“如果不是咱们部落的人，那就只能是姜源部落了。”姬尤道。
裕垂着头，不敢开口说一句话。
他可知道，王后姜美是姜源部落首领的女儿。怀疑矿渣是姜源部落人偷的，这话只有王能说，他这个手下要是说了，姜美肯定要报复他。
那个女人，厉害得很。
但不说话也不行。真要调查姜源部落，这个消息又被姜美知道了，肯定要迁怒他的。
他道：“会不会是月和那些逃跑出去的奴隶干的？他们可是水部落出来的，把废矿运到河边去也很合他们的习惯。”
“不可能。”姬尤摇头，一口否定了这个猜测，“逃走的奴隶也不过六七个人，而且他们有些人伤的挺重，逃走那天还饿了一天。就算逃跑了，也不一定能活下来。就算活下来了，六七个人而已，哪儿那么大的能耐把这么多废矿运走？拿什么运？再者，他们偷这废矿来做什么？有什么意义？”
这些情况，在月逃跑那天，就有人给他汇报得清清楚楚了。他之所以不派人去追杀他们，也是断定他们就算逃了出活不下去。
裕就不说话了。
他说了那一句，足够表明自己的态度了。王要查姜源部落，也不关他的事儿。
“你先去河边看看，河下面有没有废矿。要是没有，水部落那些人就可以直接排除了，唯有姜源部落最值得怀疑。你去查查姜源部落。”姬尤命令道，“小心些，别让别人发现。”
姜美嫁给他十二年，表面上看似温温柔柔，里内不知收买了多少人，在他身边埋了多少棋子。这也是姬尤明明知道她气死了姬战的母亲，现在又在风这件事上做文章，自己坐稳了王位也不敢轻易动她的原因。一直让姜源部落存在，也是基于此。
姬尤和裕都明白，如果调查姜源部落的消息透露出去，不管这事是不是姜源部落做的，他们都查不出来，姜美没准还要以此作文章，在姬尤面前大吵大闹，讨要好处。
而姬尤把怀疑的目光放在姜源部落身上，他是觉得姜源部落肯定不甘心做四方部落的附属。他们没准在废矿里发现了什么秘密，想要炼制出比青铜剑更厉害的武器来，好反过来压制住四方部落。
想到这里，姬尤暗暗下决心，绝不能再让姜美活下去了。虽说姬战母亲的死，风的死，都不是姜美亲自出手，但背后都有她的推波助澜。
别的且不说，只说月手中的青铜剑就绝不是风能拿到的。就算她能拿到，也做不到不惊动他人的情况把青铜剑递到月手里。这其中，必然有姜美的手笔。而姬二被月激怒将她拿出去交换，也肯定是姜美的手段。
另外，姬尤怀疑风的儿子死的消息，也是姜美的人透露给风知道的。知道儿子死了，知道妹妹能逃出去，本来就存了死志的风怎么会再活下去？
姬尤相信，如果没有姬战，而四方部落的人也不会听她和她的幼子的命令，姜美早就对他下暗手了。这样心机深沉、手段狠辣的人，不能再留。
“是。”裕说着，退了出去。
他挑了自己的手下勇和坚，还有知情人大石和午，一起去了姜源部落。
十日后，他回来禀报姬尤：“姜源部落一切正常，并没发现有什么异样。我仔细观察了他们部落的人，发现并没少什么人，他们都正常打猎种植采集。他们部落的四周我都查过了，也没有异样。我又派了坚的女人回部落打探，也没探出什么情况来。”
说完他又补充一句：“坚的女人，是姜源部落的。”
“继续派人观察他们的动静，最好的让坚的女人回去收买几个人，帮咱们盯着他们。”姬尤道，“另外，加强冶炼场和矿场的防卫，矿渣也别倒到外面去了。把冶炼场往外扩大一些面积，矿渣就倾倒在围墙里面。”
“是。”裕也知道，只能这样了。
待裕走后，姬尤把姬战唤进来：“你让巫植弄点毒药来。”
姬战蓦地抬起头：“阿父……”
姬尤半眯着眼：“是时候该替你阿姆报复了。”
十二年前，姜源部落把姜美献给了他，并表示臣服，每年敬献许多物资给四方部落。当时的四方部落看似强大，实则内里有许多矛盾。一旦出动兵力，后方必然起火，有人会趁机把他杀了夺权。
他不得已收下了姜美，并借助姜源部落的力量，在部落里排除异己，巩固自己的政权。
现在他王位已坐稳，姜美又屡屡触犯他的逆鳞。不管那些矿渣是不是姜源部落的人偷的，姜美也不能留了。如果姜源部落因此而有异动，他也不妨让他们成为奴隶。
姬战睁大了眼，良久，眼泪缓缓从他的眼眶滚落下来。
他声音哽咽地道：“我以为……我以为阿父你……只爱姜美，早已厌倦了我阿姆。”
这些年，他过得连管事都不如。直到阿父生病，巫植采了药把阿父治好，阿父才对他好一点。有姜美和她的儿子在，他不知道自己能活到哪一天。他根本就没奢望能登上王位。
他没想到，竟然还有阿父亲手要杀姜美的一天。
……
此时，乔羽一行人经过长途跋涉，已经接近龙部落了。
看着两岸越来越熟悉景色，树走到乔羽，悄声问道：“羽，这些矿渣搬回去，咱们能打多少铁器？你看我能不能去跟你打铁？”
树在山的提醒下，算是看明白了现在部落的发展。随着养殖和种植业的越来越好，部落以后不会再靠狩猎为生，而是靠养殖业和种植业。
芒这么一个残废人，就因为担任了养殖队长，现在已成了部落不可或缺的人物。以后养殖业在部落里的作用越来越大，他的地位也越来越高。
其他人如巫、石、制陶队的小溪，甚至于乔羽选出来的跟着她打铁的人，都会成为部落里不能取代的人物。
树综合能力不错，但智力和力气都不是特别强，部落里像他这样的人一抓一大把。如果他只是满足于一个小队长的位置，以后迟早会在部落里找不到自己的位置。