沈烟寒心中一惊，顿时停步在了原地。
刚刚她在大门口遇到杨动，杨动对她一脸冷漠，她问“那谁在么”时，他甚至一个字也没回，只凉凉看她一眼，给她让了个道。
她还在兀自琢磨，秦月淮身边人对她这样的态度是什么意思，是嫌她不请自来么，不想，又听到孟长卿的声音。
她择夜才来，就没想到，在秦月淮这还能遇到其他人。
她和他的关系如此说不清道不明，又要如何面对他的友人？
沈烟寒踟蹰不前，在掉头就走，和若无其事上前之间犹豫。
这副模样落在做过亏心事的秦月淮眼中，他心中一下升起忐忑：她听没听到孟长卿那句问话？
今年的冬日寒凉，不过初冬，天上已是从落雨变成了飘雪，看沈烟寒原地一动不动，秦月淮拿起一旁的雨伞，主动迎了上去。
孟长卿看他脚步急急，背影都透着一股心虚，他在他背后笑出声：
“秦七，路是滑的，你脚步这样快，当心在小娘子跟前摔成狗吃屎。”
秦月淮对身后人的调笑充耳不闻，他大步行到沈烟寒跟前，灼灼目光看她。
“你来了。”
他声音柔和，眼中带着喜悦，身体离她的距离也近，随他将伞打在她头顶，宽大的袖子从她肩侧滑过去，刮了下她脖颈处的肌肤，引起她肌肤一片颤栗。他的手举在她身后方时，又像他轻轻拥她在了怀里。
沈烟寒怔了下，反应过来二人距离太近，想往后退时，又听他开口：“可冻着了？”
他问得认真，不像客套，眼中的关切一丝不苟，随他说话，看她手中提着个包袱，又伸手很自然地接过。
沈烟寒想起去岁冬日。
他们在南屏山，她每每从外面冻得瑟瑟发抖地回望秋园，他见到她的第一反应也是这样，毫不犹豫将她手中物品接过，然后捉起她的手，放在他唇边吹热。
沈烟寒想，若今日他手中没有伞，他应该还会那样对她。
想到这，沈烟寒盯着他的唇瞧。
这个郎君的唇形长得极好。
还有……
有过肌肤之亲，她还记得，它的触感，甚至于，它的技巧。
其实，他往前总是呵护她，时刻那样对她温柔以待，她不是没良心，自然感受得到。也因此，即使是知他一身身份不真，她心中也偶尔隐隐地想：他的那些珍视着、深爱着她的行为，会不会也不是全然为假？
他曾问过她：“我对你的心思究竟如何，你有感觉的，不是么？”
也曾说：“纵然我姓名为假，可我对你的心意天地可鉴。”
她一直自我逃避去理答案，也逃避去相信他的话，可是，许是当下冷风吹得她头脑清醒，见他又一次温柔看她，将她彻底护在伞下，沈烟寒愣愣想，他……
她飘浮的神思却被人蓦地打断了。
秦月淮察觉到她的目光，看她盯着他半晌一言不发，开口问她：“怎么了？”
沈烟寒一下回神，问秦月淮：“你这会儿方不方便？不方便的话我改日——”
“方便。”生怕她转身就走一样，秦月淮打断她的话。
他距离她本就很近，因这一激动言语，口中热息冲她扑面而来，弄得沈烟寒的面皮微微发痒。
这感觉极为熟悉，又暧昧。
她怀疑这人是故意的！
沈烟寒怨里怨气地看他：“忽然高声干什么？把人吓得半死！”
他哪有高声？
秦月淮失笑，用握伞柄的拳头轻轻推沈烟寒的背：“有话就进屋说罢，外头太冷。”
雪越下越大，风越发凛冽，沈烟寒有正事在手，没想站在外面喝冷风，点头提了步。
二人行至屋檐下，沈烟寒立刻避嫌地往侧面行了一步，从伞下走出，一下拉开与秦月淮的距离。
秦月淮看她一眼，垂眸收伞。
孟长卿的眼珠乱转，在二人身上来来回回，须臾，他笑容热情，声音有些亢奋：“三弟妹来了！”
秦月淮收伞的动作一顿，眼刀朝孟长卿猛地甩来。
孟四这厮，二度说这话，恐怕不怀好意。
孟长卿自然不怀好意。
他压根不看秦月淮，不受他那厉色四溢的眼风影响，只紧紧盯着沈烟寒看。
被他两番招呼，又这样近距离死盯着，沈烟寒多少有些羞赧，毕竟都这个时辰了，她还单独来郎君府中。可既然已经走到了这里，也由不得她再打退堂鼓。
她若无其事般，朝孟长卿款款施礼：“孟四郎也在。”
孟长卿一下就听出了其中的蹊跷——她没喊他“孟二哥”。
他唤她弟妹时不过是在试探，这会当真就得到了答案，孟长卿再看秦月淮时，眼神意味深长得，就差把“果真如此”写在脑门上。
他没猜错，秦月淮与他的“妻子”，在他如今换了身份后，该是掰了。
他秦七从往前是没有软肋，相交多年，也没见他有低头求人的时候，那今日低声下气问杨动给酒，目的么，显而易见了——
用于讨好眼前人。
回想一番方才秦月淮与杨动之间的谈话，孟长卿折扇磨了磨鼻尖，看好戏的心思蠢蠢欲动，故意回沈烟寒：“嗯，我来找他讨些酒吃。”
他话朝沈烟寒讲，眼睛却看向秦月淮，便成功见到郎艳独绝的秦七郎，在背着沈烟寒的地方，面上立刻罩上了寒霜。
秦月淮脸色黑沉。
见孟长卿一脸幸灾乐祸，甚至用折扇挡着嘴在笑他，他撇开眼，索性眼不见为净，赶人道：“恕我不能接待，你先回去。”
这是恼羞成怒了无疑。
孟长卿更敛不住眼中笑意，用折扇敲他胸口几下，“别啊，我这刚来，还有事跟你讲呢。”
他要讲的无非就是朝堂上的结果，这事今日他在翰林院早已经知悉，他留下来说不定还要故意整他，让他在沈烟寒跟前露馅，秦月淮拨开他折扇，抬步往沈烟寒跟前走，绝情话甩给身后人：“我没空。”
孟长卿面皮一僵。
沈烟寒怔怔看着二人间的你来我往，她本不想参与其中，但一想，自己才是后来的那个人，如今秦月淮官职在身，孟长卿或许有正事要讲，便一把抓着往屋内疾走的秦月淮的袖子，道：“你先去谈正事，我可以等。”
秦月淮一怔。
他看沈烟寒仰着一张娇美的脸，眼中皆是认真，像极了知情识趣，从不打扰郎君公事的内宅小娘子。
心有熨贴之外，他不由想起以前在清水村，沈烟寒也是这样，每日督促他专注学业，从不无故进书房中打扰他，非常分得清轻重缓急。
他其实早就一清二楚，沈烟寒这样的小娘子，从一开始就待他满心赤忱，对他这个“夫婿”的要求，也不是说一定就要他拔得个头筹、中个状元，只要他能认真学业，能入仕，就算满足她的期待了的。
比起付出，她要求的回报少之又少。
而即使是这样，他也没有真正满足她。并且因那一场追杀，他在她这还留了个负心郎的丑陋形象。
想到这，秦月淮心间空白，若有所失。
想同沈烟寒重回正轨的愿望愈发强烈。
孟长卿很会见机行事，知秦月淮，沈烟寒话甫一落，他立刻说：“三弟妹一起来听也成啊。”
他咬重“三弟妹”几个字，也不知是在笑他，还是要帮他。
秦月淮扭头，带着探答案的目的。
他还是有些天真。
孟长卿好不容易才有机会对他落井下石，又怎会轻易放弃？
他路过秦月淮身边，一边用折扇推着沈烟寒往屋内去，一边说：“记得给我来点酒。”
秦月淮暗中提了一口气，在二人身后磨着后槽牙，恨不得一脚踹他臀上去。
孟四这厮，简直没完没了了！
*
须臾后，三人围坐在了茶案旁。
秦月淮无视孟长卿那一眼一眼的刻意打量，按习惯点起了茶。
他余光所见，沈烟寒正盯着他的脸和手指瞧，点茶的动作不由就愈发优雅了些。
瞄见秦月淮这副讨好人的嘴脸，想着做人留一线，毕竟秦月淮本性可不是好惹的，孟长卿到底是没得寸进尺地刺激人。
他直接讲了赵元康任职府尹的事，而后感叹道：“万元中才入临安府一个月罢了，呵，这么快就找到了靠山，也不怕这靠山不牢靠。”
秦月淮掀眸看他，问他：“你怎知不牢靠？”
孟长卿支起一只腿，折扇在手中有一搭没一搭地敲，一派散漫姿态，道：“这么多年过去，上头都没明确让赵元康到府衙去，瑾之的状态我还不知道么？他不是防着他们人，还能是什么？”
瑾之是赵元永的字，赵元永与孟长卿交好。
秦月淮又问：“你怎知他的靠山是赵元康？”
孟长卿敲扇子的动作一顿，听出他的言外之意。
沈烟寒听着他们谈论的话题涉及到临安府府衙，本就因温蓉在府衙关着拉长耳朵听着，这会秦月淮这一问一出，几乎是立刻，她就脱口问：“不是他，那是谁？”
秦月淮侧脸看她，她秋水潋滟的眸子期待不已地看着他，樱唇微张，像一只嗷嗷待哺的小雀儿般，对他灼灼而望。
沈烟寒自不知秦月淮的心神此刻已荡漾，见他顿住不说话，沈烟寒催他：“卖什么关子？你倒是说话啊。”
孟长卿与她一样好奇，也等着秦月淮给答案，但也被沈烟寒一刻不能等的咄咄逼人气势弄得笑出声。
秦月淮这样的九转回肠、马蜂窝心眼，就要沈娘子这样直爽的来治。
孟长卿这一笑，沈烟寒才发现自己话听得太投入，不知不觉就忘乎所以，还跟自己是他的娘子一样，在他友人跟前怨起秦月淮来，不由脸上一烫，不自在地撇开了眼。
见她开始局促不悦，秦月淮连忙讨好般地将茶往她手心里塞，马上给答案：“是秦桧。”
沈烟寒蓦地抬眼，惊讶道：“又是他？”
秦月淮点头，“自他一家独大后，是有不少人唯他马首是瞻。”
孟长卿不解：“你怎知是他？”
秦月淮实话实说：“万元中进临安府任职是因李易年举荐，他到临安府第二日便随李易年进了相府拜会。”李易年是秦嬉的岳丈、秦桧的亲家。
孟长卿啧一声，不由佩服秦月淮的网撒得如此广：“你在那的人，给你汇报得这般细致？连一个小小御史的行踪都不漏掉？”
秦月淮很平静：“宁繁勿漏。谁知什么时候这些信息就用得上。今日不就有用了么？”
孟长卿点头：“倒也是。也就你这种事无巨细、过目不忘的人，能将一切信息都记得住。”
这话是由衷实话，说的也是秦月淮的优点，可放在沈烟寒这里，效果却截然不同。
他过目不忘事无巨细，却在她跟前演得蠢笨不堪，演得不知人间险恶，演得好一副任人宰割的柔弱模样。
沈烟寒渐渐没什么心情了。
她将手中茶杯重放回茶案，并不喝他的茶。
秦月淮看她这个动作，跟着手指一紧，温声问她：“可要换个茶？要给你加一点花进去么？”
沈烟寒摇头，淡声：“不必。”
秦月淮看她这样，那种在她跟前强烈的无措感不免卷土重来。
好在沈烟寒虽心中沉沉，却也忍着继续在这里听下去，温蓉在临安府衙关着，听他们俩人这意思，万元中是秦桧的人，却又举荐了赵元康出任临安府府尹。
她不由道：“既然大皇子与秦相是一路的，那关押在府衙里那些同秦、王两家一路的，岂不是都要安全了？”
她甚至开始联想：“李家寨那一干人，岂不是也要继续逍遥法外？”
“还有，既然李家寨有人能直接进出秦相府，那……他们存在在淮河边经久不倒，难不成，本就是得了人背后支持？”
诚然，她的初始担忧只在她沈家之事，担忧着赵元康上台，温蓉就要重见天日，但这样以小见大的聪慧，确实是令人意外的。
孟长卿就忍不住夸道：“三弟妹果真通透，一点就通。”
秦月淮赞许看她，也道：“皎皎，你想的不错。”
沈烟寒倒没被二人夸得找不到北，也无暇纠结二人的“三弟妹”和“皎皎”，而是看着秦月淮，着急道：“不能有法子，让赵通判回府衙么？他的病何时能好？”
赵思是沈固辞的同窗，多年来在临安府民众心中也一向是公正不阿的形象，比起那说不定偏心与秦王两家有关系的李?、温蓉的大皇子，她自然希望还是赵思回来断案。
话一落，沈烟寒重重蹙眉，觉得自己有些痴人说梦，那新上任的可是大皇子啊。
她没想到，如今官场能黑暗如斯，让她这样只是单纯希望善恶有报的升斗小民心生绝望。
她的忧虑他皆看在眼里，秦月淮伸手握住她微抖的手，轻声：“你莫急，总有法子。”
沈烟寒立刻问：“什么法子？”
秦月淮一噎，如实道：“此事一两句话说不清，还要从长计议。”
他握紧她的手，向她承诺：“孟二哥与我一定不会让罪人逍遥法外，你信我。”
实际上，在沈烟寒看来，她想要温蓉罪有应得，秦月淮因他母亲要李?等人亦如是，偏巧温蓉与李?又是一路人，这才让他们有共同目标。沈烟寒没直白说他不过是顺带帮她，毕竟客观上说，他的行为是有利于她的，得罪他并没什么好处。
她点了点头，想从秦月淮手中抽出手，秦月淮捏着她手指，不愿撒手。
孟长卿看着秦月淮想以此为由讨好小娘子，也看见小娘子避嫌不已，压根不上他当的小动作，在一旁又忍不住想嘲笑那谁。
然，他才提了一点点唇，就听秦月淮说：“当初岳母大人的流言之所以在清水村流传，是因孟氏从中作怪，而孟氏之所以会主动做下那等腌臜事，也是受人指使。”
孟长卿孟吸一口气。
该来的，终归还是来了。
沈烟寒从秦月淮手中抽手的动作一顿，问他：“谁？”
她是猜到齐蕴的事有孟婶参与，但也仅限于认为孟婶是受温蓉指使，可秦月淮这样讲，便说明还不是温蓉而已。知道温蓉与几家高门有交往，她心中隐有答案，但猜想归猜想，此刻对面是孟四郎，她极想听到肯定答案。
秦月淮没让她失望，他言简意赅：“齐国公府上魏氏嬷嬷。”
闻言，沈烟寒立刻看向齐国公府上的郎君。
事是家里人做下的，由不得他否认，孟长卿点了点头，承认道：“是我母亲身边人。”
沈烟寒一下目中警惕，身子下意识往秦月淮一侧倾，又问：“她为何害我娘？”
她没明说“她”是谁，但意思应该是孟长卿的母亲，秦月淮紧了紧手中她的手指，替孟家人摆脱嫌疑：“孟家人并不知情，并且按照孟夫人的性子，一般来说，是听她长姐王琼拿的主意。”
沈烟寒心头一颤，想不到堂堂相国夫人会“屈尊降贵”去害齐蕴，她认真道：“我娘与她没有任何一点交情，更谈不上过结。即便是温蓉与她合作，那她又能从我娘、从温蓉这里得到什么？”
她是果真聪慧，一眼就看出两方交换必是各有所得。秦月淮静静看她，只提示了几个字：“政治原因。”
沈烟寒一想齐蕴的相关人员，便猜：“实际目的是……刘将军？”
秦月淮点头。
至此，齐蕴到底为何英年早逝、幼弟又为何早夭，沈烟寒总算彻底明白了原因。
她的脸色煞白。
这不止是一场内宅争宠之争，还是一场政治阴谋。
也不止是一场政治阴谋，更是掌权者对普通生命的蔑视与碾压。于他们而言，像她母亲齐蕴这样的，不过是蝼蚁之躯，只要是政治所需，说了结便能了结了去。
若是温蓉一人为凶手便罢，她还能目标明确地去状告、去要求府衙以命赔命，可若凶手是像王璋、王琼这样高门大户的权贵人士们呢？她到底要去告谁？
她刚才也听得分明，赵元康能在府衙掌权，本就是依托于秦相府上相关人员的举荐，这样的情况下，连府尹都是他们那一派的人，她又能告得动谁？
沈烟寒心中痛苦、迷茫，又绝望。
秦月淮将她的反应看在眼里，没再继续说话，只是将手指缓缓滑入她的指缝中，逐步与她十指相扣。
沈烟寒侧脸去望。
烛火照着他看她的温柔眉眼，他眼眸沉静，有一股暗涌的力量蕴藏其间，仿佛只要他愿，便能轻而易举实现翻云覆雨。
沈烟寒看得明白，此郎君有考中状元之才，又岂是池中之物？
*
这一晚，孟长卿到底没喝到秦月淮的酒。
在面前一对男女漫长的沉默中，他缓缓起身，心情复杂地离了秦月淮的住处。
*
室外风饕雪虐，沈烟寒在茶案旁与秦月淮沉默对视良久，脑中思绪万千掠过，她才开口问他：“你说这些，是想给我说，你会帮我报仇么？”
秦月淮没言语，默认了她的话。
沈烟寒再问：“那你如此，想要从我这里得到什么？”
秦月淮看她如刺猬竖起一身刺，虽手指没再从他手中继续往回抽，眼中却对他提防了起来，面色也严肃，他高凸的喉结滑了下，心中发闷，“你以为，我想得到什么？”
沈烟寒看着他沉默了几息，一手点着自己，答他：“我的人？”
秦月淮提了下唇：“原来你是这般想。”
沈烟寒直直盯着他：“要不然呢？”
秦月淮也反问她：“那我若是，你可愿意？”
沈烟寒目中诧异一瞬，她激他而已，没想他会这样问，转瞬她又重新振作，眼中带着一种豁出去一切的孤勇，朝他点了点头。
这意思好比就是在说：为了达到目的，她愿意与他进行一场权色交易。
她成功让秦月淮的一张俊脸跨下。
沈烟寒从他手中抽回自己的手，他的手掌本温热，她的手离开时，有一种使人怅然若失的温度在流失，沈烟寒抿了下唇，将手迅速收回袖笼。
秦月淮看她。
在沈烟寒以为他终究要放弃时，他却一下起身，俯身而来，整个人凑她面上去，幽声：“成交。”
沈烟寒只来得及听清话，下一刻，便被人夺去了呼吸。