天气晴好，日光松松散散地自枝叶间洒下，叶片还是浓郁的绿，仿佛未曾沾染一丝秋日气息。
从窗子里看外面，假山石下泠泠一池清泉，粼粼地闪着光。
万丘山慵懒靠在窗边，当真仔细地思索一番有多久没去那些老东西面前转悠添堵，算算日子，这次留给他们喘息的时间是有些长了。
“冬儿？”
外间响起细微的衣物摩擦声，不多时，一位面容清秀温婉的女孩掀起门帘进来，面带浅笑地对他行了个礼。
“让厨房不必炖汤了，油腻腻的，叫人没了胃口，”万丘山似有思索地转了转指上的扳指，对她和煦笑笑，轻飘飘道，“换杯茶来罢，这杯有些凉了。”
名唤冬儿的侍女眼底滑过一抹类似惊恐的神色，忙不迭双手捧起茶盏急急忙忙出去了。
长及地的珠帘轻轻相触，发出细碎的清脆声响。
半柱香的时间，她回来时万丘山依旧是那个姿势，懒懒地支着头望窗外。
茶盏外壁微微烫手，冬儿小声唔了声，动作小心地将茶放在他手边。
站在枝头的那只小雀飞走了。
万丘山百无聊赖地收回目光，端起茶盏抿了几口，而后像是又陷入之前那种沉沉的凝神中。
芭蕉叶沙沙作响，若有似无的一小声，就这般也使得他猛地惊醒，眼尾略红，略带一两分恍然。
“啊……”
一直留神看他脸色的冬儿登时竖起耳朵，俯下身靠近，听他有何吩咐。
万丘山唇边漾起一个淡淡的弧度，仿佛一下子来了兴趣，从方才那种懒散随意的状态中抽离，笑道，“备车，去太学一趟。”
冬儿面上无半点不解，只顺从地点点头，迈步往外去。
万丘山终于给自己找到个有意思的事情来做，眼中带出点光亮，竟是堪堪压下了那抹让人不容忽视的水红。
轻笑低喃，“收了人家的好处，可不是得给人家办点实事？啊呀，我可真是个说到做到的老板——”
他神情松快地唤来管家，细细询问了那位小公子近日的功课，甚至还有闲情雅致地让人拿了他近日苦闷无聊作的诗词来一看。
这人口中嗤着“酸词腐句”，面上写着显而易见地不齿与嫌弃，但还是耐心地将纸折了几折，心情颇好地哼了小曲揣进袖中。
这样的酸词儿，带去杀杀别人的眼睛也倒是正好，总不能只叫他一个人瞧了。
万丘山承认自己就是个坏胚，看热闹不嫌事大，总乐意着去踩一脚这里踩一脚那里，引火烧身也不怕。
他站起，精致的面容和并不那么纤巧的骨架，不相违和，却能让人看到他乍一起身时，会恍惚有一瞬的质疑，质疑这人原本竟是有这么高的？
冬儿恭恭敬敬地为其提上外衫，白皙的指灵巧地折好衣领，无声抚平袖上褶皱，再跪下整理好腰间佩挂的玉饰金器，直到目送其缓步迈上马车，这才暗暗松一口气。
外面日光明媚，一片安宁的热闹。
马车不紧不慢走在街上，车内燃着熏香，然而微风撩起窗帘，时不时有其他味道飘进来。
万丘山眉头皱了又皱，不耐烦地啧啧两声，前面的车夫听见这夹杂在外面种种的细微一声，不禁打个哆嗦，后背发凉地默默加快了速度，尽量平稳地往前疾驰。
不多时，“太学”两个掺了金粉的大字徐徐展现在眼前。
单是让人看一眼，就知道是御赐牌匾。
万丘山下车，正巧迎着日光，冷不丁被晃了下眼，再看到落笔的朱款，好心情登时去了一半。
守门的愣头小子反应半晌才迎上前来询问，也不怪他，诚然这太学中非富即贵，可这外舍就占了这么个偏门，里面多是些埋头苦读的书呆子，从未见着谁能有这么位气度非凡的……公子？来探望。
万丘山略一挑眉，玉色的扇坠抚过手背，在半空轻轻打了个晃儿，折扇抵在唇边，勾出个半隐半露的笑，温温和和地说话，“在下前来探望故人，应先生可在？”
守门的小子被他笑得迷了眼似的，愣了愣才反应过来他口中说的应先生应该就是太学中的应学正。
“您，您且等一等，我进去问问。”
万丘山微笑颔首，看他和守门的另些人小声交谈几句，飞快跑进门绕过假山石屏风往里去了。
应文嗣正在院中树下一一翻看庄律带回来的那些学子新作的文章，闻言一怔，继而温厚一笑，道一声“快将人请进来”，见传话的小子气喘吁吁，又笑着让他不必跑那么快，慢慢地往回走便是。
站在一旁静默不语的庄律倒是多看了他几眼。
“故人啊……”应文嗣笑了笑，细心整理好摊在石桌上的文章，叠好，用镇纸压住，抬头抱着些歉意看向庄律，笑道，“原本还想着和你一起把这些看完，现在是不成了，且等我晚饭后让人把批注给你送去？”
庄律这些日子就住在太学中，他又不出去闲逛，自然是有空的。
点头，礼貌道，“不着急，先依着您的事办。”
应文嗣眼底流露出些赞许之色，拍拍他的肩膀，掠过他去了。
微风轻轻撩起纸张，庄律安静站在原地，仰头看日光透过叶缝倾泄下来，他就站在一道一道的光缕里。
不知是应先生的哪位故人。
前面，万丘山被带到迎客厅，茶叶没那么精贵，最为朴素的普洱罢了。
他只浅浅嗅了嗅便搁下了杯盏，坐在椅上把玩手中折扇，指尖绕过扇坠，含笑等待应文嗣过来。
回廊旁栽的有迎春，枝叶生得繁茂。
应文嗣走到此处略停了停，掀起眼皮往那边看，一道不大相熟的背影。
他眉间阴沉了些，捏了捏眉心，一半担忧一半探究地缓步走上前。
眼前背影渐为清晰，转为侧颜。
应文嗣脚步一停，听到心底传来咯噔一声响。
怎么会是他？
万丘山似乎早有察觉他的到来，含着抹淡淡的、配着他泛红眼尾而变得莫名有一两分轻佻的笑意回眸看他，轻轻启唇，叹道，“应先生，许久不见，别来无恙？”
“是别来无恙，”应文嗣走上台阶，一双眼笑看他，藏起了沉沉目光，“万大人回京，在下还未曾去拜访过，实在是失礼。”
万丘山轻笑，“先生不必拘礼，多年前晚辈离京是有些仓促了，没来得及与各位一一告辞，就卷了行李连夜出了城门呢。”
他语气很轻，但压在应文嗣心头的重量可不轻，当年的事是一座大山，他们几人倾力、竭尽全力，才将万丘山贪权的证据送到了皇上面前，这事做的虽隐晦而没几人知晓，但，难免不会走漏风声。
他拿不准万丘山此次前来，所为何事。
但若是翻旧账，也太迟了些。
应文嗣心头思绪翻涌，面不改色在他面前坐下，隔了个过道，两人相对视，之间隐隐约约生起来些别有意味的东西。
万丘山似是看出些什么，也似是觉得他这副正襟危坐的模样有些好笑，唇边弧度加深了点。
他深知自己没什么耐性，也索性就打开天窗说亮话，从袖中取出一物，轻轻搁在手边桌上。
“您也知道，晚辈是个闲不住的性子，在南边时是结实了些新的好友，来来去去也就积攒下来了几个人情，”他眉眼弯弯带笑，甚至显露出一点恰到好处的无辜来。
“巧的是，前几日就有这么个人，他的弟弟来京都寻求学问，特意拿来几篇文章要我看，引荐一位先生给他拜访求教一二。”
应文嗣的目光渐渐下移，落在那几张薄纸上。
万丘山继续道，“晚辈不才，那么多学者先生，第一个就想到了您呢。”
应文嗣眼底漫上来点复杂情绪，笑笑，“万大人抬爱了。”
“太学广纳英才，得天下英才而教育之，”万丘山两指抵着纸张边沿往前轻轻一推，咬字缓和了些，“您且过目，而后再谈其他事也不迟。”
这就是没有可周旋的余地了，应文嗣心底清楚，无可奈何，只能示意身后人将他所言文章取来细看。
词不达意，不知所云，文章做的一塌糊涂。
应文嗣反倒暗暗松了口气，合上纸张，略有些为难地笑起来，“万大人，这文章……”
“做的不怎么样，”万丘山笑的漫不经心，扳指滑过扇骨，“您多担待些，人情世故么，晚辈也难做啊。”
事到如今谁还敢给你难做？应文嗣心中云云，面上稍作犹疑，只装作再看一遍。
然而他没料到的是，昨日让人唤来一位学子来讨论其功课，怎么能这般巧，正好撞着这个时间，经万丘山一打岔，他竟将此事给忘了。
那学谕在约好的地方没寻到人，寻了几个人来问知道他来了迎客厅，思索下将人给带领了过来，终归是怕冲撞了贵人，只让这学子在院门外远远等着，自己轻手轻脚进来，跟与应学士坐在对面的那位公子俯身行了一礼，附在他耳边压低声音将这事给说了。
应文嗣登时又是一惊，心中猛地掀起懊恼，余光瞥见万丘山正百无聊赖把玩扇子扳指，一颗心提到嗓子眼，只庆幸他没往门外望去。
他装的若无其事，一面将底下那篇文章放到前面来看，一面不动声色地往外瞥去。
隔着迎春，拱门外依稀可见一道清瘦身影。
但天意总是弄人，一阵清风吹过，墙角的芭蕉叶片啪嗒拍在一起，闹出了不小的一声声响。
应文嗣猛地屏住呼吸，眼睁睁看着万丘山一蹙眉，慢慢抬头，扭向了外面。
拱门外没有人影。
那学子像是也被这突然的一声吓了一跳，堪堪往后退了两步，将整个身形都隐藏在了院墙后。
应文嗣一颗心猛地落下，恍然觉得后背冷汗侵湿里衣。
简直是千钧一发的地步。
应文嗣暗中平复呼吸，将微微颤抖的指尖蜷进掌心，镇定吩咐学谕暂且将此名学子带回后面，等他招待完客人再与其讨论功课。
万丘山随意听了一耳朵，兴趣淡淡，没什么意味地挪开了视线。
事后他才咂么出些许不对，应文嗣这老顽固居然如此轻易地松口让他塞了个人进去外舍，保不齐，存了其他心思。
不过这倒也无妨，毕竟那位小公子身娇体弱胸无点墨的，不是他的人，顶多是惹祸，掀不起来多大水花。
他此次前来主要还是闲来无事，就想着来太学晃悠一二，碍碍这人的眼。
呵。无聊。