以内阁首辅夏老为首，一众大臣齐聚国师府。
“国师，皇上近来疏于朝政，常在寝殿不出，可是龙体不适？”夏明海年逾八十，须发雪白，常年身在高位，眉眼轻敛时气势威严，眼里藏着世故精明。
身为内阁首辅，辅佐过两朝帝王的元老，夏明海极爱惜羽毛，轻易不会在派系之争中表态，以模棱两可的态度在朝中左右逢源，门生极多，势力庞大。
如果不是有老国师替司左铺路，司左在承德帝面前也压不了他一头。
有他先开了口，其余大臣立刻紧跟发出疑问。
司左坐在大厅首座，月袍雪白，淡漠清冷。
他抬眸清扫，视线所到之处，情绪激动的大臣们不自觉消声。
那种从眼神透出来的压迫感，竟比帝王之威更甚。
夏明海眼睛微微眯起，心下对群臣反应暗嗤，再次开口道，“国师，我等会上门叨扰，也实是因为担心皇上。这段时间仅有的几次朝会，皇上看起来状态都不太好，似乎精力不济，身为臣子自然担忧。如今内阁堆积公务如山，没有皇上批示，什么指令都无法往下传达，长此以往，恐动摇社稷。合整个朝野，国师是皇上跟前最亲近最宠信的宠臣，老夫实在无法，只能求到你这里了。”
“是啊国师，我们这些人里，也只有您能出入皇上寝殿。要不您帮着去探探情况，也好让我等有个心安？”有人陪笑附和。
“夏老带我们过来，也有唯国师马首的意思，还望国师不辞辛劳啊！”
被刚才一个眼神震慑后，群臣有了些收敛，说话时更多的是试探及讨好。
司左这才轻轻叹了口气，道，“我知道诸位的意思，只是皇上之前亲口下令，没有他传召任何人不许前去打扰，我也莫可奈何。”
这个推诿让人面面相觑，一时拿不准国师的意思。
还在犹疑间，就听司左又道，“其实这件事情诸位不该来找我，上京还有位比我更合适的人选。九王如今就在京中，诸位忘了么？论起在皇上面前能自由说话的人，纵观整个大越，也只有九王爷一人而已。”
一语惊醒梦中人。
众人恍然，是了，他们怎么把最好的人选给忽略了。
九王确实是最适合去皇上那里打探消息的人选。
皇上再如何，也不敢对九王生怒，这是整个朝野上下皆知的事情。
只是九王从不涉足朝政，一直以游云野鹤之姿示人，所以他们才会在关键时候没把人想起来。
“夏老，您觉得呢？”司左看向夏明海，扬唇问道。
四目相对。
夏明海沉吟片刻，撩起眼皮子，“国师所言极是，如此，我等便斗胆，去求一求九王。事关皇上及江山社稷，想来九王应会帮这个忙。”
翌日早晨。
宴九穿戴整齐，由燕一推着，准备入宫。
顾西棠爱睡懒觉，独今日起得特别早，一早就在大厅等着了。
“你真要入宫？”她皱着秀气眉毛，不太赞同男子入宫的决定。
宴九颔首，“朝臣们前来请求，我若不管不问，也会落人口舌。再者，只有入了宫，我才能知道皇上眼下是什么情况。”
“可是那些人是被司左蛊惑过来找你的，他这么做，背后肯定有阴谋。”
他们刚刚端了司左老巢，这种情况下司左叫人过来找宴九，能怀什么好意？
顾西棠想来想去不放心，“你把我带上吧。要是宫里有什么突发状况，我能保护你。若是皇上以此问责，你只管说我乡野女子不懂规矩，这样他便奈何不了你。”
凝着替他焦急的小姑娘，宴九低低笑开，“傻丫头。”
“……”顾西棠没回嘴，突然脸烧得厉害。
明明很寻常的三个字，从宴九嘴里说出来，却让她心跳跳得极快。
好像被他放在了心尖尖上，捧着宠着。
“带我去嘛。”她噘嘴，不知道自己软了声线的样子，有多娇。
宴九扬唇，在经过她身边时，安抚般捏了捏她垂在身侧的小手。
“放心，中午回来陪你吃饭。”
顾西棠小脸一拉。
这踏马是陪不陪她吃午饭的事情吗？
他被司左算计入宫，她在王府能呆得安稳？
她现在就想去把国师府撅了！
心里刀光剑影戳得司左噗噗流血，小姑娘嘴里乖乖的，“哦。”
皇宫门前，众多朝堂权臣重臣在列等候。
看到刻有九王府徽的马车出现在视野里，众人立刻肃了神情做出恭敬姿态。
哪怕九王宴惊鸿名义上只挂了个王爷名头，手中并无实权，也没一个人敢对他轻待。
那是先皇最宠爱的儿子。
也是拥有先皇最多余荫的人。
手握十八皇骑，可敌万马千军。
这尚且是其次，让百官在他面前不敢大气吭声的最大原因还有一个。
九王宴惊鸿，掌诛皇令。
下可杀庸臣，上，可斩昏君！
马车在宫门前停下，车上的人还没下来，以夏明海为首的百官便齐齐躬身行礼，高呼，“九王爷！”
“诸位不必多礼，我一个闲散王爷，当不得如此。”车里男子声音温和清润，骨节修长的手将车帘虚虚挑开些许，朝外头百官淡淡颔首后便将车帘放下，“进去吧。”
“王爷先行！”
马车再次启动，朝着宫门而去。
守在宫门前浑身肃杀的铁甲兵立刻退开让出路来，宫门大开，任由九王府马车通行。
而百官毫无异议，齐步跟在马车后，一行浩浩荡荡，直入皇宫。
偷偷躲在不远处，想着沿路给男子保驾护航的顾西棠，“……”
别欺负她没见识，皇宫除了皇上的龙辇，是不允许任何马车进入的吧？
就算是司左那般极得承德帝宠信重用的人，进入宫门之后也只能坐轿子而已。
宴九是不是还有什么事忘了告诉她？
小姑娘眯起杏眸，接着很快又开怀起来。
看来她不用替九爷担心了。
既然都出来了，那就四处玩玩逛逛顺便找点好吃的再回去吧。
顾西棠想起以前在上京乱逛的时候，无意于小巷中尝过一碗农家大碗茶，很有农家风味。
不知道那个摊子还在不在。