深夜，天上似是泼下墨来，山林间伸手不见五指。
一道身影矫健灵活似林中野豹，无声地半蹲在参天古木之上，左手反握黑金短刀贴在小臂上，右手轻轻托起面前枝叶，一双眼在夜色中骤然抬起，滑过暗芒。
在他眼前，几名年轻男子打着赤膊，下半张脸上紧紧蒙着布巾，跳动的火焰照在禁皱的眉上，眼神幽深麻木，神情分外严肃。
树上的男子觉得古怪，默了默，随即从怀中抽出一条帕子，效仿他们给自己蒙了脸。
火焰上的大锅内咕噜咕噜烧着水，一旁草席上摆了好几个麻袋，麻袋的口子死死扎着，不知里面装的什么。
锅里沸腾的水不是在溪流里汲的，他目光一寸寸地刮过这片茂密山林中的空地，带着明显的审视，最终停顿在几人身后的深坑上。
坑不是新挖的，也不知有多深，里面卧四五个大水缸，每个水缸有一大一小两个木盖子，上面还会铺着几层草席。
汲得是这里面的水。
水滚沸了第三遍，守在大锅前的男子动了动，拿起盖子上类似木铲的东西，搅了几下锅内，木铲带上来几根灰褐色的草叶，软趴趴地挂了一瞬就断开重新跌进了水里。
“好了。”男声沙哑，似是好久都没说过话一般，对其他人打个手势，他们点点头，小心抬了麻袋上前，解开扎口的绳子轻轻抖了抖，露出一些圆滚滚的、赤红近黑泛着光泽的果实来。
他们将果实捣碎，连同奶白的汁液一起倒入锅中，异样的香气顿时四溢开来，几人古井无波的面上有了点波动，额上青筋鼓了鼓，似乎在屏息。
一遍遍地熬煮，滤除残渣，再熬煮蒸出多余的水分，不耐其烦地重复一遍又一遍，锅壁上渐渐生出一层浅浅的白色粉末。
树上男子面色凝重地望了片刻，脑海中骤然出现两个大字——
提纯。
将这些古怪果子里的一些东西融入水中，蒸干水分留下最为精炼的一部分，经过干燥后便最终成了这些可疑的白色粉末。
他眼神只不过一晃，在对面的枝叶间忽地瞥见半张年轻的惊愕的脸，一怔，心跳登时急促起来，暗骂一句，顾不上将短刀收鞘，草草往后退去身形，匆匆隐进了夜色中。
另一侧，晏尘目瞪口呆地看着面前情景，良久，才莫名毛骨悚然地摸摸胳膊上的鸡皮疙瘩。
什么玩意啊这群人……一个个跟中了邪似的，该不会是和喋血教徒他们一样，神经兮兮的，脑子长的多多少少有点毛病。
忽然他竖起耳朵，警惕听身后微微风声，身子直起几分，指尖神不知鬼不觉地摸向腰间，夹出薄却能削铁如泥的刀片，浑身凛然战意一触即发。
一只大掌从后猛地探出捂住他的口鼻，晏剡仿佛是凭空出现在他身后，眉间夹杂躁意，警告地钳着他的下巴晃了晃。
别动！
晏尘从这动作间感觉到明晃晃的怒火，从小到大无比熟悉的心虚感登时笼罩全身，轻轻点了下头，顺着他的动作一起缓缓缩回了叶间。
不多时，无人的僻静处，“本事大了是不是？！”晏剡压低声音呵斥，没好气地给了他一个凿栗，又问，“怎么就你一个人？晏溪他们呢？”
晏尘可怜巴巴缩在一边，手里拿着小木棍拨了拨面前落叶，小声道，“这不是碰巧找着路了么，我就想先过来看看。”
晏剡简直要被气笑，舌尖顶了顶腮帮，抬手还想敲他，“怪不得说你本事大呢，呵，什么都不知道就往前莽着冲……之前几天一直在这山里转悠什么都没找到？”
晏尘摸了摸鼻尖，挽起袖子给他看，嘟囔，“这山里虫子可多了，那些人还弄了许多捕猎的陷阱，稍不留神面前就一个大坑，吓人一跳，这又不只一座山么，群山连绵诶，哪是那么容易就找来的……”
他的声音越来越低越来越没底气，最终在晏剡一言难尽的目光中垮了脸，哀嚎，“好吧好吧，是我最开始迷了路晏溪等半天不见我回去和他们一起找了我两天——就两天！只耽误了两天！”
竟然漏了这茬，晏剡一手扶额，一手伸过去捏住他的嘴，无奈极了，“得，你还是省省力气吧。”
不管怎样，小孩儿胳膊上成串的红疙瘩连带着抓痕还是让人心疼几分，晏剡蹲在他旁边，把着他的手腕左右翻看，啧了一声，拿指甲在那些红疙瘩上掐了个“井”字，再单手从怀里摸出来治疗虫咬的药膏，拇指轻轻顶开盖子让他自己抹药。
晏尘悄咪咪瞥他的脸色，见没有责怪，放下心来给自己上药。
嘿，晏溪给的药他放着没用，就等着这万一好卖个可怜。
看那些水缸埋藏的痕迹，可见不是临时架锅生活的地方，四周隐蔽，天然山石作挡，寻常人发觉此处绝非易事——倒也不急于一时。
晏剡挑眉，不着痕迹地拍去他肩膀上的蛛网，“行了，先回去，晏溪他们……”他话说到一半，疑惑挑眉，“你还记得回去的路吧？”
可晏尘分明觉得他想说的是“你又迷路了？”这种质疑。
“……”晏尘挤出来个干巴巴的笑，拇指和食指在一起捻了捻，“我做了一点点小标记。”
晏剡啧了声，拍拍他的肩膀把他拉起来，露出“孺子可教”的神情，“还算聪明。”
晏尘在前面带路，少年人渐渐长开的肩膀灵活地错开低垂枝叶，像头敏锐结实的小豹子。
晏剡漫不经心在后面跟着，警惕仍是拉到最满，偶尔左右嗅嗅，察觉无恙后才略放松地吐出一口气。
若方才提纯出的白色粉末是那种无名无姓的毒物，那麻袋中的绯色果实便是最为根源的原料了，蒸干是最为简单粗陋的一种法子，想必还会有第二次操弄。
晏剡绞尽脑汁都没搜刮出对这种红果的印象，目光顿时冷了几分。
十有八九是那山谷里长出的玩意儿。
可晏子初在他走前严肃嘱咐过切不可贸然进去，凝重的神情实在让人不得不在意起来，晏剡颇为头疼，叹口气，长臂一伸把茫然寻路的晏尘勾过来，朝某一方向抬抬下巴，“走这。”
晏尘拘谨一笑，从反方向的树根中掏出来一段树枝，声若蚊蝇，“走这吧。”
顿时，晏剡气定神闲的表情有了一瞬破裂，额角青筋不受控制地跳了跳，咬牙切齿，“你们到底摸哪儿去了？！”
难不成是从彻彻底底的另一边过来的？
“刚开始他们跟着我转来着，”晏尘小心拉开距离，生怕再挨上几下，讨好笑道，“没事着呢，剡哥你别担哎哟疼！”
晏剡森森咧了咧嘴，“日后再出门来，就让晏溪他们把你的腿绑上嘴堵了，抬着走。”
晏尘一哽，讪讪地没作声了。
火光跳动打在每一个人苍白的脸上，映出后面树影如鬼魅般随风扯动摇晃，像是从地底探出的鬼爪，扭曲着非要伸到每个人的脖子上用力攥紧，夺取生机。
其中一男子眼底攀爬上密密血丝，动作小心谨慎地在锅沿刮下沾到木铲上的粉末，不敢呼息。
“好了吗？”
身后有人涩声发问。
他犹豫着点头，回身看向他们，目光木然地移到空瘪的麻袋上，问，“只有这些了吗？”
提起这个，众人脸色皆变得难看了些。
另一人道，“只这些了，整个谷都找遍了，成熟的只有这么多。”
可以说是成倍地变少。
无形的窒息在众人间缓缓游离，半晌，他们的视线齐齐落在散发袅袅白烟的大锅上。
漆黑夜色如浪潮般不断地涌来，尝试吞没这片空地，诡异的芳香仿佛化成细如发丝的缠线，在人尚未发觉时放松地环绕在周围，安静等待一个一击致命、深深勒进血肉、缠入骨髓的时机。
几人神情空白麻木，死死蒙住口鼻，沉默着沉默。
京都，花街后巷。
扎西垂眸立在墙边，洗得微微发白的衣袖中探出一小截冷白指尖，捏着什么东西，偶尔踮一踮脚驱赶凉意，心情仿佛很好地在等人。
少顷，一男子匆匆掠过瓦檐，从天而降落到他眼前。
扎西弯起眼尾，微笑道，“你来了。”
男子点头，不动声色上下打量他一遍，才问，“找到那东西的踪迹了？下次别一个人来。”
扎西不以为意地耸肩，将捏在指尖的东西递过去，不大，一个宽口的小瓷罐。
一接到手里就知里面装的是水状的东西，男子皱起眉头，当即打开要凑到鼻端闻嗅。
扎西拦了一下，笑得轻快，“是三春雪，融在酒里的本就不多，我只装了这么一点，东西少之又少。”
男子动作顿住，语气稍有不满，“你没有等我。”
扎西勾唇，收回手，“只是闲着无事。”
担心和指责的话不知该如何说出口，男子欲言又止，终是陷入沉默，良久才道，“我知了，这些我会送过去，一滴不少，你且放心。”
扎西对他笑了笑，抬头看花灯高挑、一座座连成排的小木楼，虽风格多样装潢不一，但皆是精致富丽，一个赛一个地华美。
暂且不提每年的修缮，单是建造就得花不少银子在这上面罢。
男子奇怪地随着他的视线看去。
扎西翘起唇角，笑着，似是轻轻叹了口气。