萧阳道：“论人道品行，太子最好，论心思谋略，六皇子略胜一筹，论英勇，五皇子好上一些，三皇子虽然中庸，但胜在心思单纯，至于二皇子，臣与他来往甚少，不好评价。”
“朕问的是谁最出息，不是叫你挨个夸一遍。”皇帝叹道：“仔细看看，将他们几个揉起来怕是都不及你。”
“皇兄此话不妥。”
“这又没有外人，只有你我兄弟二人，没什么不能说的。太子仁德宽厚，虽然魄力不足，倒是像极了年轻时的朕。”
萧阳正色：“臣要去母后那里请安，若皇兄无事，臣先行告退。”
“朕知你不耐烦听这些絮叨，只是朕年纪大了，外面的人都对这个位置虎视眈眈，这些话朕不对你说，就只能憋在心里了。”
“臣弟始终为臣，有些话，皇兄还是憋在心里为好。”
“就仗着朕舍不得罚你，什么浑话都敢说。”皇帝说着起身：“走吧，朕同你一起去母后宫里请安。”
萧阳颔首，跟在皇帝身后半步。
夜色寒凉，他想起到了许多年前的夜晚，太子太傅教导，君臣之道深远，哪怕为君者再信任臣属，为臣者也应始终牢记本分，如此方得善终。
他牢记此言，多年来不曾逾越半分。
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“看来这次皇兄又要独占鳌头了。”出宫路上，五皇子有意无意的看着萧允言说道。
萧允言语气平淡：“能查到此事，这是皇兄的本事。”
“本事？依我看，这事多半是皇叔查出来的。”
“五皇兄慎言，这话咱们兄弟几个听着也就罢了，若被有心人知道，难免要生些事端。”
“你我同为庶出，两位兄弟总不至于不顾兄弟情义，将我卖了吧？我有时候可真羡慕皇兄有皇叔照拂，哪像你我兄弟，只能单打独斗。”
五皇子这番话意义颇深。
嫡庶之别犹如云泥，皇室中反而比寻常人家轻些，若嫡出之人天资愚笨，有能的庶出者可将其取而代之，所以皇子们很少在意此事，但五皇子现在特意点了出来，这番话的意思很明显……是要结盟。
萧允言看着五皇子，知道他这是见太子屡番获得皇上看重，有些慌了。
“夜深了，我先行一步，两位皇兄请便。”他直接离开，没给五皇子任何回应。
“我我我，我肚子疼，我先找个地方如厕，皇弟慢走！”三皇子也寻了个借口先走一步。
五皇子看着这二人的背影，暗道晦气！
今日你们拒绝了本殿下，迟早有一日，你们是要后悔的！
萧允言匆匆出宫，一路上面色如常，直到进了自己的书房，才露出烦躁不耐。
“那个阿里甫将军是从哪里冒出来的？本殿下之前怎么从未得到过任何风声？”
杨青跟着进屋：“殿下息怒！是属下无能！”
小厮点了屋里的油灯，萧允言看着跪在地上的人一皱眉头：“你先起来。”
“多谢殿下。”
“五皇兄真是愚蠢！无论是谁先发现的阿里甫，只要太子接下来办好了此事就是大功一件！他竟还想借此生事，简直荒唐！”
杨青听着萧允言的话，眼睛一亮：“还请殿下吩咐！”
“你也是个蠢的！”萧允言随手拎了本书扔到了杨青脸上：“虽然我有意与太子争锋，但西域之事不可轻视，行差做错害得是大秦国本！”