，方能犁庭扫穴，一举荡平妖氛，解此倾天大难！这才是唯一可行的破局之道！其他，皆是迂腐之谈，取死之道！”
他的话语如同惊雷，在殿内炸响。不仅彻底否定了诸葛景的战略，更是提出了一条近乎疯狂，却又带着一丝残酷合理性的道路。资源集中，牺牲大多数，成就一人，以绝对的力量碾压一切。这，便是司马谅的答案。